NBA作為美國最龐大的四個職業聯盟之一，這裡不同於足球以及其他運動中可以擁有無上限的薪資空間，NBA存在著規範化的工資帽以及窮人線，這都是為了保證各支球隊的競技水平可以大致上處於同一水平線上。可這也表明了就算你再有錢也好，也不可能在聯盟裡組建一支無敵軍團，像是勇士這樣的情況也只是機緣巧合罷了。

而現在在聯盟中薪資空間第一名的開拓者隊也證明了這個問題，他們就算是交著最貴的稅也罷，卻始終都無法距離總冠軍獎盃更近一點。

眾所周知去年逝世的保羅·艾倫在接手開拓者隊之後出手一直都很大方，即便他現在已經無法看到球隊的表現，但他的繼承者們也都遵循著讓開拓者隊隨意揮霍的建隊標準。

在這麼龐大的資金支援下，這支球隊在利拉德時代中最好的戰績也就是西部決賽，他們給出了太多的千萬中產合同換來一些用處不大的角色球員，一系列讓人摸不清頭腦的操作也間接地完全鎖死了球隊所有薪資空間。現在已經年年交付奢侈稅的他們，或許在新賽季也沒有人們想象中的那麼出色。

後場雙槍上限已到

算起來利拉德與麥科勒姆這兩兄弟正式組建起後場組合到現在已經過去了四年時間，在這段時間裡他們曾有不少亮眼的表現，二人之間的默契度也是越來越高。利拉德一直都是球隊無容置疑的領袖，而從替補席一步步走上來的麥科勒姆也從未讓人失望，這兩個進攻能力都很強的球員曾被譽為是西部第二後場雙槍，僅次於當年的庫裡和湯普森。

當然現在隨著威少轉會之後，這個稱號或許會被他人搶走，但不可否認的是這樣一對後場雙槍組合從帶隊到個人方面都已經做到了他們能夠做到的最好了。

利拉德

說起利指導不禁讓人的腦海中再次浮現起他在上賽季對陣雷霆時的無解演出，讀表絕殺也成為了他的標誌性logo，很顯然這位天生要強的球員從來都不允許別人小看他。作為一名大齡新秀，就算他只打了7個賽季，可實際年齡也已經來到了29歲。一般來說球星在這個年齡段正是球技與身體重合的巔峰期，但對於過早成熟的利指導而言他的巔峰早早就已經到來了。

四次全明星之旅外加四次最佳陣容，這是近些年來他拿到的全部榮譽，如果說他不是生在這個後衛盛世當中，或許憑藉他的實力也能成為足以被載入史冊的控衛球員。但問題在於他碰上了威少、庫裡、哈登這樣的天縱之才，換來其他的球員也沒有人能夠比利拉德做得更好了。

麥科勒姆

反觀這位從不被看好到現在身價上億的球員，麥科勒姆用實力表明這份合同本該就屬於他。但他榮譽列表上的記錄卻會讓人看得有點心酸，僅僅一次周最佳再加一個無關緊要的進步最快球員，在後衛球星遍地走的西部他一次全明星都沒能當選。

自從他被提上首發和利拉德搭檔之後，已經連續四個賽季場均20+，更加是有過不少單場50分的驚豔表現。可這也只能是僅限於此了，不知不覺間他也已經28歲，從來沒有球員可以在這個年齡再度提升一個等級，麥科勒姆整個職業生涯的水準也會定格在全明星水平上下。

實際上開拓者隊的後場雙槍都有同樣的問題，那就是潛力大批被開發完畢了，作為球隊的核心，他們的實力上限就代表著球隊的實力上限。縱觀聯盟歷史上這麼多以後場雙槍組合為核心的球員，能夠奪冠的少之又少，畢竟不是每一個人都能像庫裡一樣有歷史第一的三分球能力，也不是每一個二當家都像湯普森一樣可以三節60分。

簡單的來說開拓者雙槍就像是弱化版的勇士雙槍，不管多努力也好，拼到最後在天賦上的差距面前也會讓他們無能為力。而球迷們也不能再奢求太多，畢竟憑藉這樣的陣容可以打入西部決賽已經是相當不容易了。

哈桑·懷特塞德

固化的陣容配置如同一潭死水

在每年自由市場開放的時間段中，開拓者隊往往都只能看著別的球隊不斷補強，而他們只可以坐在家裡乾瞪眼。那麼就讓我們先來看看這支球隊的薪資到底用在了什麼地方，後場組合一人一份接近三千萬的合同，剛剛交易過來的懷特塞德也是2700萬，而貝茲莫爾居然也有兩千萬的合同在身。再加上零零碎碎的中產合同的老將底薪以及新秀合約，整個操作空間都被完全堵死了，許久不變的陣容搭配也像是一潭死水般無法流動起來。

其實如果說在今夏開拓者隊沒有任何舉動也是有點不對的，至少他們已經將阿米奴以及哈克利斯還有埃文·特納這種更加讓人噁心的千萬合同給解決掉了，不然的話至少在未來三年之間裡這支球隊還是無法擁有在夏天補強的資本。可為了將這些沒用處的合同給解決掉，他們也消耗掉了一定的即戰力。

且不說努爾基奇因傷還需要休養幾個月，換來的懷特塞德也未必會適合這支球隊，還有貝茲莫爾更加是沒有太多剩餘空間讓他發揮。似乎是害怕了繼續簽下大合同這個緣故，開拓者隊也沒有留下上賽季表現較為突出的塞斯·庫裡和坎特，這就有點杯弓蛇影的味道了。

毫不誇張地說現在這個聯盟中，沒有強力鋒線的球隊是永遠都不可能奪冠的，這也是為什麼類似於倫納德和保羅·喬治這樣的組合會讓人如此畏懼的緣故。小球時代中鋒線可以覆蓋的進攻和防守面積可要比傳統中鋒大多了，而沒有了阿米奴和特納這兩個球員，本來就需要有人在防守端幫助擦屁股的後場雙槍漏洞就會更加大了，這是一個不得不重視的缺點。

隨之下降的還有陣容深度，放眼望去除了已經確定可以登上首發位置的球員之外，大部分都是一些名不見經傳的新秀又或者是老將，如果說這些球員組成的板凳席還能發揮得好也是沒有多少人會相信的。

總的來說這支球隊的實力肯定是要比上賽季下滑許多的，就算維持住了最主要的後場雙槍組合，可這支球隊的內線和鋒線仍讓會受到極大的挑戰。畢竟阿米努和特納雖然配不上他們現在擁有的年薪，可作為搭配了多年的鋒線組合，他們在比賽中為球隊做出的貢獻也是不能忽視的。

也許唯一值得欣慰的就是球隊管理層還沒有蠢到連科林斯這個潛力新秀給交易掉，也將上賽季充當救火隊員角色的胡德給留下了，這也能夠至少保證球隊的進攻火力不會被削弱太多，但是防守端的缺失仍然需要尋找下一個解決問題的答案。

戰略性放棄新賽季，放眼未來

事實上這樣會傷害到球隊現在實力的做法，也很可能是管理層下的一盤大棋，畢竟就算是再富有的管理層也不可能每一年都繼續承擔這麼高昂的奢侈稅。

將大量千萬級別的長約出手之後，雖說懷特塞德的兩千萬合同和貝茲莫爾的一千七百萬合同也很驚人，可這兩份合同都將會在下賽季到期。這證明了他們將會在明年夏天節省出來一份頂薪左右的薪資空間，那麼屆時倘若可以在自由市場上成功釣到大魚，這支球隊又將會迎來天翻地覆的變化了。

只不過在愈演愈烈的西部爭奪戰中，開拓者隊新賽季的道路已經可以早早看到盡頭了，就算依靠著雙槍的發揮能夠勉強進入季後賽，但繼續西決夢想乃至總冠軍都是不太可能的事情。

正所謂變則通，這對於他們而言未必就不是一件好事，穩定了這麼多年之後才下定決心將陣容大換血也需要很大的魄力。接下來他們只需要平穩過完這個沒有多大努力必要的賽季，下個賽季又或者是未來的幾年裡，等到競爭對手都老去之後也許還能看見希望的曙光最終來臨。

結束語

想要登上最高的頂峰之前必須經歷重重困難險阻，做出這些犧牲也是沒有辦法之中的辦法，可開拓者隊管理層的如意算盤真的可以如同想象中的這麼簡單就能打響嗎？還是繼續重複剛剛一直提到的觀點，NBA歷史上使用後場組合為建隊核心的隊伍幾乎沒有奪冠的機會。要麼他們就找來一個有全明星實力的內線或者鋒線，要麼就將這個雙槍組合更新換代，不然就算釋放了幾千萬的薪資空間也沒有更好的球員可以拯救這支球隊。

只可惜了利拉德和麥科勒姆這兩個才華橫溢的後衛，他們並不比任何人差多少，可弱肉強食的聯盟就是這麼一個殘酷的地方，實力不夠強勁就連說話全都會被剝奪。不管怎麼樣，我們都很難找到這支球隊身上可以翻身的亮點，那麼最終的答案或許等到明年夏天才會出現，屆時開拓者隊還會有怎樣的舉動至今都讓人想象不出來。