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1971年,阿波羅14號帶著三位宇航員完成了載人登月計劃,這是人類第三次成功登月。這次登月不只帶回月球樣本,還從月球帶回了兩樣非常特別的東西。一件是“地球岩石碎片”,另一樣則是83棵“月球樹”。

從月球帶回“地球岩石碎片”,這是怎麼回事?

據“月球科學與探索中心”表示,研究人員在研究時從月球帶回的5萬份樣品中,發現了一個編號為“14321,46”的月球樣本疑似地球岩石。這是一塊只有2克重的岩石碎片,當時是阿波羅14號將它帶回來的。大約形成於41億年前,主要成分由長石、石英和鋯石組成的,與其它的月球岩石成本完全不一樣。

因為這樣成分的岩石一般只有地球內部20千米的環境下氧化才會形成,目前科學家還未在月球或其它星球上發現。這意味著這塊岩石小碎片本該是地球上的東西,它是如何“旅行”到月球上,被宇航員撿到當成月球樣本,重新帶回地球的呢?

據科學家推測,也許在41億年前,有近地小行星撞擊地球,強大的衝擊波使部分碎片飛到太空,月球與地球很近,當這些小碎片被月球捕獲之後就一直留在月球表面了。其實這種假設也不是沒有可能,畢竟我們的地球上也曾發現來自火星,月球等其它星球的隕石。

​83棵"月球樹"被種在全球各地,如今怎樣?

50年前,阿波羅14號除了從月球帶回“地球岩石”,還帶回了“月球樹”。當然, “月球樹”並不是真正生長在月球上的樹,而是阿波羅14號從地球帶去月球的樹種,當時總共帶了500顆來自不同樹木的種子。

這些樹種原本是打算帶上月球做實驗的。但在飛行時突發意外部分容器爆裂,使裝在裡的種子不再適合做實驗。於是阿波羅14號決定把這83棵樹的種子帶回來種植在地球上。由於品種不同,適合種植的地方也不一樣,於是這些樹種就被種在全球各地了。

在這83棵 "月球樹"中,有紅木,梧桐,道格拉斯冷杉,龍柏等,其中大部分都被種在美國,歐洲種了一棵,剩餘的被種在其它國家了。這些樹種並不是同一時間被種下的,當時樹種被帶回地球后,首先是由美國林業局照看到發芽後,才被分配到世界各地種植。如今50年過去了,這些樹到底長成怎樣了呢?

其實這些“月球樹”被種下數年後,隨著時間的推移,人們逐漸也把它忘記了。直到1996年,前宇航員大衛·威廉姆斯決定重新找回當年被種在全球各地的“月球樹”,這才讓人們再次想起這些“月球樹”。

據大衛表示,他總共找到了80棵“月球樹”,並將它們做了相關的歸類整理,其中有21棵不再存活,剩餘的都還好好的。至於21棵“月球樹”是如何死的,原因各不相同。

其實自20世紀開始,人類已嘗試把植物帶上太空。除了“月球樹”,還有其它的一些植物也曾經歷過“太空之旅”。2016年,我國神舟飛船,也曾多次帶過茄子,葫蘆,南瓜上過太空。這些從太空旅行回來的蔬菜,都長得很逆天。不是個頭變大,就是形狀長得很奇怪。

對此,專家表示,這主要與太空中的環境有關。在太空中物體會失重,同時也會受到宇宙射線等輻射,這些因素都會對植物的生長產生很大的影響,這些影響不只表現在植物外形變異,還會改變它的生命週期。所以這也是太空種植的難點所在。

​除了地球,太空上能種出植物嗎?

可能有人會問,當年阿波羅14號的宇航員為什麼不把這些樹的種子種在月球上。關於月球上種植,目前人類還沒有這種能力,因為目前月球上還不具備播種植物的條件。雖然月球上無法種植,但科學家卻能成功地在太空上種植。

在宇宙中培育植物,是科學家們想要達成的主要任務之一。這對於未來人類移民其它星球來講是一門很重要的技術。因此科學家們做了很多次嘗試,早在1977年,前蘇聯的Salyut 6宇宙空間站上,就已經開始建起了植物栽培裝置。當時試驗的植物有鬱金香,洋蔥,蘭花等,他們被種在實驗室中。經過細心照料,這些植物不只活了下來,還生長得很好。

​太空培育植物,對長時間在空間站工作的宇航員來說,也是一項重要技術。這項技術一旦成熟,宇航員就能在太空中種出新鮮的水果蔬菜,這樣就不用再吃加工過的食品了。這不只有利於航天員的健康,還可以降低運送食物上太空的成本。另外,有了這些植物的存在,還可能利用植物吸收二氧化碳,淨化太空艙內的氧氣。

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