以往我們都認為地球只有三層，最外面的地殼，內部的地幔，以及最核心的地核。地殼只有33公里的深度，但卻是地震最容易發生的地方，而地幔和地核內分佈著複雜的固體和液體的物質。不過現在新的發現表面地球可能有比以往科學家想象的更多的層次。

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新的研究發現，地球的最核心的固體核心內部可能有一個隱藏的層，一個更為神秘的核心。這一層的確切物理和化學性質都是神秘的，但它一定承受著極端溫度和壓力。以往我們認識的地核分為兩部分，液態外核從地球表面開始大約1800英里(2897公里)，由液態金屬在華氏4,000到9,000度(2,204到4,982攝氏度)的溫度下形成。在距地球表面約3,200英里(5,150公里)處，核心轉變為固體鐵

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從上世紀80年代起，人們第一次意識到可能有什麼有趣的東西潛伏在核心的中心。因為那裡的溫度接近太陽表面的溫度，沒有辦法到達核心，但科學家們用地震時的地震波製作出地核影象。在地球另一邊探測到的來自地球一側地震的波經過地核時發生的微妙變化，科學家們可以利用這些變化來再現地震波經過地方的影象。這就像醫院裡的B超檢查一樣，不同性質的東西呈現的影像是不同的。奇怪的是，當地震波從北向南穿過地心時，它們的傳播速度比東西方向經過地心的傳播速度快。

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但是科學家們在21世紀初注意到，在核心的中心，似乎有些不一樣的東西這個東西，在各個方向上的性質似乎是不一樣的科學家們收集了大約100,000個地震波的資料集，當這些地震波穿過這個核心層時在南北方向和東西方向的傳播速度有所不同。這種微妙的發現讓讓人們相信地球內部還有一個核心，而且這個核心在各個方向的性質不同。

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