科學家們已經可以探測到幾百萬光年之外，甚至更遠處的某個星系，卻為何仍遲遲不能確定第九號行星的存在？

為什麼科學家們可以探測到一個遙遠的星系，卻依舊不能確定第九號行星是否存在？讓我來分析一波。

試想一下，日薄西山之時，遠處高山之巔仍然沐浴在太陽餘輝之中，而你所處的谷底卻已暮色沉沉。你正車裡出來，試圖解開夾克上的扣子，不料它脫落下來掉到你座位底下。悲劇的是，哪怕你可以肯定它就在車裡，也無法找到它。

然後你副駕那位上機智的小夥伴提問：為什麼你可以看到幾英里遠之外的雪山，卻仍然無法發現近在眼前的扣子？

圖解：對六顆海王星外天體的軌道統計導致了這個假說。

答案顯而易見，山峰雖遠，其體量卻非常龐大。山上覆蓋著白雪反射著Sunny，哪怕你在幽暗的谷底也可以輕易看見。同時，那枚被你遺失的鈕釦很小，且不發光，還隱藏在暗處。

遙遠的星系亦是如此，它們就像山峰一樣大且明亮，容易被觀測到。假想中的第九號行星像是那枚鈕釦，直徑小、不發光，並且隱藏在暗處。

正如其他人指出的，我們能否發現一個天體，取決於它的體量、尺度以及視星等。

看，多黑呀！

圖解 : 藝術家所想像的第九行星。海王星的軌道在太陽周圍顯示為一個小橢圓形。

我們可以看到幾百萬光年之外的星系，卻不能發現第九號行星，正是同樣的道理。

如果它確實存在那麼就應該早被發現了（不論以何種形式的探測手段）。第九號行星的假設源自於海王星外天體所受的未知引力影響。如果第九號行星確實存在，那麼它的引力效應將是我們首選的探測目標。這和海王星被發現的過程很相似，當時科學家們發現天王星的軌道有些異常，便假設了一個第八號行星。他們不但假設第八號行星的存在，還根據異常的天王星軌道計算出了它的位置。天文學家們將望遠鏡對準計算出的位置，果真是發現了海王星！

想照這個方法驗證第九號行星的存在卻難得多。它的引力影響了許多小天體，這些小天體的軌道是不規則的，難以捉摸。目前人們探測過的地方都沒發現第九號行星的蹤跡，但是我們還有別的答案：

即第九號行星根本不存在！這很好地解釋了為什麼我們遲遲不能能發現它，畢竟我們怎麼能驗證一個根本不存在的東西呢？就像火神星一樣，在天文學家們發現海王星之後，又觀測到水星軌道存在異常，便假設了一個火神星用來解釋這個奇怪現象。當天文學家們把望遠鏡對準那個理論位置之後，他們啥也沒看見。

圖解：第九行星被假定為地球直徑的二至四倍，類似天王星和海王星等冰巨行星。

水星軌道的異常，現在已有合理的解釋：水星軌道太靠近太陽，以至於廣義相對論效應都開始顯現出來了。我認為，找不到第九號行星並不會對現有的力學定律帶來巨大變化，但是這會驅使天文學家們尋找新的理論去解釋太陽系邊緣的這個奇怪現象，哪怕現在已有不少相關的理論了。

不論最後我們能否發現第九號行星，這個過程都是非常有趣的，我們對太陽系的理解將會因此被改變。

參考資料

1.維基百科全書

2.天文學名詞

3. quora- forbes- Consumer Tech- Cepheid_Lew