宇宙中大約有1000億個星系。這麼大的數字，肯定有一些奇怪的星系。在我們的銀河系之外，有形狀像水母的星系，有吞噬其他星系的星系，還有那些似乎缺少遍及宇宙的暗物質的星系。

像水母一樣的星系

位於南三角座的ESO137-001星系看起來像一隻在星海中游動的水母。這個星系是一個棒形的螺旋星系，它的恆星組成了一箇中心呈棒形的螺旋形狀，並有一個彎折：像水母觸手一樣飄蕩的恆星流。

丟失的物質？

2018年，哈勃太空望遠鏡發現了一個從未見過的東西：一個幾乎沒有暗物質的星系。這一發現立即引起了人們的注意。暗物質是一種神祕的物質形式，它與引力相互作用，但不與光相互作用。它在宇宙中所佔的比例超過了我們所能看到的物質，因此找到一個沒有任何暗物質的星系是很奇怪的。

一年後，科學研究人員解開了這個謎團：星系NGC1052-DF2並不像最初所認為的那樣，在6500萬光年之外。它實際上只有4200萬光年遠。距離的變化完全改變了星系品質的計算。事實證明，它畢竟是一個非常正常的星系，宇宙在某種程度上又有了意義。

殭屍星系

巨大的圓盤狀星系MACS2129-1的旋轉速度是銀河系的兩倍，但它沒有銀河系那麼活躍。哈勃對這遙遠星系的觀測表明，它已經有100億年沒有生成恆星了。

MACS2129-1被稱為“死星系”，因為那裡不再有恆星形成。這個星系的發現令人費解。科學家們認為，這類星系是隨著時間的推移與較小的星系合併而形成的，但MACS2129-1的恆星不是由這種爆炸性的合併形成的。

食人星系

有一些星系是巨大的食人星系。根據2019年的研究，地球最大的鄰居仙女座星系，已經吞噬較小的星系至少100億年了。再過45億年，仙女座星系和銀河系將發生碰撞，目前還不清楚誰會在這場宇宙碰撞中勝出。不幸的是，地球人不會在地球看到這場衝突的發生，因為我們自己的太陽正在升溫，大約10億到50億年後地球將不適合生命的存在。

蝌蚪在太空中游泳

在3億光年之外，一隻巨大的“蝌蚪”在太空中游弋。這個“蝌蚪”星系的尾巴長達50萬光年，是銀河系的10倍。是什麼創造了這個奇怪的星系形狀？2018年，研究人員在《皇家天文學會月刊》上報道了一次宇宙碰撞。兩個盤狀星系拉著一個較小的矮星系，把一端的恆星聚整合一個“頭”，讓其他的恆星形成一條長長的“尾巴”。再過幾十億年，這些星系將與附近的一些星系合併，形成一個單獨的星系。

偷光賊

星系之間經常相互作用，它們將鄰居星系擠壓成新的形狀，並偷走鄰居星系的恆星。宇宙中已知最亮的星系就是這些“盜賊”之一。2018年，科學家宣佈他們觀測到W2246-0526星系吸收了附近三個星系一半的品質。

命中註定的小熊

小熊星系可能是史上最可愛的星系了。自大爆炸以來，這個矮星系基本上處於休眠狀態，這意味著它可能在137億年前宇宙快速膨脹後不久就沒有改變過。

小熊也難逃厄運。它正在被一個叫做NGC3359的類似銀河系的星系吞噬。儘管如此，有機會看到NGC3359從小熊星系身上剝去形成恆星的氣體對科學來說還是很有價值的，因為天文學家們能夠在這些早期宇宙分子消失之前測量它們的特徵。

盛開的星系

在宇宙的空隙中，ESO381-12星系似乎在綻放。這個星系距地球2.7億光年，位於人馬座。它是一個透鏡狀星系，是像銀河系這樣的螺旋星系和伸展的橢圓星系的混合體。

漂亮的風車

梅西耶83星系是一個巨大的中心呈棒狀的類似於銀河系的星系。它位於1500萬光年之外的九頭蛇星座。梅西耶83星系有兩個奇怪的方面。首先，它的中心似乎有一個雙核，可能是兩個超大品質黑洞的標誌，也可能是一個不平衡的恆星圓盤繞著一箇中央黑洞旋轉的結果。第二，梅西耶83星系是一個擁有很多超新星的超星系團。天文學家們已經直接觀測到星系中的6次恆星爆炸，以及300多顆恆星的殘骸。

宇宙害蟲

這張照片看起來更像是一朵迷幻的蒲公英，而不是宇宙現象，但這張由哈勃太空望遠鏡捕捉到的快照與植物學無關。這個星系被一些科學家稱為“害蟲星系”，因為它的光線妨礙了對更近的恆星及其系統的研究。

眼

旋渦星系IC2163的圓盤看起來像是用一隻巨大的眼睛凝視著太空。這個眼睛形狀的特徵實際上是一個巨大的恆星和塵埃流，是由IC2163(圖中右側)與另一個螺旋星系NGC2207(圖中左側)相撞時產生的。2016年報道這一發現的天文學家米歇爾考夫曼在一份宣告中說，這些“眼睛特徵”只持續了數千萬年。

兩顆心

大多數星系的中心可能都有一個超大品質黑洞。不過有一些星系比較特別，它的中心有兩個黑洞。其中之一就是NGC7674，這是一個螺旋星系，其中心有一對相距僅1光年的黑洞。該星系可能是在與另一個星系的碰撞和合並中收集了這個備用黑洞。

發育遲緩

一個星系要麼吞噬其他星系，要麼死亡。2018年首次報道的這個NGC1277星系距離地球僅2.4億光年。它已經有100億年沒有形成新的恆星了，這使它成為一個死星系。天文學家認為，NGC1277之所以發育遲緩，是因為它的移動速度太快，無法在引力的作用下吞噬其他星系。如果沒有來自外星星系的氣體和塵埃，NGC1277將不再形成恆星。

向我們走來

因為宇宙的膨脹，科學家觀測到的大多數星系似乎都在遠離地球。然而距離我們約6000萬光年的梅西耶90螺旋星系，正在向銀河系移動。天文學家可以探測到這種運動，因為來自梅西耶90的光線發生藍移。梅西耶90是一個被稱為室女座星系團的大星系群的一部分。

甜蜜的家

銀河系是我們的家。