1912年我國第一條東西交通大動脈隴海鐵路開工修建，當施工人員修到今天洛陽市新安縣西邊一個名叫二十里鋪村附近時，竟然從地下挖出累累白骨，數量很多，難以統計，這令施工人員感到震驚。

後來從當地老鄉口中得知二十里鋪村附近在古代曾經發生過一場慘烈的大屠殺，留下了一個駭人的萬人坑，其位置就位於鐵路經過的那個窪地裡，隴海鐵路正好從窪地中間橫穿而過。當地老鄉說這個萬人坑裡掩埋了二十多萬屍骨，毫無疑問這個數字震驚了所有的人。

為什麼在這個偏僻的小村莊附近會有如此駭人的一座萬人坑呢？這裡在遙遠的古代又到底發生過什麼驚心動魄的故事呢？

故事要從兩千年前的一個夜晚講起……

公元前206年11月的一個寒冷的夜晚，新安古城南門外一片營地裡篝火燃燒的濃煙渺渺升起，微風徐徐吹動一面“楚”字大旗隨風飄揚。數十萬大軍在此紮營過夜，準備西進函谷關。

這是西楚霸王項羽的軍隊，此前他在鉅鹿之戰中九戰九捷大破秦軍，勢如破竹橫掃山東六國的秦軍，在他的幫助下六國貴族紛紛復國反秦，加入他的隊伍合兵向西攻打關中。

在鉅鹿之戰後秦軍主將章邯被迫投降了項羽，隨同他一起投降的還有二十萬秦軍，這些人都被編入楚軍一起進軍關中，攻打秦朝國都咸陽。

秦軍降卒在楚軍的監視下三五成群圍坐在篝火邊竊竊私語，人心浮動。秦軍降卒議論了什麼，在史書中找到了答案，眼看馬上就要進函谷關了，秦軍降卒擔驚受怕，憂心忡忡，他們害怕項羽入關後如果打贏了，那他們這幫秦軍降卒能有什麼好下場？如果項羽打敗了，那他們肯定會被楚軍裹挾著退往山東楚地，而他們留在關中的妻子兒女肯定會被秦朝殺掉洩憤。

秦軍降卒的議論自然難逃楚軍暗哨的耳朵，馬上就稟報了項羽。

索性一不做二不休，全部殺掉以絕後患。

這個想法一提出來，馬上得到項羽的同意，要知道項羽的爺爺項燕就死於秦軍之手，他和秦朝那是不共戴天之仇，不是有句話嘛，楚雖三戶，亡秦必楚。

打定主意後說幹就幹，項羽派出監工勒令秦軍降卒挖了一個大坑，楚軍在上面嚴陣以待監督他們幹活，等大坑挖到秦兵爬不上來時，上面的楚軍突然露出了猙獰面目，無數的長矛弓箭對準坑內的秦兵瘋狂刺殺，鮮血和泥土，哀嚎和悲鳴、求饒和怒罵交織著，一場慘絕人寰的血腥屠殺蔓延開來。

於是楚軍夜擊阬秦卒二十餘萬人新安城南。——《史記·項羽本紀》

據史記等史書記載，二十多萬秦軍降卒在這場屠殺中喪生，這個活埋了二十萬冤魂的地方就是今天的二十里鋪村西南一帶，歷史上稱為“楚坑”。

明明死的是秦軍士卒，為何叫楚坑而不叫秦坑呢？我猜想大概是因為這場慘案的策劃者都是楚國人吧，故而稱為楚坑。

二十萬人一夜間被坑殺，這個數字確實令人後背發涼，別說是二十萬個壯漢，就是二十萬頭豬想一夜活埋都很困難，更別說生龍活虎的人了。

那麼這個數字是否準確呢？

古代的史書在記載具體的數字上一貫有喜歡誇大的毛病，比如軍隊人數、殺敵人數、國土面積和人口資料等。

尤其是這個殺敵人數，往往要誇大幾倍，畢竟很長一段時間軍功都是靠斬獲的首級數量來計算的，殺敵越多，軍功越大，這就不得不造假了。

有學者指出這裡的二十萬數字不見得就是真坑殺這麼多人，也有可能是這支二十萬人的秦軍建制被打散了，類似於今天的軍隊番號撤銷了的意思，當然這個只是一家之言，楚坑裡到底埋葬了多少冤魂，恐怕只有當年的項羽知道了。

項羽的殺俘暴行令咸陽城裡的秦二世君臣肝膽俱碎，這真是橫的遇上了不要命的，在新安殺俘的54年前，秦國大將白起在離楚坑一百多公里的長平坑殺四十萬趙軍士卒，夠狠吧？誰會想到僅僅54年後就見證了以暴制暴的反噬。

項羽也夠狠吧？何其可哀。

可憐無定河邊骨，猶是春閨夢裡人，以暴制暴的歷史悲劇整整迴圈上演了幾千年，至今居然還有人在謳歌這種暴力，也真是匪夷所思。

項羽坑殺秦軍降卒九百多年後，一位偉大的詩人路經這裡為楚坑寫下了一首詩悼念。

唐肅宗乾元元年（758年）冬，郭子儀、李光弼、王思禮等九節度使大軍在相州（今河南安陽）與安史叛軍大戰失利，東都洛陽一帶風聲鶴唳，形勢吃緊。

大詩人杜甫此時回老家鞏縣探親結束返回華州（今陝西渭南），路過楚坑遺址時想到當年項羽的暴行，有感而發寫下了一首名為《楚坑》的詩：

項氏何殘忍，秦兵此處坑。

愁雲終古在，鬼爍至今明。

竟使皇天棄，應輸赤帝爭。

臨亡猶自嘆，頸血汙蒼精。

大致意思就是感嘆項羽怎麼如此殘忍，居然坑殺這麼多人，都過去九百多年了，至今夜晚還能看到屍骨產生的磷火，如此殘暴不仁，又怎麼能打贏仁厚的劉邦呢？最後死到臨頭還怪罪上天要亡他，真是咎由自取。

杜甫至今又是1200多年的光陰，不知道現在的楚坑晚上是否還有磷火，但那股哀怨之氣我想就算曆經千年也不會散去。今天的楚坑早已不復當年的模樣，坑裡面種滿了莊稼，四周是高大的楊樹，隴海鐵路從坑中穿過。

雖然已經看不出當年的痕跡，但那段血淋淋的歷史卻一直都鐫刻在這片土地上，不曾散去。