2018年4月20日，在甘肅天水市某村中，老劉幹完了農活，回到了家中，院子裡還殘存著紅色的鞭炮包裝紙。幾天前，他剛擺了喬遷宴，住進了位於國道旁邊的新房裡，從此開始享受自己的晚年生活了。
天色已晚，他正做好了飯的時候，一個穿著單薄藍色衣裳，拄著柺杖揹著個大包的老人卻進了他的門，找他討水喝。老劉連忙讓 這老人把行李放下，從廚房裡弄了杯熱茶，遞到了老人枯槁的手中。
老人喝完了茶，跟老劉道了聲謝，立即就要揹著包繼續上路。甘肅的4月依然很冷，到了晚上大風動起來刮在人身上就像是刀在劃一樣。老劉連忙讓老人留下，在自家裡吃個飯住一晚，說說他為什麼這麼大年紀還在外頭流浪，背後到底是個什麼樣的故事。
老人立即放下了包，但並不是為了留在老劉家裡，而是像突然回過神來一樣，從自己的兜裡拿出來一個尋人啟事，問老劉有沒有看到他的老伴，老劉這才知道，原來這個老人不是在流浪，而是在找人。
很遺憾，老劉並沒有見過照片上老人的老伴。他看著老人不停哆嗦的手，心裡感到十分心酸，他讓老人至少先吃個飯，這樣才有力氣繼續上路找人，老人同意了，一邊吃飯，老人也一邊說起了自己的故事……
老人名叫王玉明，是個退伍老兵。他出生於1947年，從小就是個孤兒，為了吃飯，他在1965年的時候就當了兵。同在隊伍裡的一個女兵看他踏實善良，之後就介紹了遠在河北唐山的表妹閻寶霞給他認識。
兩人一見面就互相喜歡上了，一個決心非眼前人不娶，一個決心非眼前人不嫁，他們的愛跨越了千里大地的阻隔，在1969年，22歲的王玉明與17歲的閻寶霞就在組織的安排下喜結連理。
但剛結婚不久，王玉明就馬不停蹄地上了前線，不知道還能不能回來。閻寶霞則回到了唐山老家，等待王玉明回來的訊息。孃家人都勸她重新找個人，但是她卻每次都是笑著婉拒。
她這一輩子，就認王玉明瞭。
1973年，王玉明終於從前線退伍，回到了徽縣老家，將遠在唐山的閻寶霞也接了過來，一別四年，夫妻二人終於得以團聚。可兩人還沒來得及高興多久，閻寶霞卻先進了鬼門關。
閻寶霞在生孩子的時候出現了大問題，使得她到鬼門關走了一遭，雖然最後救了回來，但閻寶霞也得了嚴重的精神分裂症，是時而清醒時而糊塗，可這個時候的閻寶霞，不過才23歲而已。
王玉明一生無人關愛，只有閻寶霞對他好，始終等著他。現在閻寶霞病了，他自然要傾盡全力照顧她。但王玉明是個孤兒，自己沒有親人，於是只好又將閻寶霞送回了唐山，而自己則是全力工作，賺錢給閻寶霞治病，還有就是養育兩人的兒子。
在王玉明的打拼中和閻寶霞孃家人的照顧下，閻寶霞的狀態終於好了許多，兒子也長大了一些，眼看著幸福就要來臨了，結果1976年時，唐山大地震發生了。
是年7月23日，王玉明剛好有了假期，去唐山看望闊別半年的妻兒。結果3天之後，唐山大地震發生了，一時之間是天崩地裂天塌地陷。閻寶霞抱著兒子好不容易逃出生天，卻發現王玉明卻沒有逃出來。
於是閻寶霞又抱著孩子回到家旁，去救被困在家中的王玉明。好在最後王玉明被安全救了出來，但閻寶霞卻在救人的過程中受了傷，最不幸的是，這次災難再一次刺激了閻寶霞，讓閻寶霞好不容易好轉了一些的病情再度惡化。
於是，王玉明不得不繼續和妻兒分別，更加努力地工作。一晃眼又是6年過去了，他們的孩子已經能去田裡打泥巴仗了，在孩子的溫暖下，閻寶霞的病情好了很多，大部分時候都是清醒的了。
可就在1982年，王玉明因為幹活太拼命又受了工傷，暫時失去了勞動力。閻寶霞帶著孩子來到了徽縣，為了補貼家用還開始賣起了冰棒，一個病人照顧起了另一個病人，兩人就這麼相濡以沫地生活著，雖然日子很苦，但是心裡很甜。
後來，孩子終於被他們撫養長大了，能夠照顧夫妻倆了。在2008年的時候，他們就在自己的努力和孩子的幫助下，住進了新房子裡，夫妻倆操勞了大半輩子，終於可以稍微休息休息了。
結果2018年1月25日晚上7點左右，王玉明去了廁所洗腳，不知情的閻寶霞以為老伴兒外出了，於是就出了家門去找，結果這一出去，閻寶霞就再也沒找來。王玉明回到房間之後，看到的卻是空蕩蕩的屋子，意識到大事不妙，立即找到鄉親們幫忙找人，同時聯絡了自己的兒子，並且報了警。
警察調取監控後，發現最後一次出現，是在附近的一個國道上，於是，已經71的王玉明就揹著被褥、拄著柺杖、帶著尋人啟事，沿著國道步行去找自己的老伴了。可是幾個月過去了，老伴還是沒有找到。
但王玉明沒有放棄，依然不停地走在蕭瑟的國道之上，凌冽的寒風早已麻木了他的臉龐，痛覺成為了讓他清醒的良藥。他獨自行走在國道之上，累了就就地鋪床睡覺，他的兒子們勸他住旅館，但是他怕錯過流浪在國道的妻子，怎麼也不聽兒子們的勸。
於是，就這麼地，王玉明來到了老劉的家。老劉聽著王玉明的故事，眼淚是嘩嘩地流。他給王玉明出了個主意，照他這麼找下去，可不知道得找到猴年馬月，不如聯絡一下媒體，發動全國人民幫忙找找，比起他一個人這麼挨家挨戶地問可要快了不少。
“我是個孤兒，這輩子只有我寶霞那麼愛我。我在外頭幹活，她就在家裡等我，她等了我這麼多年，幫了我這麼多忙，唐山大地震的時候，她還不顧自己的安全救了我，到頭來，我卻把她丟了！”
而今，閻寶霞老人卻還未被找到，而王玉明老人還一直堅持揹著包在路上不斷尋找著老伴的身影。一個揹包，一把柺杖，一雙破舊的帆布鞋，王玉明帶著這些，繼續賓士在尋找愛人的路上，一次一次地告訴我們，什麼是真正的愛情。