1977年9月5日，著名的空間探測器“旅行者1號”發射升空，經過40多年的飛行之後，現在的旅行者1號已經飛了200多億公里，成為了距離地球最遠的人造物體。目前旅行者1號早已完成了在太陽系內的任務，正頭也不回地向著太陽系外前進，在多年以後，它會把我們人類的印記帶往宇宙的深處。

在為我們人類的這個偉大成就感到驕傲的同時，相信不少人會有一點疑惑，那就是旅行者1號在飛行的時候，是怎麼避免與太空中的其他天體發生撞擊的呢？

像火星、木星、土星等大的天體還好說，因為人們可以預測到它們的執行軌跡，從而避免與其相撞的情形，但太空中的小行星之類的小天體卻是難以預測的，因此可以說旅行者1號對太空中的小行星是毫無防禦能力的。

我們都知道，太空中小行星的數量是很多的，那麼問題就來了，旅行者1號已經飛了200多億公里，它為何不會撞上太空中的小行星呢？

在太陽系內，有一片小行星比較密集的區域——“小行星帶”，它位於木星和火星的軌道之間，在這裡存在著大量的小行星，我們可以看到，在旅行者1號過去飛過的路途中，在這片區域裡，它撞上小行星的可能性是最大的。因此，我們就拿這片區域來舉例說明這個問題。

一般情況下，我們看到的有關太陽系的圖片都上圖這個樣子的，這很容易給人產生一種感覺，那就是整個“小行星帶”都佈滿了密密麻麻的小行星，在想象中，在旅行者1號穿越小行星帶時，應當看到下圖這種場景。

但實際卻並不是這樣，我們只需要知道一點相關的資料，就可以搞清楚小行星帶的真實模樣。先來看看小行星的數量，根據目前的觀測資料來估計，小行星帶應該存在著100萬顆小行星，考慮到未發現的小行星，這裡我們再將這個數量增加一倍，即小行星帶有200萬顆小行星。

再來看看小行星帶的範圍，相關資料顯示，小行星帶佔據了距離太陽約2.17至3.64天文單位（1個天文單位等於地球與太陽之間的距離，約為1.5億公里）的空間區域，大家稍微思考一下，就可以知道小行星帶的範圍有多大了。

200萬顆小行星確實是一個很大的數字，但是將這些小行星放在一個如此大的範圍裡面，其稀疏程度就可想而知了。事實上，在這片區域裡的小行星之間的平均距離都是50萬公里左右，要知道地球和月球之間的距離也只不過是38萬公里而已。

看到這裡，相信大家都明白了這個問題的答案了，旅行者1號之所以不會撞上太空中的小行星，其根本原因就是太空中的天體密度實在是太低了，以至於在相關計劃中，科學家們幾乎都不考慮這方面的問題。

另外要講的是，在1980年旅行者1號在靠近土星時，人們發現了“土衛六”擁有稠密的大氣層，於是就臨時改變了旅行者1號的原定計劃，讓它抵近觀測。在這之後，由於旅行者1號被土星引力改變了軌道，人們只得提前終止了它在太陽系的探測任務，並利用土星的“引力彈弓”效應讓它飛出了太陽系的黃道面。而因為太陽系中的大部分天體都是集中在黃道面的，所以我們更不用考慮旅行者1號撞上太空中的小行星了。