眾所周知，我們生活在一個叫做地球的岩石行星上，作為太陽系中唯一已知擁有生命的星球，地球的特殊性存在毋庸置疑。而地球在太空中的形象，由於其表面大約71%的部分都被水覆蓋，因而它看上去就好比是一塊藍色的大理石，脆弱而動人。人類文明開始的時間，我們可以從考古發現中獲取到，而地球的真實年齡，科學家又是如何計算出來的？

在生活的日常人際交往過程中，我們可能會習慣性地詢問對方的年齡，這個問題的答案計算起來並不複雜。但是，當詢問的主體變成地球時就截然不同了，因為，人類的壽命和地球的天文歲數比起來太過短暫。然而，這個看似不可能回答的問題，卻也在科學家們的不斷探索中得到了答案，那麼，為什麼自身壽命都難以過百的人類，竟然可以計算出地球已具有46億年的歲數？

事實上，在所謂的通過輻射來測算年齡之前，似乎任何人都可以通過自己的方式猜測地球的年齡。當時間來到1898年，放射性現象被居里夫人發現，人類了解到具有不穩定性的原子會在以電磁波或粒子形式，在發射輻射的同時導致能量的衰減。而該衰變過程和地球的年齡之間存在關聯，則在1904年被物理學家歐內斯特·盧瑟福所發現。在當時的很長一段時間裡，關於地球的年齡都存在諸多爭議，並引起了宇宙真實年齡的測算疑惑。

所謂的地球年齡，其實指的是當地球從原始星雲中誕生到現在為止的時間長度，截至目前，科學家們普遍認可的地球年齡在46億年左右。雖然，地球上已知的最古老岩石僅能測算出43.74億年的年齡，但地球的地質年齡一定大於該岩石的年齡。事實上，要準確的計算出地球已在其生命週期中經歷了多少年，我們必須找到一種特殊的尺度，並且，它必須具有量程極大且速率恆定的基本屬性。

在過去的很長一段時間裡，那時的人們曾試圖通過星球表面沉積岩的厚度、海水含鹽度的變化，以及地球內部的冷卻率等資訊來計算地球的年齡，但這些參考依據在地球演化史上的變化速率並不是恆定不變的，所以未能獲取到準確的地球年齡資料。而測算地球年齡的科學原理，則需要結合放射性衰變原理，通過這種具有恆定速率變化的物理過程，從而測算出地球上古老岩石的年齡。與此同時，還需要解決一系列的實驗技術和理論問題，才能獲取到更接近地球真實年齡的數值結果。