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太陽系有另一位星際訪客,但毫無疑問這是一艘外星飛船。這是一顆真正的彗星,也是我們確認的第一顆來自星際空間的彗星。還有另一件好事——因為它再也不會回來了。

你可能還記得第一顆經過太陽系的星際天體—奧陌陌,它引發了上千條新聞——主要是圍繞著它可能是某種外星飛船的想法。”不用說,那個假設並沒有真正得到證實,但說實話,即使這個物體不是來自另一個世界的使者,它也已經足夠有趣了。

這顆新的彗星被命名為2I/Borisov(不太好記),是在8月份由一位住在克里米亞的業餘天文學家Gennady Borisov發現的。其他近地天體研究機構觀察了它的軌跡,並得出結論:它確實來自星際空間。

他們怎麼知道?首先,它的速度是110,000英里每小時,或者177,000公里每小時。加州大學洛杉磯分校的大衛·朱伊特是哈勃望遠鏡觀測組的組長,他說:“它的速度如此之快,以至於它幾乎不在乎太陽的存在。”(注意,在上面的Gif中,條紋並不表示它的速度——那些條紋來自地球的自轉。)

基本上,它進入的角度,加上它執行的速度,意味著它不可能在太陽的超寬軌道上。它只是過境而已——在12月初,它離太陽的距離還不到2億英里。幸運的是,它沒有撞到任何東西,這將是一個真正的宇宙巧合,所以幾個月後它將再次消失。

但它短暫的訪問為研究它的構成提供了充足的機會,它的構成似乎與我們自己的“本地”彗星非常相似。雖然2I/Borisov的超怪異會很酷,但它的相似之處本身就很有趣——這表明在其他太陽系中彗星的形成不一定是不同的。

但是,它與奧陌陌(看起來像是一塊惰性的長方形岩石)有很大的不同。 彗星本身很有趣,但它是如此活躍:彗星周圍的塵埃和冰雲籠罩著更小的核心。 風景如畫,即使尾巴並不總是指向您認為的方向。

請注意,實際上這些星際訪問者很普遍,在任何時刻,太陽系中可能有成千上萬的訪問者。 但是很少有足夠大而明亮的東西可以被發現和研究。

哈勃將在1月份甚至以後繼續觀察2I/Borisov。 如果它永遠不會返回,我們希望在可能的情況下收集儘可能多的資料。

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