也是為了獲得一次警醒下班回家，騎車直接進到好鄰居地下菜場。今天是冬至節，按照傳統風俗，要去買點紙錢，老闆說馬上要下班，他們全家忙了一整天，很辛苦，賺錢也真不容易。作為一個傳統節日，冬至已有2500年以上的歷史，民間更有“冬至大如年”的說法。自冬至起，白晝一天比一天長，陽氣回升，天地陽氣開始興做漸強，代表下一個迴圈開始，是大吉之日。冬至，是二十四節氣中的第22個節氣，也是公曆年中的最後一個節氣。與其他節氣不同，民間，冬至被稱為“冬節”、“長至節”或“亞歲”等，說明它不僅僅是一個節氣，傳統地位要重要得多。同時，冬至還曾被人們當作小年來過，說明年關將近，餘日不多。與妻子燒完紙，在小區內散步。碰到對門兩口子，要大我們十來歲，見到他們一直都很尊重。嫂子個兒矮小，妻子與她在後面走得慢。男人長得魁梧，我陪他在前面走，看他一直捂著腰，說是剛才祭奠時，蹲下身子，腰就閃了。“唉，我們還沒享福，轉眼就老了，真是不中用了。”我們走得快，聊的話題也雜。突然，他說：“只求祖宗保佑我們能平平安安的就好，不要像有些人，升了官，發了財，就成了好色之徒，有的丟了官職，甚至進了牢房，多不值得。”聽他說得有眉有眼，而且說著說著就聊到具體的人身上。說那人本也很踏實，正要提拔時，在外面玩時被逮個正著，幸好保留工作。有的更苦，被單位開除，年老時沒了保障。突然，話題又轉到南方人冬至吃湯圓上來。中午，單位飯堂就有湯圓，我向來不喜歡吃糯米的東西，就沒要。他說：“吃湯圓代表團圓，人都不在了，還怎麼團圓？北方人吃水餃，水餃與元寶長得差不多，那還說得過去。”經這麼一說，還真有點意思。其實，冬至吃湯圓，是我國江南地區的傳統習俗。“圓”意味著團圓和圓滿，所以冬至吃湯圓又叫“冬至團”。 古詩云：“家家搗米做湯圓，知是明朝冬至天。”每逢冬至，南方各家各戶都會開始磨糯米粉，並用糖、肉、菜、果、更豆、蘿蔔絲等做餡，包成冬至團，不但自家人吃，亦會贈送親友以表祝福之意。在北方，冬至則有吃餃子的習俗。這是為了紀念張仲景冬至舍藥之事——東漢時，張仲景從長沙太守任上辭官回鄉，正是冬季，途中，他看到白河兩岸鄉親面黃肌瘦，飢寒交迫，耳朵都凍爛了。便在南陽東關搭起醫棚，支起大鍋，向民眾施捨祛寒湯。他把羊肉、辣椒和一些驅寒藥材放在鍋裡熬煮，然後將羊肉、藥物撈出來切碎，揉好面，包成耳朵樣的“嬌耳”，煮熟後，分給每人兩隻“嬌耳”和一大碗肉湯。人們吃了“嬌耳”，喝了“祛寒湯”，渾身暖和，兩耳發熱，凍傷的耳朵都治好了。後人學著“嬌耳”的樣子，包成食物，諧音也叫餃子。因此，冬至吃餃子防凍耳朵的習俗就被沿襲下來……進入新時代，漸已消除貧窮，再無飢寒交迫的生活。人們生活普遍富裕，吃穿不愁，每天吃的，都是以前過年時的食品，湯圓與水餃再不是什麼稀罕物，真的要吃，還得有空準備才行。小區大多都是離開家鄉在外工作的人，為了寄託對先輩的思念之情，很多人晚上從單位回來，在路口祭奠，向已經隔了一個世界的親人致以冬至的問候，讓他們也有一個溫暖的冬夜。同時，也透過這一舉動警醒自己：保持家庭和睦，工作不斷努力，才能不愧對先輩的在天之靈！（2020年12月21日）