我們太陽系中一些最遙遠的岩石的活動方式表明，那裡有一些我們無法看到的巨大物體。行星？也許吧，但為什麼不是一個小黑洞呢？當然，他們觀察到一個行星遠比直接觀察到一個古老的黑洞更有可能。但他們只是想讓天文學家，在尋找這顆通常被稱為第九行星的假想天體時有更多的創造性思維。

圖：一張來自論文的截圖，其中包括一個大約102mm的黑色圓圈，這是他們計算出的5個地球品質黑洞的寬度。

研究人員說，一個10個地球品質的黑洞的大小相當於一個保齡球。這項研究的作者之一、芝加哥伊利諾伊大學助理教授詹姆斯·安溫告訴我們：“只要專注於行星的概念，就限制了你正在進行的實驗性探索。”“一旦你開始思考更多奇異的物體，比如原始黑洞，你就會以不同的方式思考。我們主張不要僅僅在可見光下尋找，也許可以在伽馬射線中尋找。或者宇宙射線。”

過去的海王星，岩石天體的運動似乎被品質約為地球5至15倍的東西所幹擾。科學家已初步將這個天體命名為行星九號，並正在尋找它。但這不是銀河系中唯一的行星品質引力異常。科學家已經探測到恆星光的短扭曲，可能是來自行星大小的物體彎曲其引力。也許它們是流氓行星，也許是微小的黑洞。

"原始黑洞"是宇宙早期混亂形成的一類擬建物體。像任何其他黑洞一樣，它們將是令人難以置信的密集區域，引力扭曲空間如此之大，以至於光線無法逃逸。但它們的重量遠小於恆星，因為它們不是像我們實際觀察到的黑洞那樣由恆星形成的，而是在快速膨脹的早期宇宙中剩餘的額外密度的地方形成的。（不，它們對暗物質的貢獻不大，暗物質似乎佔宇宙品質的大部分。）

安溫和他的合作者，達勒姆大學粒子物理現象學研究所的初級研究員雅庫布·舒爾茨(jakub scholtz)提出，可能是一個原始的黑洞，它呼嘯而過，與太陽系的其他成員相互作用，並被困在一個軌道上。我問安溫和舒爾茨這樣一個物體是否會從稱為霍金輻射的微小物理效應中蒸發；他們說不會，即使是一個5地球品質的黑洞也會持續很長的時間，遠遠超過宇宙的年齡。

如果這顆行星真的是一個原始的黑洞，而不是一個行星大小的常規物質的品質，那麼用典型的行星搜尋手段找到它是沒有用的。論文中的一個數字，在上面分享，證明了一個5地球品質的黑洞可以放在你的手掌中，一個10地球品質的黑洞將是一個保齡球大小。要找到它，需要專門的望遠鏡搜尋，尋找一種目前伽馬射線望遠鏡不習慣看到的源——一種快速穿越天空的高能輻射源。

九號行星獵人康斯坦丁·巴蒂金不排除這個想法，它實際上可能是更奇特的東西。"九號行星可能是一個五地球品質的‘漢堡包’，數學仍然是正確的。“他在一封電子郵件中告訴我們，“當然，一個‘漢堡包’的反照率可以和一個星球相比，或者說它反射了多少光，但是像你錢包那麼大的黑洞就更難找到了。”他寫道，這種情況是一個延伸，但並非完全不可信，如果典型的深度探測發現九號行星不存在，如果跨海王星天體的奇怪運動持續存在，黑洞就成為一個有趣的潛在目標。

在遙遠的太陽系中，不管它是什麼，都造成了意想不到的行為。原始黑洞不是最明顯的，也不是最有可能的選擇——但是，科學就是保持開放的心態，讓實驗反駁假設。舒爾茨說，如果真的有一個巨大的物體，即使它是一顆行星，它也會"相當震驚"。