近日，美國宇航局(NASA)一名前僱員聲稱近50年前在火星上發現了外星生命，美國宇航局發聲對此表示反對。

NASA發言人反駁了他的“發現外星生命”的說法，NASA發言人告訴FOCUS新聞網，“科學界大多數人的普遍看法是，海盜號著陸器的實驗結果還不足以成為發現外星生命的特別的證據。”

從研究火星上的水，探測有希望的“海洋世界”，如土衛二和木衛二，到尋找太陽系外行星的大氣中的生物特徵，美國宇航局的科學任務正在共同努力，目標是找到地球以外明確無誤的生命跡象。

吉爾伯特·萊文上週在《科學美國人》上發表了一篇名為《我確信我們在20世紀70年代發現了火星上有生命的證據》的專欄文章，他在文中寫道，火星任務是其他行星上有生命的第一個具體例子。

萊文提到了1976年美國國家航空航天局(NASA)向火星發射“海盜號”(Viking)著陸器1號和2號的兩次任務，這是該機構首次前往火星。在那裡，著陸器從火星土壤中採集了幾個樣本，試圖在其中尋找生物生命的跡象。

其中一項被稱為“釋放生命探測實驗”的測試，由萊文牽頭，將火星土壤樣本與有機化合物結合起來，然後尋找二氧化碳的跡象。萊文說，土壤中的任何微生物都會代謝這種化合物並釋放二氧化碳。令人震驚的是，最初的測試發現了四個顯著的陽性結果。

儘管取得了初步的成功，但是當NASA尋找特定的微生物時，進一步實驗卻空手而歸。 美國國家航空航天局因此稱，這些測試“沒有提供明確的證據證明在著陸點附近的土壤中存在活的微生物”。

儘管如此，萊文說，自從海盜號任務以來的其他發現支援了外星生命存在的證據，比如水和其他有機化合物存在的證據。