位於南極西部的思韋茨冰川一直以來都受到科學家的極大關注，因為它是南極最脆弱的冰川之一，其流速每年超過2千米，而且近些年來其地表沉降，流速還在不斷加快。

而它每年融冰貢獻了全球4%的海平面上升，它的融化速度也是全球冰川也是非常罕見的，如果思韋茨冰川全部融化，全球海平面將會上升1.8米，後果十分嚴重。

《通訊地球與環境》論文：思韋茨冰川在以你無法想象的方式融化

南極和北極冰蓋不一樣的地方是，北極下面是海洋，而南極下方則是堅實的南極大陸，因此來自赤道地區的洋流能到達北極卻無法到達南極腹地，因此全球最冷的地點在南極，而北極圈內則還有不凍港摩爾曼斯克。

但全球變暖下的兩極水域，仍然以比平均溫升要高2~3℃的速度上升，這也導致兩極冰蓋的流失十分嚴重，而南極冰蓋由於下方陸地的地質條件差異，正在快速消融。

思韋茨冰川，冰下出現巨洞

2020年1月初，英國一個科學考察團隊對思韋茨冰川進行了調查，在冰川上打了一個600米深的孔，直達冰川底部，結果發現從底部取樣的海水溫度在2℃！

這是啥概念？冰川底部出現溫水，會持續不斷的融化底部，融化的淡水會大大降低摩擦係數，導致思韋茨冰川滑入海洋的速度越來越快。

並且英國科學家透過冰下雷達探測還發現了驚人的事實，思韋茨冰川下方正出現一個史詩級的空洞，它的最高處達到了300米，甚至區域性出現接近800米的高度，而最大面積則超過39平方千米，這大概是多大呢？大約是曼哈頓面積的三分之二！

思韋茨冰川下方發現異常熱量湧入

2021年8月18日，《通訊地球與環境》刊發了一篇論文，標題是“High geothermal heat flow beneath Thwaites Glacier in West Antarctica inferred from aeromagnetic data”（從航磁資料推斷西南極洲思韋茨冰川下的高地熱熱流）。

Ricarda Dziadek博士的研究團隊透過探測地磁的居里深度從而推斷出地熱熱流的存在，他們發現同樣的等溫線在思韋茨冰川下方深度明顯偏淺，這表明地熱熱流可能突入到了冰蓋下方的岩層，使得這一整個冰蓋下方的區域溫度異常升高。

這個發現揭開了這個巨大空洞的來歷，下方有高熱的地熱熱流上湧，直接將思韋茨冰川下方的冰層給融化了，還有附近的松島冰川，據科學家測算這個低熱量向上傳達的功率可達150mW/平方米，看起來是個不大的數字，但在於英國大小差不多的思韋茨冰川下方，總共能產生天文數字般的功率，就像一個火鍋一樣持續不斷的在加入燃料，終會有一天將其徹底融化。

在過去的40年裡（從1979年至2017年）思韋茨 (THW) 和松島 (PIG) 集水區的累計冰量損失 4760吉噸（1吉噸=1億噸），佔南極冰量損失總量的 36%，而現在的損失速度還在加快，達到了每年800億噸。

熱量究竟來自哪裡？

其實早在2017年就有馬託斯，YM等科學家對南極洲的熱通量分佈進行過調查，並且得出了南極地熱通量的異常區域給出過報告，而在2018年《自然》子刊《科學報告》上刊出的一篇論文“Anomalously high geothermal flux near the South Pole”（南極附近異常高的地熱通量）。

發現南極冰蓋下一個異常熱源正從冰蓋底部融化冰層，而據英國科學家估計，這個熱源是來自放射性岩層的衰變與地熱通量雙重作用的結果。不過在思韋茨冰蓋下方的熱源可能是比較單純的地熱通量，但無論哪個，只要有源源不斷的熱量輸入，那麼思韋茨冰川的末日就會更快一些到達。

地球內部的熱量來自於引力坍縮與放射性物質衰變的雙重結果，地球核心的高溫甚至能達到6000℃，在地核和地殼之間則是一個地幔層，大量熔融態的岩漿在這裡會呈對流運動，到達地幔頂端會平移再沉入地幔深處。

延伸閱讀：登曼冰川，另一種讓人絕望的死法

登曼冰川位於南極洲東部，全長約110千米，寬度約11～16千米，在大衛島以東注入沙克爾頓冰架，2020年3月23日，加州大學歐文分校研究人員和美國宇航局噴氣推進實驗室的專家警告，登曼冰川可能正在快速崩潰。

登曼冰川的冰舌延伸入了大海，溫暖的海水很快就會讓冰舌斷裂成為浮冰，最終消失在海面上。根據COSMO-SkyMed衛星影象中分析的結果，在過去的22年間，登曼冰川大約消退了5千米，據估計未來100年間登曼冰川將徹底消失。

如果登曼冰川徹底消融將會造成海平面上升1.5米，和思韋茨冰川湊合下，加起來差不多有3.3米，足以把江蘇沿海低窪部分淹入水下，當然荷蘭可能要更慘烈一些。