據一位常青藤盟校的科學家稱，美國宇航局可能已經用生命汙染了火星。

在這顆紅色星球上發現的生命可能“起源於美國宇航局的實驗室”，克里斯托弗·梅森說。

他在BBC的一篇文章中寫道，當微生物到達一個新的生態系統時，它們可以造成嚴重破壞。

康奈爾大學威爾康奈爾醫學院(Weill Cornell Medicine, Cornell University)教授克里斯托弗·梅森(Christopher Mason)表示，儘管有嚴格的清潔流程和在專門房間組裝航天器，這種情況還是可能發生。

梅森為英國廣播公司寫了一篇關於這個問題的文章。他解釋說，像美國國家航空航天局的火星探測器“毅力”號這樣的航天器都是在經過徹底消毒的房間裡建造的，房間裡有空氣過濾器和嚴格的生物程式，每次一層，所有的裝置在加入機器之前都要經過清潔。

這些方法限制了機器上的細菌、病毒或真菌被送去執行任務。

“但是，在航天器上幾乎不可能達到零生物量，”梅森寫道。“微生物已經在地球上存在了數十億年，它們無處不在。它們在我們體內，在我們身體裡，在我們周圍。有些人甚至能溜過最乾淨的房間。”

在梅森最近進行的兩項研究中，他強調了一些微生物可能在清潔過程和火星之旅中倖存下來，以及微生物物種在太空中生長的速度。

他寫道:“事實證明，潔淨的房間可能是最頑強的細菌的進化選擇過程，這樣它們就有更大的機會在火星之旅中生存下來。”

美國宇航局噴氣推進實驗室的潔淨室構成了最大的風險，因為有證據表明，微生物對輻射和寒冷環境具有更強的抵抗力。

梅森補充說，如果這些微生物出現在火星上，將導致研究人員所說的“正向汙染”，即人類可能有意或無意地把東西從一個星球帶到另一個星球。

他警告說，當這些微生物到達一個新的生態系統時，它們會“造成嚴重破壞”，它們也可能對宇航員的健康構成有害威脅。

“毅力”號於今年2月登陸火星，並開始尋找這顆紅色星球上可能存在古代生命的跡象。

美國宇航局表示，他們已經採取了額外的預防措施，以確保從火星返回的所有樣本都將被安全儲存。然而，科學家們意識到，可能需要進行測試，以確保這些發現來自火星。