在物理學中，時間是一個基本物理量，它是一個抽象的概念，科學家是這樣定義時間的：時間是宇宙中物質的變化以及運動的順序性、連續性以及持續性的一種度量。根據觀察到的各種有規律的自然現象（例如地球的公轉和自轉、月球的公轉等），人們給時間定義了年、月、日等等不同的單位。

在相當長的一段時間裡，人們都會認為時間是以一成不變的速度在流逝，所以所有人都遵循著同一個時間體系來工作和生活。在日常生活中，時間扮演了重要的角色，它指導了人們在什麼時候應該做什麼事。

然而在一百多年前，著名的科學家愛因斯坦卻打破了人們的這一認知，他指出時間的流逝並不是一成不變，在特定的情況下，時間是可以扭曲的。愛因斯坦的相關理論提出後，受到了很多的質疑，然而隨著時間的推移，人們漸漸發現了愛因斯坦是正確的，原來時間真的可以扭曲。

今天我們就來講一下，“時間扭曲”的現象是怎麼得到科學家的證實的。關於“時間扭曲”，主要是分為以下兩種。

“時慢尺縮”來自於愛因斯坦的狹義相對論，它描述了運動與時間的關係，其公式如下圖所示。

公式中的 t 是指運動物體的時間，t0 是指靜止參考系的時間，v 是指運動物體的當前速度，c 是指光速，從中我們可以看到，一個物體的運動速度越快，它所經歷的時間就越短。

1971年，物理學家喬.哈夫勒(Joe.Hafele) 與理查德.基廷（Richard.Keating)設計了一個飛行原子鐘實驗，他們將高精度的原子鐘放置在飛機上圍繞著地球飛行，然後將飛機上的原子鐘的時間讀數與地面上的原子鐘做對比，其實驗結果首次證實了“時慢尺縮”的真實性。

值得一提的是，在此之後，科學家們做過多次類似的實驗，例如在1996年以及2010年，英國國立物理實驗室（NPL）連續兩次使用更高精度的原子鐘進行了類似實驗，其實驗結果都與“時慢尺縮”的公式計算的基本一致。

1907年，愛因斯坦提出了“引力時間膨脹”，描述了引力是怎麼影響時間的，其公式如下圖所示。

公式中的 t 為觀測目標的時間，T 為靜止參考系的時間，G為引力常量，M為引力源的品質，r 為觀測目標與引力源的距離，c 為光速。從中我們可以看到，在一個引力場中，引力源的品質越大，處於這個引力場中的物體所經歷的時間就越短，而這個物體與引力源的距離越遠，它所經歷的時間就越長。

關於“引力時間膨脹”，我們都不用提1969年的“龐德-雷布卡實驗”了，因為現在的GPS系統就是很好的證明。由於GPS衛星距離地球非常遙遠，“引力時間膨脹”的效應就變得不可忽視，現在的GPS系統都是嚴格參照愛因斯坦的相關公式進行了精密調整的，否則的話，就根本無法進行精準的定位。

需要指出的是，雖然時間真的可以扭曲，“時間扭曲”的現象已經得到了科學家的證實，但是因為科技的限制，我們無法把飛行器加速到接近甚至超過光速，也無法去近距離地接觸宇宙中的那些品質巨大的天體（比如說中子星、黑洞），所以目前我們暫時還不能利用“時間扭曲”的現象去做穿越時空的事情。