“物競天擇，適者生存”是達爾文進化論的核心思想，指地球生物面臨嚴酷的競爭，必須不斷進化以適應惡劣的環境，否則只能被大自然淘汰。

後來，達爾文這套理論被一些學者移植到人類社會，稱優勝劣汰也是人類社會的普遍規律，貧窮不可原諒，窮人就是不努力，只有強者才能生存——這就是在當代中國風行一時的“社會達爾文主義”。

實際上，受當時科學發展的侷限，達爾文的著作中有很多不足，比如無法解釋遺傳變異現象，單一物種的生物演化史也缺乏完整的化石證據。最近，美國堪薩斯大學的一項研究發現，懶惰能推遲物種滅絕的速度，換句話說，不是“適”者生存，而是“懶惰”者生存！

從500萬年前到今天，大西洋海底生存著各種各樣的軟體動物，科學家在研究了299種腹足類和雙殼類動物，如海洋蝸牛、海蛤蝓、貽貝和扇貝後，發現這些生物的累積代謝率在數百萬年間基本保持穩定，而靜止代謝越慢的生物，生存的時間越長。和今天存活的物種相比，已經滅絕的178個物種的新陳代謝明顯偏高。這表明或許“懶惰”才是個體或物種最佳的生存策略！

科學家對此的解釋是，遲鈍或懶惰的生物維持生命的能量需求較低，這樣在環境鉅變時也更容易存活。生物多樣性研究所研究員Luke Strotz表示，導致物種滅絕的原因多種多樣，非常複雜，但對生物演化史來說，較高的代謝率意味著更有可能滅絕。另外，物種分佈範圍和棲息地大小也有重要影響。如果一個物種分佈範圍狹窄且代謝率很高，那麼它們滅絕的可能性就非常高。

該研究發表於《英國皇家學會學報》。