據目前統計，宇宙中大約有1000億至2000億個星系。如此龐大的數字，你完全可以想象其中必然有一些特殊的存在，甚至可能顛覆我們的想象。比如在我們的銀河系之外，有形狀像水母的星系，有吞噬其他星系的星系，還有那些似乎缺少遍及宇宙其餘部分的暗物質的星系。奇怪的星系可以豐富科學家對宇宙的理解，甚至揭開一些不為人知的宇宙起源，比如這9個宇宙中最奇怪的星系或許會讓你大開眼界！

長得像水母的星系

位於南三角座的ESO 137-001星系看起來就像一隻水母在恆星的海洋中游動。這個星系是一個棒狀螺旋星系，它的恆星一起形成了一個螺旋形狀，中心是棒狀的。

根據美國國家航空航天局的說法，這些恆星是在從ESO 137-001流出的塵埃和氣體的尾巴中形成的。這個形成過程有點神祕，因為在尾巴的氣體應該是由一些巨熱的恆星形成。

沒有暗物質的星系

2018年，哈勃太空望遠鏡發現了以前從未見過的東西:一個幾乎沒有暗物質的星系。

這一發現立即引起了科學家的警惕。暗物質是一種神祕的物質，它與引力相互作用，但不與光相互作用。它在宇宙中所佔的物質比我們所能看到的物質還多，所以發現一個沒有任何物質的星系至少是很奇怪的。

一年後，科學偵探們解開了這個謎團:這個星系並不像最初認為的那樣離我們6500萬光年遠。據報告顯示，它實際上只有大約4200萬光年遠。距離的變化完全改變了星系品質的計算。事實證明，它畢竟是一個相當普通的星系，而宇宙在某種程度上又有了意義。

以星系為食的星系

這張美麗的衛星圖片就是仙女座星系，仙女座星系是銀河系最近的鄰居，距地球約250萬光年。

但是這個星系並不像它的名字那樣“溫柔”，仙女座其實是一個以星系為食的“惡魔”。根據2019年的研究，仙女座星系，這位地球最大的鄰居，已經吞噬較小的星系至少100億年了。再過45億年，仙女座星系和銀河系將發生碰撞，儘管還不清楚誰會在這場宇宙堆積中吞噬誰。不幸的是，地球人將不會看到這場衝突的結束，因為我們自己的太陽正在升溫，這可能會讓地球上的生命在10億到50億年後不復存在。

蝌蚪在太空中游泳

在3億光年之外，一隻巨大的蝌蚪在太空中游弋。這個“蝌蚪”星系的尾巴長達50萬光年，是銀河系的10倍。

是什麼創造了這個奇怪的星系形狀？2018年，研究人員在《皇家天文學會月刊》(Monthly notification of the Royal Astronomical Society)上發表報告稱，發生了一次宇宙碰撞。兩個盤狀星系拉著一個較小的矮星系，把一端的恆星聚整合一個“頭”，讓其他的恆星形成一條長長的“尾巴”。不過，這種安排只適用於有限的時間。再過幾十億年，這些星系將與附近的一些星系合併，形成一個單獨的星系。

休眠的小熊星系

小熊星座可能是史上最可愛的星系了。自大爆炸以來，這個矮星系基本上處於休眠狀態，這意味著它可能包含的分子在137億年前宇宙快速膨脹後不久就沒有改變過。

小熊也難逃厄運。它正在被它更大的鄰居，一個叫做NGC 3359的類似銀河系的星系吞噬。儘管如此，有機會看到ngc3359從幼仔身上剝去形成恆星的氣體對科學來說還是很有價值的，因為天文學家們可能能夠在這些早期宇宙分子消失之前測量它們的特徵。

盛開的星系

這是哈勃太空望遠鏡拍攝到的一張新照片，背景是遙遠的星系。

在太空的空隙中，ESO 381-12星系似乎在綻放。這個星系距地球2.7億光年，位於人馬座。它是一個透鏡狀星系，是像銀河系這樣的螺旋星系和伸展的橢圓星系的混合體。

然而，令ESO 381-12真正奇怪的是，從主星系體向外發散的花瓣狀不均勻花朵。天文學家還不能完全確定是什麼導致了這些結構，或者是在星系邊緣執行的星團。這些波紋可能是最近一次星系碰撞產生的衝擊波，也為星系的恆星形成提供了新的燃料。

巨大眼睛的星系

來自NGC 2207的強大潮汐力扭曲了IC 2163的形狀，將恆星和氣體甩出，形成向影象右側邊緣延伸了10萬光年的長條帶。

有沒有覺得自己被監視過？旋渦星系IC 2163的圓盤似乎用一隻巨大的眼睛凝視著太空。這個眼睛形狀的特徵實際上是一個巨大的恆星和塵埃流，是由IC 2163與另一個螺旋星系NGC 2207相撞時產生的。天文學家米歇爾·考夫曼在2016年報告了這一發現，她在一份宣告中說，這些“眼部特徵”只持續了幾千萬年。在一個星系的生命週期中，這只是一眨眼的時間，所以發現一個星系是需要一個獨特的機會。

研究人員還發現，這個眼狀星雲的氣體以100公里/秒的速度向IC 2163星系中心移動，然後像波浪一樣衝擊到邊緣，在向星系中心移動時變得更加混亂和緩慢。減速導致氣體堆積和壓縮，為新恆星的形成奠定了基礎。

發育遲緩的星系

這是哈勃太空望遠鏡拍攝的ngc1277星系。

當你是一個星系時，你要麼吞噬其他星系，要麼死亡。星系NGC 1277選擇了後者。這個星系第一次被報道是在2018年，距離地球只有2.4億光年。它已經有大約100億年沒有形成新的恆星了，這使得它成為了一個死亡的星系。

天文學家認為，NGC 1277之所以發育遲緩，是因為它的移動速度太快，無法在引力的作用下吞噬其他星系。(它以大約200萬英里每小時，即320萬公里每小時的速度在太空中穿行。)如果沒有來自外星星系的氣體和塵埃，NGC 1277將不再形成恆星。一些天文學家認為，大多數星系一開始看起來很像NGC 1277，只有在後來互相合並的過程中才演變成螺旋形和其他形狀。

我們的銀河系

銀河系雖然是我們的家，但這並不能減少它的怪異。原來銀河系一直在從它的鄰居那裡掠奪星系。

在剛剛發表的研究報告中，天文學家指出，四個矮星系和兩個大星系(Corina和Fornax)曾圍繞大麥哲倫星雲(一個距我們約16.3萬光年的星系)執行。現在，這六個星系都屬於銀河系的軌道。另外，這項研究還發現，大麥哲倫星雲比之前認為的更奇怪。它擁有許多微小的矮星系，其中一些非常微弱，甚至沒有恆星，只有暗物質。