7月21日，當意大利總理馬里奧·德拉吉再次遞交辭呈時，總統塞爾焦·馬塔雷拉最終還是接受了。馬塔雷拉已經阻攔了德拉吉的第一次辭職要求，可面對去意已決的總理，他也無能為力。
接下來，德拉吉將作為看守政府總理繼續處理政務，馬塔雷拉在會見德拉吉和議會參眾兩院議長後，決定解散議會、提前大選。意大利新一屆議會選舉將於9月25日舉行，屆時將產生新總理並組建新政府，也意味著馬塔雷拉在7年多的總統生涯中將迎來第五位總理。
馬塔雷拉（左）和德拉吉
2015年2月3日，馬塔雷拉宣誓就任意大利總統，在那之後，意大利走馬燈似的經歷了四位總理，任職時間最長的都沒超過三年。馬塔雷拉就任總統時，當時的意大利總理是馬泰奧·倫齊，他2014年2月上臺，在2016年12月因修憲公投失敗而辭職。之後，馬塔雷拉授權時任外長保羅·真蒂洛尼作為總理組建過渡政府，他任職到2018年5月底。那一年，意大利極右翼政黨聯盟黨和民粹主義政黨五星運動贏得議會選舉，並提名法學教授朱塞佩·孔特出任總理，後者在2018年6月上臺，曾在2019年8月辭職，但9天后馬塔雷拉再度授權孔特組建政府。
馬塔雷拉與孔特
2021年1月，孔特又遞交辭呈。彼時，曾經在歐洲央行行長任上表現出色的德拉吉被各黨派看中，馬塔雷拉在去年2月任命德拉吉為總理並組建政府。然而，不到一年半，德拉吉組建的多黨派聯合政府就遭遇危機。本月14日，意大利參議院就政府提交的一份應對能源漲價的紓困方案舉行投票，執政聯盟中的關鍵政黨五星運動缺席投票，這讓德拉吉認為支撐執政聯盟的信任基礎已不復存在，於是遞交辭呈，意大利又一次陷入“群龍無首”的狀態。
馬塔雷拉宣佈解散議會
總理請辭之際，總統必須穩得住陣腳。根據意大利憲法，總統是國家元首，任期7年，由參眾兩院議員和各大區代表選舉產生，可連選連任，有權任命總理、解散議會。雖然總理掌握實權，總統職位大多數時候只具有象徵意義，但在政局不穩、黨派紛爭導致政治運轉陷入僵局時，總統必須發揮重要作用，實現政權平穩過渡。因此，意大利總統一般都是縱橫政壇多年、德高望重的政治家。這在馬塔雷拉身上表現得格外突出。
馬塔雷拉1941年出生在一個政治世家，家族在意大利西西里地區聲名顯赫。他的父親貝爾納多·馬塔雷拉擔任過內閣部長，他的哥哥皮埃爾桑蒂·馬塔雷拉曾任西西里大區主席，弟弟安東尼奧·馬塔雷拉擔任過國際知名投行高盛集團總經理。馬塔雷拉畢業於羅馬大學法學專業，曾在巴勒莫大學任教，做過律師，在行政法、憲法領域都頗有建樹。
1980年，他的哥哥皮埃爾桑蒂·馬塔雷拉在大區主席任上遭黑手黨勢力刺殺，馬塔雷拉2015年回憶起這件事仍眼含淚水，“當時他和妻兒在車裡，有人靠近車輛行刺，他的妻子試圖保護他，也受了傷。一個侄子給我打電話，我馬上把他送到醫院，可是已經沒有救治希望了，他已經死了。”事後整整一個下午，馬塔雷拉就穿著沾有血跡的衣服接受警方問詢。
哥哥遇刺讓馬塔雷拉（左）決定從政。
這件事深深刺痛了馬塔雷拉，他決心從政，1983年當選意大利眾議院議員。之後，他擔任眾議員長達25年，“多年來，我始終強調和推動打擊黑手黨的必要性，它是阻礙地區繁榮發展、威脅民眾自由的‘癌症’。”上世紀90年代以來，馬塔雷拉擔任過副總理、國防部長、教育部長等職，2011年當選意大利憲法法院大法官，一直工作到2015年1月就任意大利總統。無論從政資歷還是個人聲望，馬塔雷拉出任意大利總統可謂眾望所歸。
第一次出任總統時馬塔雷拉已經年近74歲，7年任期之後已近81歲高齡。今年1月，意大利舉行總統選舉，共有1008名議員與各大區代表參與投票。因為年事已高，馬塔雷拉在選前多次表示不會競選連任。
意大利政壇黨派林立，總統選舉的投票人主要分佈於中左翼和中右翼兩個政黨聯盟，二者票數佔比均為40%左右。根據規定，總統選舉前三輪投票需贏得超過三分之二票數才能勝選，從第四輪投票開始勝選“門檻”降為贏得過半數選票。今年1月24日開始的七輪投票中，中右翼聯盟先後提名多位候選人參選，但都未獲廣泛支持；中左翼聯盟內部存在嚴重分歧，提名候選人一直“難產”。此外，前七輪投票還出現很多空白票、棄權票。
1月29日，中左、中右兩個聯盟的多名政黨領導人聯名請求馬塔雷拉連任。意大利總理德拉吉也會見馬塔雷拉，請求他連任。在第八輪投票開始前的最後時刻，馬塔雷拉才宣佈願意連任，並獲得共計983張有效選票中的759張，成功連任，打破了總統選舉僵局，確保政局穩定。
由此，馬塔雷拉成為二戰後意大利歷史上第二位連任的總統。第一位連任的總統是馬塔雷拉的前任喬治·納波利塔諾，後者也是一名政壇老將，連續多年擔任眾議院議員，還擔任過眾議院議長、政府內政部長、歐洲議會議員，曾獲任終身參議員。
喬治·納波利塔諾
意大利前總理貝盧斯科尼曾表示：“現在，意大利的團結只能在馬塔雷拉總統周圍找到，我們知道這要求他做出巨大的犧牲。”如今，意大利政局再現波瀾，又到了需要馬塔雷拉發揮“定海神針”作用的時候了。