在三體恢弘而美麗的世界觀下,一出人間慘劇不幸釀出。
作者/馬程
採訪/馬程、曾廣、賈陽
編輯/王曉玲
2020年12月25日,聖誕節當晚,上海遊族大廈樓下堆滿了花束和蠟燭。這天晚間,A股上市公司遊族網路釋出稱,公司董事長林奇因病救治無效逝世。此前兩天,“遊戲大佬林奇遭高管投毒入院”的訊息已經傳遍網路。
除了上海本地的遊族員工,也有一些老員工從全國各地飛回來,“送送林奇”。“大家許久未見,卻很難話舊。”一位參加當晚追悼活動的人士稱,“很意外,之前也看到了訊息,以為最壞的結果就是植物人。”
遊族大廈門口 圖源/受訪者
悼念活動一直持續到26日凌晨一點,人們低聲談論著,話題除了圍繞林奇,還有傳聞中投毒殺人的犯罪嫌疑人,原遊族網路旗下三體宇宙CEO許垚。
林奇與許垚“林奇很少請員工去家裡做客吃飯,只有他真正信任的人,才有這樣的待遇。”一位前遊族網路員工說,林奇去世的訊息傳開後,離職員工群裡,大家都在努力回憶林奇與許垚的點點滴滴,試圖給這件事一個合理的解釋。
在前員工們的描述中,林奇是一個強勢的人。曾經在遊族工作過的人,都認同林奇的志存高選和執行力,“他敢為人先,帶著遊族一路狂奔,30出頭就建成一家市值200億體量的遊戲公司。”
在前員工王茵看來,林奇是一位完美主義者和理想主義者,個人特質非常的鮮明。
圖為遊族創始人林奇 圖源/視覺中國
林奇對員工要求十分嚴格。“我們得做到120分才能滿足老闆要求。業內都知道他脾氣不好,每個人都被他懟過。”王茵認為。
這種脾氣不好,體現在很多場合。比如一杯水溫度不對,他會馬上潑到門外;下屬彙報,聽幾十秒不認同就會馬上打斷,一著急也會掀翻桌子踹椅子。
這也許是個性使然,但也可能和遊族的商業模式有關。一位業內人士表示,“和騰訊網易這種擁有強勢品牌的遊戲公司不同,遊族本身沒有特別知名的遊戲,公司品牌也不是很強,因此商業模式主要是靠投放廣告換流量。”
一位遊族內部人士稱,這種高度依靠買量的商業模式,讓遊族很難找到業內頂級人才,而林奇又十分擅長將自己的理想主義灌輸給下屬,“讓那些平平無奇的人,擁有強大的內心力量,去追求極致。”
“狼群強悍的戰鬥力不在於一聲聲的嘶吼,而是靜靜地等待機會,以團隊的力量做到對要害的一擊必中。”2015年年會上,林奇將之稱為團隊的力量。
林奇也很看重公司的文化培訓,他曾帶頭做過很多次文化升級,帶員工一起學習華為、稻盛和夫,與各部門的員工分享體驗。“他寫的那些東西一開始我們都不懂,他會告訴我們要怎麼樣去想,你就會覺得,原來我的精神世界是很狹隘的。”
許垚則是一個很理性的人。日常工作中,許垚很少暴露出“反常”的一面,自從進入遊族之後,他的工作很出色。
“林奇很賞識許垚”,至少在2017-2019年左右,這在遊族內部是一個共識。
在一次次的戰略會議上,雖然每個人都免不了被林奇大罵,但許垚經常受到讚賞。後期,許垚從負責法務的執行總裁,直接被提拔成三體宇宙的CEO。
和畢業於南京郵電大學,後來又攻讀了長江商學院EMBA的林奇比起來,許垚的背景更加國際化。他本科畢業於西南政法大學法律系,此後獲得法國保羅塞尚大學的法學碩士學位,美國密歇根大學的法律博士學位。本人也有著和公司內部大多數同事不同的“學院派”、“精英範兒”。進入遊族時,許垚的年薪高達2000萬。
在王茵看來,無論是林奇的狼群文化還是關於遊戲帝國的理想主義,從來沒能灌輸給許垚。許垚理性的有些可怕。
許垚離開復星國際並不愉快,“大家都知道他是在復星的內鬥中被架空,被迫尋找下家才來到遊族。”
許垚並不諱言這段往事,在講述自己經歷時異常平靜,“完全沒有情感滲入,甚至沒有音調的起伏,就像在講另一個人的故事。”
入局三體,對很少接觸過影視專案林奇來說,憑的是一腔孤勇。王茵回憶說,“每次聽他說三體的時候,都能捕捉到那種激情,那就是理想吧。”
這是一塊燙手的山芋,從遊族買下《三體》電影改編權後,就一直遭遇挫折與質疑。經歷了電影擱淺,影業CEO出走等風波。遊族整體的名聲也受到拖累。很多遊族員工私下說,真的不如直接賣掉。
拿到《三體》電影版權後,林奇在2018年上海電影節,與電影大佬再一起 圖源/視覺中國
“當時電影拍完了,但後期做不出來,卡在中間,有電影大佬給他出過主意,先上映給外界一個交待,口碑可以等上映後再道歉彌補。”王茵表示,“但是林奇放棄了,他認為不能對不起觀眾和《三體》的書迷。”
2019年,由遊族授權開發的動畫版《三體》在各大網站廣受好評。2020年9月,Netflix宣佈買下《三體》網劇的拍攝權,《三體》的IP開發步入正軌。
林奇對這個IP重視程度超出外界想象,他曾經向好萊塢六大學習IP開發經驗,為《三體》規劃了很多未來,包括遊戲、電影、動漫、虛擬偶像和二次元。
2020年10月19日,林奇在湖畔大學做了自己的結業報告《中國IP全球化的機遇和挑戰》。作為授課老師的陳龍教授印象非常深刻,“他是那天最出色的同學,也是我認識的唯一對IP有那麼深的理解,並且已經靠自己的努力走了那麼遠的中國人。”
許垚則是《三體》專案另一個關鍵人物。僅在三個月前,2020年9月,在Netflix專案的釋出會上,許垚以三體宇宙CEO的身份亮相。據業內人士透露,由於遊族影業名聲不佳,為了“重新出發”,遊族特地註冊了三體宇宙來運營這個IP。
許垚看起來不是最合適的人選。在入職遊族前,他是復星集團的總裁助理、總法律顧問、法律事務部總經理。入職後,許垚的頭銜是執行董事,主要負責遊族集團的法律風控,和影視並無交集。
根據晚點報道,2017 年,《三體》電影停擺期間,許垚被調到影業部門處理版權問題。據許垚自己描述,之前遊族好幾位高管都碰過這個專案,但 “碰完以後都沒有再推進下去”。許垚想了很多辦法去多方溝通,花了半年多,終於把電影及相關版權問題全都解決下來。他還為三體的IP開發招攬了很多資源,並負責政府關係和財務管理。
許垚以“三體宇宙CEO”身份接受採訪 圖源/官網
據知情人士透露,三體宇宙在遊族內部定位是一個總盤子在10億元的專案,一直由許垚負責融資,也是他牽線B站和Netflix。在2019年的成都科幻大會上,也是許垚拿著三體宇宙的融資PPT 和幾個投資人談的投資。
“從法律負責人到三體宇宙CEO,這是絕對的升職。林奇是器重他的。”一位遊族內部人士表示。
該人士稱,當《三體》發展進入快車道,許垚卻有點“跟不上了”。許垚沒有影視行業的經驗,在後期專案的執行中,逐漸暴露出職業短板。投毒事件爆光後,有一種說法是,“由於工作不力,林奇要將許垚調離原職,許垚才會投毒報復”。儘管沒有確實證據,但綜合各方意見,這個理由有其合理性。
圖為《三體》電影概念圖 圖源/視覺中國
至於最終發展到投毒,多位受訪物件表示,這也許是許垚性格使然。不乏前同事將許垚的性格形容為“陰鬱”,且認為其世界觀難以描述。
“我感覺這和他的所學很不匹配,他的世界觀已經超出科學範疇了。”這位遊族前員工說。
但多位遊族內部人士稱,在事情爆光前,許垚從未表現出任何反常行為。
沒有林奇的遊族許垚的能力和林奇寄望的《三體》未來,出現了嚴重偏差。在內部人看來,林奇很難容忍這種偏差存在。
林奇對自己的要求也非常嚴格,日常作息是每天3點之後睡覺,只有4、5個小時的睡眠時間,其他時間都在極度投入工作。
“他是那種帶著下面的人一起向前狂奔的老闆。”王茵說。
遊族和其他同行甚至網際網路巨頭相比,組織建設並不差,例如大多數網際網路公司一般都是半年或一年,才進行一次“360環評”,而遊族是每一季度都會有一次人員測評。
但大多數人都認為,“林奇走了,遊族不會再是以前那個遊族”,“靈魂人物離開了,對公司來說有致命打擊”。
事實上,在過去幾天,林奇自己入院、離世一系列事件中,遊族的公關和公告就引來外界一片譁然。就在宣佈林奇離世前兩日,遊族網路對於林奇中毒傳聞一開始堅決否認,還在微博釋出了闢謠公告。直到12月23日晚間,上海警方通報了事件始末後,遊族網路才在晚間公告中承認此事,但又聲稱林奇“經治療目前身體狀況穩定並在持續好轉”,這讓股東們很難接受48小時後林奇離世的訊息。
一位遊族內部人士稱,遊族離開林奇的確難以想象,因為公司日常事務都透過會議推動,“各種問題都是在會議上全盤托出,林奇會親自跟大家說怎麼做,哪裡不好。”
一方面,這種創始人親自親為管理方式可以說十分奏效。遊族在林奇的帶領下,在2014年就成功上市,市值近200億,並逐漸發展成一個佈局多元的遊戲上市公司。當時林奇只有33歲。
但上市後的5年,遊族的發展卻並不讓人滿意。2020年,遊戲行業整體表現突出,遊族卻面臨著業績跳水、增長乏力和投資者質疑多重困境。
年初,遊族交出了一份糟糕的2019年財報。根據財報,遊族的淨利潤從預估的5.50億元修正為2.57億元。受此影響,遊族網路股價當天跌停。今年以來,遊族網路的股價從32元的高峰跌至13元。
圖為遊族2019年報 圖源/官網
實際上,作為頁遊公司的代表,進入手遊時代後,遊族此前積累的頁遊矩陣告急,雖然推出了《少年三國志》成功轉型,但在後期缺乏有影響的新遊戲。2019年之後,研發投入每季度都在同比下降。
2017年,遊族重金拿下權遊IP改編權,但2019年上線後,表現效果卻不如人意。這也讓遊族元氣大傷。“權遊的受眾範圍太窄,無法下沉。使用者體驗也一般。”一位接近遊族的遊戲行業人士表示。
圖為遊族研發投入對比。圖源/官網財報
另一邊,遊族還面臨著鉅額債務。財報顯示,截至2020年9月30日,公司貨幣資金14.61億元,而短期借款高達19.01億元。
在2020年開年,林奇曾表示,遊族網路在2019年經歷了組織架構和人員調整,業務發展經歷了一定的波折,公司管理層對一直關心遊族網路的投資者和合作夥伴深表歉意。
但是,很快遊族宣佈財務總監魯俊離職,隨後董事、副總經理陳禮標也於8月離職,遊族團隊問題,也一度引來業內猜測。
業績下滑情況下,林奇卻大幅減持。2020年從1月到4月,3個月間,林奇減持了8次,套現約2.7億元。此前,2019年7月到2020年10月,林奇持股比例從34.84%降至23.99%。自遊族2014年上市,林奇合計套現已經超過7億元。
圖為遊族旗下的手遊《權力的遊戲》圖源/官網
另一方面,林奇並不滿足於一個200億體量的遊戲公司,而是在思考一個更加龐大的遊族娛樂帝國。理想與現實間,總有一道難以穿過的牆。《三體》原本是遊族穿牆而過的機會。
去世前3個月,林奇曾對媒體說,“很怕臨死之前想的是:我怎麼把《三體》給搞毀了?很怕死的時候,腦子最清楚的時候,才發現自己是這麼傻的一個傻 X。”
經過多年起伏,《三體》開發終於進入正軌,這個夢想卻意外終結。林奇與許垚,原本的合作伙伴,同樣出生於1981年,反差巨大的三觀,猶如物質與反物質的碰撞,共同湮滅在在三體恢弘而美麗的世界觀下。
(根據採訪物件要求,文中王茵、程峰為化名。)
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