兩個航天器之間最嚴重的碰撞發生在2009年,一艘900千克的故障俄國衛星與一艘銥制通訊衛星相撞,雙雙毀滅併產生了數百片必須被追回危險碎片。這是場意外,但表明了衛星安全退役設計的重要性。
然而,宇宙中最嚴重的碰撞並不僅限於衛星之間的碰撞,而是關於衛星與導彈的碰撞,該衛星的碎片隨後撞上了另一顆衛星。
它影響了所有的低地面軌道還嚇壞了不少我們發射的宇航員。我們甚至需要偶爾移動空間站,以免撞上部分碎片。有大約1000片碎片大於10釐米,這樣的尺寸讓它們十分致命。在2013年,一艘俄國衛星被碎片擊中。自那次測試之後,越來越多航天器將有被碎片擊中的可能。
有一個叫凱斯勒現象的概念,以美國國家航空和宇宙航行局的天體物理學家唐納德·凱斯勒命名。他建立了模型,斷言35年後碰撞造成的四散碎片會導致更多的碰撞。但是,他的理論用了更長的時間被證實。一開始,兩個衛星相撞導致的碎片十年後撞上了另一枚衛星。漸漸的,隨著衛星數量的上升,碰撞時間的間隔會迅速縮短。凱斯勒預言,如果我們不及時清理殘局,這些事件將會在100年後造成災難性的連鎖反應。
以下解釋引用自《和平號空間站:美俄共享的偉大時代》
1997年7月25日,瓦西里·齊布利耶夫遠端控制了進步號貨運飛船並點火推動航天器靠近和平號空間站。某種意義上,這有點像打電玩,齊布利耶夫需要看著進步號機載攝像機拍攝的影象,虛擬地將飛船發射上空間站。
進步號離開了停泊軌道並迅速向和平號飛去。但是在齊布利耶夫看來,視訊中“很難辨認出和平號”,整個空間站“看起來跟雲沒什麼兩樣”。齊布利耶夫片面的看法是由電視螢幕的侷限性帶來的,邁克·弗勒說“齊布利耶夫在螢幕上看見的影象無法迅速改變尺寸,這是用電視螢幕判斷距離和速度的性質造成的,他無法精確判斷速度過高的影象。”
在齊布利耶夫能判斷速度之前,進步號已經飛得太快了。他點燃制動火箭時已經太遲了。當進步號終於出現在宇航員阿列克桑德拉·阿祖金的視線中時,他意識到了危機。“邁克,進入逃生艙!”他對邁克·弗勒說。阿祖金之後描述了他看見進步號的場景:“驚恐得彷彿看見了一隻鯊魚。”他說,“我看見它被波點覆蓋的艙體從我身下穿過,當我打算湊近看時,突然感受到一次重擊,整個空間站都顫抖了起來。”
進步號與空間站上的一塊太陽能板相撞,接著與光譜模組本身相撞。巨大的衝擊使太陽能板破了一個洞,彎曲了散熱板並使完整的艙體有了缺口。
撞擊讓空間站開始旋轉,電力供應停止,動力旋翼機關閉,這讓旋轉變得無法控制。為了停止旋轉,讓太陽能板重新朝向太陽,船員們必須知道和平號的自旋速率,然而電腦和其他裝置都停運了。
於是在寂靜與黑暗中,邁克·弗勒走向氣密艙的舷窗,向茫茫星海豎起了拇指。兼具船員的技術和物理學家的知識的弗勒估量出了船體的轉速。之後,弗勒和拉祖金一起,將估算結果用無線電傳向了莫斯科控制中心。地面工作人員重啟了和平號的引擎,旋轉停止了。這當然不夠完美,也不可能永恆,但至少證明了這可以被做到。
參考資料
1.Wikipedia百科全書
2.天文學名詞
3. 長尾山雀- forbes- quora