我們所居的地球只不過是構成宇宙的眾多繁星中的一個。

除地球之外，在太陽周圍還有像火星、金星、木星等巨大行星在公轉，它們一起構成了太陽系這一巨大的星系。

圖解：太陽系的行星和矮行星。圖中僅大小按比例繪製，距離不依比例。

但就連太陽，也只不過是銀河系裡眾多恆星中的一個。

銀河系中大約有2000億個恆星，夜空中能看到的很多星星都是銀河裡的恆星。

很多人也許會問：“太陽系究竟在銀河系的什麼地方呢？”

筆者調查了諸多資料發現太陽系似乎位於銀河系靠外側的地方。

這與夏冬二季夜空中可見的群星的數量，及代表的不同星座有著關係。

詳見下文：

太陽系在銀河系的什麼地方？

太陽系在“天之河”銀河的什麼地方呢？

從調查結果上來說，它在非常靠近邊緣的地方。

為了能簡潔明了地說明，筆者準備了銀河系的簡略俯檢視：

銀河系簡略俯檢視

黑字：銀心

綠字：盾牌臂

紅字：人馬臂

藍字：英仙臂

黃字：獵戶臂

紫字：天鵝臂

橙字：太陽系

你我所在的銀河系從前被認為與仙女座星系一樣是漩渦星系，根據詳細觀測結果，它其實是個棒旋星系——它從銀心伸出四條懸臂。

這四條懸臂是：英仙臂、天鵝臂、盾牌臂、人馬臂。它們的名稱分別取自在夏季夜空中它們所代表的星座（英仙座、天鵝座、盾牌座、人馬座）。

但太陽系不位於上述四條懸臂中的任何一條中，而是位於銀河系中相對較小的獵戶臂。獵戶臂看上去是從人馬臂衍生出去的。

由於獵戶臂位於銀河系邊緣，自然而然地，太陽系也就位於銀河系的邊緣。

圖解：獵戶臂是銀河系內的一條小螺旋臂，地球所在的太陽系即處於獵戶臂內。它也被稱為本地臂、本地分支（Local Spur）或獵戶分支。

簡單點來說太陽系就好像是生長在銀河系的“鄉下”一樣。

但這“鄉下”，可是適合生命生長髮育的好地方。

因為在銀河邊緣，群星沒有那麼密集，也很少會受到其它星系的影響。

這就是銀河系中所謂的宜居帶。

能左右生命誕生的可能性和機率的不僅僅是到太陽之間的距離，還有到銀心的距離，這令人有些震驚。反過來，在宇宙中能有生命存在是非常寶貴的一件事！

夏、冬二季夜空中的星座

由於太陽系位於銀河系的邊緣位置，因此在夏季、冬季，夜空中能看到的星星數量和種類也受其影響。

筆者以前也發表過一篇關於冬季星座的文章：

（超連結：冬季星座的故事，大三角和鑽石，絕佳的觀測地在哪？）

如同上篇文章裡所說的那樣，在日本，夏天的時候讓人感覺就好像地球夾在太陽和銀河中間，夜空中閃爍的群星一定是聚集在銀河中心部的那些。

這就是能在夏季夜空清楚地看到巨大銀河的重要原因。

與之相對的，冬季時地球位於太陽的相對外側，夜空中能見到的星星好像變少了些，它們所屬的星座也不同。

之前解釋過，地球位於銀河系的獵戶臂，這獵戶臂，顧名思義，就在獵戶座。

這就是為什麼能在冬季夜空看到獵戶座。

獵戶座

這麼看來在冬季並不能看到像夏天那樣的銀河、銀心，但實際上日本並沒有遠離銀河。

地球迎來冬至時，在像北歐這樣的高緯度地區會發生極夜，即使在白天也能看見星星。

如果想在冬季用望遠鏡觀測銀心，建議您前往處於極夜的地區，當然這需要很多錢、下很多功夫(;^^

附錄：太陽系也在移動？

眾所周知，地球繞著太陽公轉。

據說其公轉速度達到每小時十萬公里，約合為秒速30公里，比新幹線快了好幾百倍！

但把這種想法放大了來說，太陽自己也在銀河系中以超高速轉動著！

突然說太陽在移動是挺讓人難以想象的。

說太陽在移動，也就代表了地球以及其它的行星都在移動，也就是說在銀河系中，地球和其它行星都搭載在太陽系這個巨大的交通工具上經歷著超高速的移動！

這太陽的移動速度竟高達每小時約86萬公里，已經是另一個次元的速度了。

雖然這速度還遠遠不及光速，但太陽為何會以如此高的速度執行，仍是一個在未知領域的問題。宇宙是真的很厲害呢

總結

地球雖然只能算是銀河中的“滄海一粟”，比地球遠遠大上許多的太陽也只不過是銀河系中微小的一部分。

圖解：旅行者1號從60億公里外看見的地球。金星、地球（“淡藍小點”）、木星、土星、天王星、海王星（1996年9月13日）。

住在這小小地球上的小小人類究竟能解開宇宙的謎題、遨遊多遠的太空呢？真是讓人期待啊！

相關天文知識延伸閱讀

太陽系是一個受太陽引力約束在一起的行星系統，包括太陽以及直接或間接圍繞太陽運動的天體。在直接圍繞太陽運動的天體中，最大的八顆被稱為行星，其餘的天體要比行星小很多，比如矮行星、太陽系小行星和彗星。軌道間接圍繞太陽運動的天體是衛星，其中有兩顆比最小的行星水星還要大。

圖解：精確縮小太陽系天體大小和距離的太陽系模型。將太陽至海王星的距離縮小至一個足球場，太陽的直徑大約是Golf的三分之二，4顆類地行星的大小有如尖細的鉛筆尖點出的小點大小，4顆巨行星的大小有如BB彈。（在右下角的插圖顯示，典型的有關距離的描述如何嚴重的被扭曲了好幾個數量級。）

圖解：太陽系的8顆行星（依降冪排列大小）依序是木星、土星、天王星、海王星、地球、金星、火星、和水星。

參考資料

1.WJ百科全書

2.天文學名詞

3. 梓現- hideo002