到了陰曆小年，似乎人就要忙起來了。街道上的春聯也掛起來了，花花綠綠的年畫鋪的滿地都是。爆竹聲也此起彼伏的響了起來，人們的節奏明顯比往日快了許多。街道上熙熙攘攘，人潮湧動。
再過七天就是大年三十，按照農村人的習俗，過了陰曆年，舊的一年才真正翻過。老天爺也像是開了眼，霧霾了整個冬天，臨近春節卻是異常的好天氣，天高地遠，悠悠的飄著幾絲雲彩，存心要獎勵給辛苦一年的人們。
記得小時候，最有意思的事情，就是節前的盪鞦韆。大人們會湊錢，買來整盤的新鬃繩，兩頭套在皂角樹碗口粗的斜杈上。盪鞦韆可能是開年最有意思的活動，膽小膽大的都會圍成一圈，先是看大人們擋。大人們會分成幾組，比賽盪鞦韆，主要看誰擋的最高，有沒有特別的花樣，和驚險刺激的動作。
剛開始，旁邊的人會拽著繩子，送盪鞦韆人一程。藉助外力，盪鞦韆的人或蹲或站。在鞦韆快要落地的時候用力蹬向對方，把對方送到七八米的高空，而在鞦韆擋向自己的時候，對方也會把自己送向高空。那種感覺就像是長了翅膀的小鳥，極盡自由輕快。
膽大的，會在鞦韆擋起來的時候，倆人站成一條直線，每人一隻手抓著繩子，另一隻手和半個身子會斜向一側，就像蝴蝶在高天上翩翩起舞，名為蝴蝶展翅。當然還有倒掛金鉤，仙人指路，童子拜佛，我們這些站在周圍的小孩，除了羨慕，更多的是一種美好的嚮往。心理嘀咕著，等自己長大了，也要像那些大人一樣博得別人的掌聲和羨慕的目光。
有的大人為了能讓自己的孩子練膽，會用一根指頭粗細的繩子把孩子固定在那根主繩上，然後自己在鞦韆的另一頭，把孩子擋向高空。那孩子隨著鞦韆每一次騰空，嚇的都會哇哇大叫，等鞦韆終於落地的時候，已經是涕不成聲。
其他沒有排上隊孩子，就一窩蜂的嘲笑那個被嚇哭的孩子，每一個臉上都露著毫不畏懼的神情。盪鞦韆的地方，每一天都會圍滿一整圈人。這個活動一直會持續到正月十五以後。
按照習俗，小年的晚上是要祭灶的。用菜油烙出又黃又脆的坨坨饃。獻給掌管一家人口糧的灶婆灶爺，也獻給即將要出門為全家人馱糧食的灶馬。那灶馬是貼在廚房灶神神龕下的，並且馬頭朝上，意味要跋山涉水的樣子。全年人一年的口糧，好像不是自己辛苦從地裡種出來的，而是灶婆灶爺牽著灶馬馱回來的。
當然家境好一點的，會買來小圓筒一樣乳白色的灶糖，上面沾著誘人的芝麻。當然那是絕佳的美食，窮人家的孩子，也只能是想想而已。一般的家庭，也不是沒有辦法，他們會掰幾塊黃土回來，敲碎，和著玉米，炒上整整一篩子玉米豆。算是過節大人和孩子的零食。
炒玉米是有講究的，和著黃土炒出來的玉米一般比較酥脆，也不易炒焦。窮人家炒玉米豆也會相互攀比，誰家炒的玉米豆，爆出的玉米花最多，預示著誰家來年的光景會越來越好，玉米開化節節高。手藝不好，炒焦玉米豆，也大有人在。每當這時，家裡老人總是唉聲嘆氣，氣的直跺腳。
小年的第二天，就是“掃灰圲”的日子。也就是現在的大掃除。人們期望透過掃灰圲這樣的活動，把一年的晦氣，把一年的黴運，把一年的病病災災全部清除乾淨，以全新的形象迎接新年的到來。就好像，以前那些貧困多災的日子，會像日曆一樣，輕鬆掀過去似的。
那時候，我們家還住的土胚房，除了把屋裡屋外的衛生徹底打掃。母親會在土崖上摳幾塊白土回來，放在一個瓷盆裡。然後澆上水調和勻後，用一根常常的刷子，把泥水均勻的塗抹在平整的牆面上。第二天牆面乾透後，會泛著泥土特有的亮光，像新房子一樣。
房間裡，靠著炕的圍牆，會全部貼上報紙，再在報紙上貼上一兩張花花綠綠的年畫，瞬間不大的屋子，也會蓬蓽生輝。當然，燒了一年的炕，炕灰也是需要清理的。卻常常會在炕灰裡發現烤熟的雞蛋，繼續下去，會發現好幾只。賣是不能賣了，這是生活對辛苦勞動孩子們最好的獎勵。
過了二十四五，就該蒸年饃了。先一天晚上，開始發麵，第二天一大早，一家開始忙碌，劈柴的劈柴，打水的打水，燒鍋的燒鍋，揉麵的揉麵，剁餡兒的剁餡兒。整春節的頭鍋饃，一定大有講究，就像炒豆子一樣，為了奔個好兆頭。如果饅頭開了花，預示來年會事事順心。如果被氣流水淋上，蒸出來的饅頭髮青，所有的人都會悶悶不樂。此時連小孩子都不敢大聲說話。
開年的頭鍋饃，在一家人的心裡異常的重要。所以蒸饃的環節，母親一定是最有發言權。她會對所有人發號施令，連一家之長的父親，都得聽她的指揮。每一個操作步驟母親都會倍加小心。從開始的發麵，排面，揉麵，上籠，圍籠，火候，時間，都要嚴格掌握，鉅額不能有半點馬虎。
用一天時間，蒸滿整整一蒲籃的年饃。有蒸饃，有菜包子，肉包子，糖包子，豆沙包子，油麵包子。那蒲籃的年饃，要從臘月吃滿正月。當然也是一種炫富的手段，比手藝，比黑白，全在那一籠年饃上。不僅僅是做給家人，也作為貢品，供奉給家裡的神仙和祖宗。
年饃蒸過，就該是殺豬煮肉的日子了。那些殺豬的人家，大都是家裡有紅白喜事，要不就是家裡比較富裕。一般的家庭都會花錢割幾斤肉過年。
而我最大的願望，就是家裡也能殺一口豬。這個願望直到我上班的那一年才得以實現。因為只有家裡殺豬的時候，才能吃上一頓夢寐以求的“殺豬飯”，並且對孩子來說，還有意外的小驚喜。
有時，細心的主家，會臨時準備幾碟冷盤，一壺白酒。大家你一言，我一語，聊著收成和莊稼，說著家裡家外，品著小酒，吃著小菜，爽朗的笑聲，在小院迴盪。年的味道，似乎在這樣有酒有肉的的日子裡，才顯得愈加濃烈而意味深長。
對孩子們來說，除了美美吃上一頓殺豬飯，那個被屠夫吹起來的豬尿泡，無疑是過年期間孩子們最好的娛樂用品。一群孩子你追我趕，一場鄉土足球賽就這樣在門前的場院上展開。只玩到開學的時候，那隻豬尿泡變蔫為止。判別一個屠夫手藝的好壞，除了豬要殺的好，功夫全在吹豬尿泡上。