後腰也稱防守中場。是指主要負責防守的中場球員，於中場負責阻截對手攻勢，然後將球交予隊友發動攻勢。隨著各個球隊對防守的重視程度提高，單後腰已經比較罕見，各隊多配雙後腰甚至三後腰，其中至少有一名 搶斷能力出色的球員。其實後腰比中前衛的定義要窄一些，主要是指在後防線前這個位置負責組織和阻截的球員，搶斷是主要工作之一，保護後防線，遏制對方的突破，現代足球對後腰的要求更高，除了防守能力出色，還要具備優秀的組織傳球能力，甚至一腳驚天遠射也已經成為後腰的標配！

後腰是防守的核心、需要全面的才華以保證自己的戰術執行力、開闊的視野，對隊友跑位水平（包括能力和路線）的正確解讀，代替後衛犯規的勇氣，這些都是後腰球員應該具備的素質。如果說高水平後腰還有什麼做得更好的話，那就是對對方球員的解讀能力。這一點主宰著後腰進攻和防守的品質。

馬克萊萊

對當年那支切爾西的影響力非常大，他所在的位置因此也被命名為“馬克萊萊位置”，他或許不會向前突破和射門，但在切爾西，他為實用的工兵型中場球員強勢代言，他成為了英格蘭足球在工兵型中場的先行者，後來的很多球員都有意識地去效仿他。

馬克萊萊在中場的覆蓋和攔截，是巨星們能夠在前場屢屢上演精彩演出的保證。卡西利亞斯在回憶當年那段歲月時，留下過這段經典的話：如果一定要在那一屆球隊中留下一個人一直當我的隊友，我不要齊達內，也不要菲戈，甚至不需要羅納爾多，我只想要馬克萊萊。

維埃拉

職業生涯曾奪得過世界盃冠軍、歐洲盃冠軍、聯合會杯冠軍、英超聯賽冠軍、意甲聯賽冠軍等重要榮譽。他能將力量和靈巧完美地結合在一起，這使得他在任何球隊中都是不可或缺的一員。

維埃拉身材高大強壯，技術全面出眾，控球傳球俱佳，世界級中場，跑動覆蓋全場，防守穩健，大局觀異常出色，傳球富於創造力，有很強的攻擊力。身材高大，防守面積大，而且在進攻中也能貢獻自己的力量，是一名典型的兩個禁區內的球員。不僅如此，維埃拉就好像整支球隊的舵手，他控制著全隊的攻防，有他在隊內，球員們不會迷失。

裡傑卡爾德

在後腰這個位置上， 裡傑卡爾德是極品中的極品。他好像是偉大的造物主專門為這個位置量體打造的一樣。 為人穩重厚實又才華橫溢，深得隊友和球迷的信任。身材高大 ，腳下技術也十分出色。技術全面、精湛，坐鎮後防“一夫當關，萬夫莫開”，防守相當穩健可靠。

奔跑快速，拼搶勇猛，動作強焊，善於緊逼盯人和補位，是前後攻防的樞紐。反擊速度很快，視線開闊，長傳準確，遠射相當有威力。頭球與剷球是他的兩大法寶，同時也具有極強的攻門意識。有人說他缺少巨星的魅力，其實於無聲無息中致人於死地的人才是最可怕的，任何一支球隊和AC米蘭交手時都不會，也不敢不重視這個缺乏巨星魅力的能包攬兩個禁區內頭球的人，不敢不提防他冷闢的傳球和推波助瀾的遠射。

亞亞-圖雷

擁有著非常強壯的身體，能夠進行大面積的防守，雖然身材高大，但是他有著不錯的技術和良好的大局觀。具有很強的力量和對抗性，另外在防守攔截上，腿長的優勢給他帶來了一些便利。在進攻環節，亞亞·圖雷也有一定的特點，他腳下有一定的控球能力，能在夾擊中護球、控球保持不丟，對於球隊的攻守轉換來說，這一點極為關鍵。

坎特

逆天的防守掃蕩，穩定的出球能力，讓他獲得了“新馬克萊萊”的綽號。這位身高僅有169釐米的法國後腰，不僅在防守上毫無瑕疵，進攻實力也相當不俗，坎特卻是球隊陣中最關鍵的球員。只有在坎特出場的情況下，安東尼奧·孔蒂的3-4-3陣型才能生效。

可以說，坎特是切爾西的守護天使——他確保自己可以出現在每位隊友的身邊，形成保護。坎特的高效率可以允許孔蒂派上兩位攻擊力極強的邊鋒——埃登·阿扎爾和佩德羅·羅德里格斯。萊斯特城已經嚐到了失去坎特的後果，這也展現出了坎特的重要性。

埃辛

身體素質過硬，動作敏捷，機動性極強。在防守方面，埃辛的預判準確，站位合理，球風凶悍，拼搶和剷球非常凶狠；在進攻方面，埃辛善於搶點，還有一腳大力遠射，雖然防守粗狂凶狠，但是技術也是相當細膩，傳球精準，盤帶實而不華，是一名全能型的選手。而且爆發力和奔跑速度都很出色，他的活動範圍極大，能覆蓋兩個禁區之間的大片區域。

加圖索

凶狠的外表、跑不死的體能，加圖索在很多人眼中被看成是“球場屠夫”和拼命三郎，不過加圖索防守動作雖然凶狠但卻很少犯規，在AC米蘭眾多腳法細膩的隊友之中，他更像是一個異類，不過正是這樣一個“異類”卻牢牢佔據著AC米蘭和義大利國家隊主力中場的位置。場上的加圖索讓進攻球員看到他都會忌憚三分，其實他的腳下非常乾淨，從來不靠惡意犯規來阻止對方進攻。

這名球員以不知疲倦、作風頑強著稱，他常常如橡皮糖一般粘著對方進攻球員，伺機搶斷，然後迅速發起本隊進攻。很難找到一名像加圖索這樣可以從比賽開始跑到終場哨響，從鋒線參與進攻到門前協助防守，時時刻刻都在滿場跑動的球員。“只要我身體好，奔跑時我會樂在其中。”加圖索說。

皮爾洛

遠射能力手術刀般精準，被義大利媒體稱為義大利足球的國王，而西班牙世界體育報則將他稱作足球場上的達芬奇。安德烈亞·皮爾洛是巴喬之後義大利足壇最令人信服的天才，組織能力、得分能力、定位球能力樣樣精通，皮爾洛的全面性令人驚歎。

很多球迷批評皮爾洛球風偏軟，不適合後腰位置，但安德烈亞·皮爾洛防守技術的進步有目共睹。更難能可貴的是皮爾洛有著出色的領袖氣質，職業生涯初期的顛簸流離使他的意志無比堅強。

基恩

號稱後腰之王，在曼聯締造了一個時代，他就是那種“此路是我開，休想從此過”的惡棍型強力後腰。性格決定命運。愛爾蘭中場羅伊·基恩是出了名的個性硬漢，這種鐵血性格使其成為曼聯隊長，一身傲骨寧折不彎的基恩以“鐵腰”挺起了1993-2005年曼聯的12年輝煌。基恩不僅時刻嚴格要求自己，也以高標準要求著隊友，血性隊長曾經多次直言不諱地批評隊友“對不起身上的曼聯球衣”，指責曼聯領導層“不夠專業”。

輝煌和殘酷，愛爾蘭人時時刻刻不忘用自己的職業生涯譜寫一曲曲冰與火之歌。有過七助曼聯登頂的巔峰，也有過報復哈蘭德，被千夫所指的低谷。當然，這些都掩蓋不了他是那個時代頂級的全能中場這一事實。無畏而強大，也許只有基恩自己才能真的理解自己的一切。