問題：是什麼讓流星墜落?

回答 :謝謝你問了這麼棒的問題。我打賭你一定仰望過夜空，看到過很多星星。它們很漂亮，不是嗎？每顆恆星都是一個巨大的發光氣體球，就像太陽一樣。恆星看起來比我們的太陽更小更暗，因為它們離我們很遠。拋開它們的名字不談，流星根本不是星星。它們是微小的太空冒險家，偶然地進入我們的天空，受地球的引力影響被吸向我們。讓我們來看看其中一位冒險家的旅程。

很久很久以前，有一小粒塵埃，叫做傑瑪。多年來，她一直無憂無慮地在太空中漫遊，在行星和星球上翩翩起舞。有一天傑瑪注意到遠處有亮光。“那是什麼？”，她對自己說。當她走近時，她看到了一個美麗的藍色星球，像一顆大理石一樣懸掛在太空中，上面覆蓋著藍白色的漩渦。“哇！那就是地球！就像我在書裡讀到的那樣！”

圖解：美國阿波羅17號宇航員在前往月球途中拍攝的“藍色彈珠”地球照片（攝於1972年12月7日，非原始照片）

在黑暗的太空中漂浮了這麼久之後，傑瑪感受到了一種奇怪的吸引力，一種美麗的分散注意力的新事物。

這不僅僅是地球的魅力，這感覺就像是一股無形的力量，把她慢慢地帶近這個明亮的光球。

地心引力

當傑瑪飛近的時候，她意識到她是被地心引力拉向地球的。“我在我的書裡讀到過這個。”她回憶起重力是使人類站立在地球上而不是漂浮在地球上的力量。 行星越大，其重力越強。當她接近地球的時候，傑瑪現在可以看到海洋和雲層的輪廓，還有閃閃發光的太陽。突然，她注意到漆黑的太空變成了美麗的藍天。她進入了地球的大氣層！她讀到過，大氣是一層厚厚的空氣，超過100公里厚，包裹著我們星球的表面，讓所有的動物和人都能呼吸。

圖解：相對其他顏色的光而言，大氣中的氣體散射藍色光較多。所以從外層空間來看，地球就有一層藍色光暈。正是因為如此，天空大多數時候也是藍色的。

當她遇到空氣的時候，傑瑪感覺到深空的寒意消退了。她開始覺得像夏日一樣溫暖。當她像飛機一樣在空中推擠和反彈時，她開始發出前所未有的能量和光芒。“這一定是摩擦力，讓我感到溫暖——就像我摩擦雙手時的摩擦力!”她對自己說。大量摩擦都能讓物體發光，傑瑪開始變得越來越亮。

圖解：在流星雨出現時，對天空中的固定的區域長時間曝光的照片。這些流星是分別以幾秒鐘至幾分鐘的間隔分別出現的。

當她的速度加快的時候，傑瑪感覺自己就像坐在過山車上。“嗚嘿！”她興奮地叫道，她像火箭一樣衝向藍色的星球，像一顆美麗明亮的星星一樣閃閃發光。地球上所有的孩子都抬起頭來，非常興奮地看到傑瑪這個來自外太空的流星飛快地降落到地球上，加入到他們的行列。她很高興見到他們，在這個美麗的星球上結交新朋友。

圖解：從國際空間站拍攝到的一顆英仙座流星，請看圖片正中心

當下次你看到流星，記得跟傑瑪打個招呼！

引起流星雨的塵埃和岩石，主要來自地球穿過彗星環繞太陽時留下的碎片流。通常，地球的軌道和彗星的軌道相對於另一個稍微傾斜。所以路徑只在一邊相交！

彗星的瓦解和水蒸氣的噴發可以拖曳和產生碎片，因此Fred Whipple在1951年提出，惠普爾發展出彗星的髒雪球理論：環繞太陽的彗星是冰中嵌入岩石的小天體，這些冰可能是水、甲烷、氨、或其它的揮發物單獨或混合著的組合；岩石可以如同灰塵般的大小，也可以有其他如同卵石般不同的尺寸。

圖解：拖曳在彗星73P和其碎片之間的流星體。

塵粒大小的固體在數量級上是最普遍的，它們比常見的沙粒和卵石大小等等的顆粒更為常見。當這些冰因為溫暖而昇華時，他們的蒸發會拖曳出灰塵、沙粒、和卵石等固體。彗星在軌道上每接近太陽一次，就會有一些冰被蒸發和傾卸出一些流星體。這些流星體散開成為一個流星體流，也就是塵埃尾，沿著整個的彗星軌道周圍散佈著（非常小的顆粒會受到太陽的輻射壓力快速的膨脹和遠離，而有別於一般彗星的塵埃尾）。

參考資料

1.Wikipedia百科全書

2.天文學名詞

3. 諸葛癢癢- theconversation