大家好,我是璀璨的猩猩
或許,在百年之前的人們,沒法想象也沒法體會,我們現代社會生活、生產的便利性。我們之所以有諸多的便捷,主要原因就是得益於科技的發展,而航天科技尤為重要。要知道,是沒有航天技術,我們的飛行器或許沒法進入太空,我們也就沒有衛星可用,導航系統等都只是空話。
由於衛星對我們的影響實在是很深遠,所以,我們都在大力發展衛星科技。自1957年人造衛星1號成為第一顆衛星發射以來,我們人類總共已發射了超過8300 顆衛星。這些衛星為我們生活、工作帶來了極大的便利。目前,有一個航天企業又提出了一項大活動,要發射大量的衛星到太空中。
據當地時間2019年10月16日的一則科學新聞訊息,SpaceX公司早在今年5月,就已經將第一批60顆Starlink衛星發射到太空中,按照目前的計劃,預計到2024年再發射1584 顆衛星進入太空中,到2027年又會發射2200 顆。也就是說,未來幾年內,他們會發射多達3700多顆衛星進入太空中。
從這個數量來看,確實是比較龐大的了,要知道,我們人類從上世紀60年代至今,幾十年內才發射了8300多顆衛星,而這家公司預計在短短几年內發射3700顆衛星,幾年內完成過去幾十年發射數量的44.5%。當然,這兩者之間,還是沒有直接的可比性的。因為每一顆衛星的功能、尺寸、壽命都不一樣,就拿數月前的發射情況來說,SpaceX一次就發射了60顆衛星,其實這些衛星都比較小。
區區幾千顆衛星,並不是他們的終極目標。按照目前的長期目標,他們是計劃在328 km至580 km高度的太空中發射12000顆衛星,這也僅僅是其中的一個目標而已。根據根據國際電信聯盟(ITU)的最新檔案,SpaceX計劃在未來幾年內,再向低地球軌道(LEO)傳送30000顆Starlink衛星。
從數量來看,1.2萬顆衛星,再加上未來的3萬顆衛星,一共就是4.2萬顆衛星。如果能夠順利完成發射任務,意味著,他們在短短几年內的發射數量,就達到了我們人類過去幾十年發射數量的5倍。
之所以要發射這麼多衛星,主要還是因為衛星對我們的幫助確實是很大的,但是,這也忽略了一個問題。這一目標,也是受到很多反對者的質疑。最主要的就是太空衛星的安全執行問題。要知道,在太空中飛行的航天器(包括衛星、飛船、空間站等)的速度都是非常快的,如果發生碰撞,可能會直接導致航天器被摧毀,還會造成大量的碎片,進一步影響太空安全。
就目前太空中的幾千顆衛星來看,其實都已經有點擁擠了,前段時間,歐洲航天器的一顆Aeolus衛星就差點與SpaceX公司的Starlink衛星群的一顆衛星發生碰撞,幸好Aeolus衛星及時啟動推進器,調整了執行軌道,才避免了悲劇的發生。
現在Space提出要增加3萬顆衛星,我們對於太空安全的擔憂,也不無道理。要知道,這些衛星的壽命很短,在完成使命以後,就會變成太空垃圾,嚴重威脅太空飛行的安全。歐洲航天局科學家Stijn Lemmens博士指出,這些衛星在完成使命以後,在很長一段時間內,它們都留在太空中。這些留在太空中的衛星雖然最終會降落到地球,並在大氣層中燃燒掉,但是需要數千年的時間。
對此,也有科學家表示,這麼多的衛星,有可能會在我們地球的外圍形成一個堅不可摧的太空垃圾牆。數量及其龐大的衛星垃圾數量,嚴重擠佔有限的太空環境,在未來,可能會阻礙我們的火箭離開地球。也就是說,可能會將我們人類“困在”地球上,因為太多垃圾,我們發射火箭的安全性會降低,我們離開地球的風險也大大增大。這個現象,被稱為“凱斯勒綜合症”。
目前的訊息是,他們計劃要發射這麼多衛星,是否能夠順利完成,還有很多不可控的因素。短短几年內發射4萬多顆衛星,平均每年要發射幾千顆,難度是相當大的。