2019年5月23日，SpaceX發射了第一批60顆星鏈網際網路衛星，計劃用之前發射的獵鷹9號(Falcon 9)火箭來完成一個超級大星座的任務，最終打造一個覆蓋全球的“帝國”網路。

基於這個巨集偉的目標，SpaceX公司的獵鷹9號火箭已經在佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地的航天發射場40號發射基地將“星鏈”衛星送入軌道。但“星鏈”只有在數百顆衛星升空後才能真正投入使用。

2019年5月23日，太空探索技術公司首批60顆星鏈衛星在軌道上的照片，仍然是堆疊的結構，地球是一個明亮的藍色背景。但是埃隆•馬斯克(Elon Musk)表示，SpaceX的新興網際網路衛星星座已經在提供一些小型服務。

昨晚深夜，這位SpaceX的億萬富翁創始人兼執行長通過社交平臺表示，他將會通過今年開始組裝的軌道網路Starlink首次釋出一些東西。兩分鐘後，他在社交平臺上上釋出了結果:“哇，成功了!!”

僅僅過了5個月，Starlink的網路帝國已經逐步成型，並開始運作，這是相當了不起的。據了解SpaceX已獲准發射約1.2萬顆Starlink衛星，最近又申請發射至多3萬顆衛星。但到目前為止，該公司只發射了60個航天器，所有這些都是今年5月搭乘獵鷹9號火箭進入軌道的。

不過在Starlink可以為人類正式傳送資料之前，還需要進行許多類似的發射。馬斯克今年早些時候表示，SpaceX需要大約400艘“星鏈”飛船提供“小範圍”覆蓋，800艘提供“中等”覆蓋。而SpaceX並不是唯一一家有網際網路衛星計劃的公司，來自世界首富貝佐斯亞馬遜公司的目標是發射自己的3000多顆寬頻衛星，OneWeb公司在今年早些時候發射了第一批650顆衛星。

這些網路將從根本上改變地球軌道上的衛星狀況。目前只有大約2000顆執行中的衛星在繞著我們的星球執行，自1957年太空時代開始以來，發射的衛星還不到9000顆。後來由於進入太空的成本大幅下降，許多小型衛星正在升空。但是日益增多的衛星也是一件麻煩事，因為一些天文學家擔心即將到來的寬頻衛星會影響他們對宇宙物體的觀測。最重要的是這些衛星最終將成為大量的太空垃圾，因此我們需要認真思考如何減輕這些巨型衛星群所構成的潛在太空垃圾威脅。