最新訊息！研究人員在一項新的研究報告中表示，科學家剛剛發現了一顆熾熱的木星，它是迄今為止發現的密度最小的行星之一，同時也是目前所發現的密度最小的熱木星。

在過去的三十年裡，天文學家已經證實了在我們的太陽系外存在著4000多個世界。而在這些系外世界中，其中一些系外行星與我們在地球太陽系看到的非常不同，例如，科學家發現了熱木星，這是一種距離它們恆星比水星離太陽更近的氣體巨星。而且最關鍵的是，這種被稱為“熱木星”的巨大外星世界，可以像氣球一樣膨脹。

之前的研究表明，一些熱木星異常的大，但此前的觀測並不是特別的大，這表明它們絕對膨脹了，具體原因尚不清楚，科學家猜測可能是由於它們的恆星的熱量。然而，德國海德堡馬克斯普朗克天文研究所的Luigi Mancini表示:“目前還不清楚為什麼一些熱木星如此膨脹。因為可能有20種左右的理論可以解釋這些行星膨脹背後的物理原理，比如潮汐效應或強電流，而且讓這麼大的星球膨脹起來並不容易。”

現在，科學家們發現了一個高度膨脹的熱木星，這是一個密度非常低的行星，這是一顆圍繞WASP-174運轉的行星WASP-174b。WASP-174是一顆黃白色矮星，品質是太陽的1.25倍，直徑是太陽的1.35倍，這顆有著22億年曆史的恆星距離地球約1325光年。

而科學家所發現這顆巨大的行星WASP-174b，其環繞恆星的距離僅為天文單位(AU)的5.5%。一個天文單位是地球到太陽的平均距離，即1.5億公里。這顆熾熱的木星被命名為WASP-174b，其品質似乎是木星的1.3倍，但據估計其直徑是木星的70%到170%。

為了弄清WASP-174b的情況，參與這項新研究的科學家們分析了橫跨南半球的地面望遠鏡收集的資料，以及環繞地球的凌日系外行星勘測衛星(TESS)。科學家們確定WASP-174b的直徑是木星的1.4倍以上，這意味著該行星高度膨脹。密度只有8.4磅。，大約每立方厘米0.135克，和輕木的密度差不多，WASP-174b是迄今為止發現的密度最小的熱木星。

WASP-174b高度膨脹的特性可能使它成為科學家分析系外行星大氣的理想物件，相比之下，那些不太膨脹的目標則更小、更難以觀測，科學家希望通過它尋找到這類行星“膨脹”的原因！