霍金這一次的預言，針對的是物種滅絕。

物種滅絕：字面上的解釋是，泛指植物或動物的種類，不可再生性的消失或者破壞。

讓我們感到痛心的是，在當今的世界範圍內，生物物種正以前所未有的速度消亡著，其中的一些物種已經滅絕。

科學家們說：當前，每年至少有5至10餘種的動物，不幸滅絕。

剛剛過去的2018年，可以考證出來的滅絕動物有：加灣鼠海豚，東部美洲獅，北非白犀牛，諾氏拾葉雀，毛島蜜雀，淡眉樹獵雀，斯皮克斯金剛鸚鵡等。

我們回顧一下歷史。17世紀到20世紀末的300年裡，世界從近代走向了現代。然而正是在這逐步文明的300年裡，地球上有300多種動物，永遠地離我們而去了。

這當中有：大海雀，史德拉海牛，巴巴里獅子，福克蘭群島狼，阿特拉斯棕熊，以及渡渡鳥等。

有些滅絕的動物，我們還能夠找得到依稀的標本，有些則只能憑藉我們的想象，來還原它昔日的風采了。

其實，從人類的石器時代開始，動物們就開始遭遇到了滅絕的厄運。根據科學家們的考古考證，澳洲曾有的24種大型動物，經過歷史的長河，先後被滅絕了23種。這個數字當然是驚人的。

又據《紅皮書》統計，僅僅在20世紀，就有110種哺乳動物，以及139種鳥類在地球上消失了。而且更加令人不安的是，將有500多種鳥類，400多種野獸，以及200多種兩棲爬行動物，瀕於滅絕。

說完了動物，我們再來看看植物。

根據最新的研究表明，在剛剛過去的250年裡，地球上就已經有將近600多種植物物種滅絕。這個數字是鳥類、哺乳動物、以及兩棲動物物種滅絕數量的兩倍還多。

而且根據斯泰倫博斯大學的一項研究發現，僅僅在南非這一個地區，就有79種植物，在三個不同的生物多樣性熱點地區，被確定滅絕。

全世界共有36個生物多樣性熱點地區，目前已經知道，有10個地區的已知植物的滅絕率，達到了45.4%.

按著這樣的速度，科學家們預測，到2030年，又將有21種植物滅絕。到了2050年，將會有47種植物滅絕。到了2100年，滅絕的植物將到達110種。

“如果不採取行動，我們的後代將不會再擁有藍色的頂級‘太陽蘭花’，漂亮的‘鬍鬚蘭’，黃色的‘山鈴’，以及美麗的‘火柴銀河’。”

澳洲的一位科學家，這樣憂心忡忡地對人們說著。

偉大的物理學家霍金，生前曾經看到過“世界保護瀕臨滅絕生物基金會”的一份研究報告。從這份研究報告中，霍金知道了這樣的一些數字：

在最近的4年來，瀕臨滅絕的哺乳動物，已經從129種增加到了169種；鳥類已經從168種，增加到了182種；東南亞的淡水魚，正面臨空前的絕種危險，其中有24種，已經幾乎滅絕。

此外，高達20%的兩棲動物，和高達30%的魚類，也面臨著相同的命運。

正是按著如此快速的滅絕速度，霍金推算出：人類不出兩千年，也將面臨滅絕的厄運。

那麼。果真如此嗎？

根據科學家們的推斷，自從6億年前，多細胞生物在地球上誕生以來，物種大滅絕的現象就已經發生過五次了。而我們現在所要面臨的，可能就是第六次的大滅絕。

我們最熟悉的滅絕，發生在距今約為6500萬年前的白堊紀。我們知道，在那一次的滅絕中，統治地球長達16億年的恐龍消失了。

另外，科學家們也解釋，前五次的物種大滅絕，主要是由於地質災害和氣候變化造成的。例如第一次的物種大滅絕，就是由於全球的氣候變冷。而發生在白堊紀、也就是恐龍消亡的那一次，則是小行星撞擊了地球，全球生態系統被崩潰。

那麼，霍金等人所預言的，即將到來的第六次的滅絕，如果真的能夠發生的話，滅絕的原因又會是什麼呢？

迅速的人口增長，現代化的工業惡果，以及無節制的開採所帶來的生態破壞，恐怕將是我們被滅絕的理由。歸根結底，人是禍首。

可是，也有許多的科學家們，對霍金等人的預言不以為然。他們認為：物種的滅絕，一直就是生命程序中的一個部分，這並不奇怪。霍金等人的擔憂，有點多餘了。

其實，物種在進化的過程當中，經過一段較長時期的穩定期後，就會有短期的急劇變化，比如某些新的物種滅絕了，同時也有些新的物種出現了，這沒什麼可以大驚小怪的。

當然，這些科學家們也承認，生命從低等到高等，再從單細胞到多細胞，不斷地進化之後，才形成了我們今天這樣多彩的世界。這個地球上的每一個物種，都有其存在的意義和價值。

作為高等動物的人類，一定要學會與周圍壞境和諧自然地相處，才能夠優雅地生存。