2011年夏天，第一次見到霍華德。那年，他26歲，還是個大男孩，卻早已在NBA如日中天。就跟之前在電視中看到的他一樣，甚至更“活寶”。他的臉上總是掛著笑容，彷佛沒什麼煩心事。

當拿著相機對準他時，他鏡頭感十足，做出各種搞怪表情，或若有所思，或假裝撇嘴，或開懷大笑，逗得現場的人也忍不住笑起來。那時的他，就是一個逗人樂的開心果。

8年時間，彈指一揮，霍華德已經34歲。從2004年以高中生狀元身份進入NBA至今，他已然在聯盟中征戰16年。16年，足夠一個人經歷很多，人生起落，愛恨情愁，抑或悲歡離合。16年，也足夠一個人改變很多。

即使當年那個無憂無慮的大男孩霍華德，在經歷種種之後，也變得成熟，就連他臉上總是掛著的笑容也彷彿被歲月收走。

回顧霍華德至今的16年NBA生涯，從自信、自負再到現在浪子回頭式的自救，令人唏噓。

全明星賽是屬於明星球員的舞臺，而能在全明星舞臺上成為焦點的，無疑是明星中的明星。

2003年全明星謝幕之戰後輩甘願為他讓出首發的喬丹，2007年全明星賽上鬥舞不亦樂乎的詹姆斯，2009大跳霹靂舞嗨翻全場的奧尼爾，2016年最後一次參加全明星被眾星捧月的科比，無不是如此。

時隔多年，2007年全明星賽上，奧尼爾、詹姆斯、霍華德三人鬥舞的畫面仍讓人印象深刻。當時的奧尼爾早已是功成名就，四枚冠軍戒指在手；詹姆斯則是全明星票王，之前一個賽季唯一一個場均30+6+7的球員。而霍華德剛進入NBA第三個賽季，但之前一個賽季場均15+12，是聯盟冉冉升起的內線新星。2007年全明星賽前，他已經4次砍下“雙20”，其中一次35分25個籃板，儼然在內線翻江倒海的飛天魔獸。

正因為此，雖然年僅22歲，但自信的霍華德能跟奧尼爾、詹姆斯這樣的巨星斗舞，絲毫不怯場，站在聚光燈下。

而霍華德在全明星賽上更拉風的一次，則是2008年的全明星賽。

這個喜歡搞笑、耍寶的傢伙，又一次參加了全明星扣籃大賽。前一年的扣籃大賽，他在完成扣籃的同時，一隻手高高地伸起在籃板上拍了下，這個扣籃動作讓人一頭霧水。當鏡頭瞄準籃板時，大家才發現，原來霍華德在扣籃的同時，把自己咧嘴大笑的大頭貼貼到了離地面3米76的籃板位置。

2008年的扣籃大賽，霍華德更是沒少費心思。他身披超人斗篷出場，搞笑的裝扮逗樂全場。最後這個“超人”憑藉飛天一扣，扣出一尊扣籃大賽冠軍的獎盃，也扣出扣籃大賽的一個經典畫面。成為那屆扣籃大賽的主角。

到了全明星正賽，霍華德7中7，把自己的扣籃能力展現得淋漓盡致，兩次接詹姆斯傳球空接暴扣，驚豔全場。那年的全明星賽十佳球，他一人獨佔3個，風光無限。

霍華德之所以成為全明星賽的主角，他的實力和表現是他的自信所在。

07-08賽季，霍華德場均20+14，是聯盟的籃板王，首次入選最佳陣容1陣，同時入選最佳防守2陣。那時的他，如冉冉升起的朝陽，在內線翻江倒海。

08-09賽季，他是籃板王、蓋帽王、最佳防守球員，入選“雙一陣”，並以“一大四小”單核帶隊進入總決賽。

那時的霍華德，球場外自信、Sunny，球場上遮天蔽日，讓對手難以阻擋。他被稱為“唯一可單換詹姆斯的球員”。

到2012年時，霍華德27歲，已在魔術征戰8個賽季。4屆籃板王、2次蓋帽王、3次最佳防守球員、5次最佳防守陣容、6次最佳陣容，他獲得榮譽無數。

那是霍華德職業生涯最美好的時期。而這樣的美好，伴隨著他離開魔術而逐漸煙消雲散。

2012年，霍華德離開魔術，來到湖人。

當時，湖人擁有科比、加索爾、納什、阿泰斯特、賈米森等明星球員，旨在衝冠，但他們幾人中年齡最小的加索爾也已經32歲，球隊年齡偏大，只有27歲的霍華德正值巔峰。

對於霍華德而言，當然希望早些成為湖人隊的新領袖。然而，他和科比註定是兩個世界的人，一個是偏執狂，“凌晨四點洛杉磯”的見證者，在球場上一臉嚴肅、眼神冷峻，時常牙咬著球衣，恨不得把對手打趴在地上的狠角色；一個仍是大男孩，在球場上隨意，在用享受的態度對待籃球和比賽，身上沒有那種一定要把比賽死磕下的鬥志，外界戲稱他打的是“快樂籃球”。

霍華德的籃球理念和比賽態度，是科比無法接受的。也因此，科比曾批評霍華德，希望他能更認真些。但當時的霍華德年輕氣盛，並且此前在魔術時一直是球隊領袖，何曾被人指指點點，兩人因此產生矛盾。

那個賽季的湖人屋漏偏逢連夜雨，球隊內部存在一些矛盾，還遭遇傷病危機。賽季初的期待，隨著賽季深入變成煎熬，常規賽一路跌跌撞撞，科比最終拼到跟腱撕裂，才幫湖人隊搶到一張季後賽門票，但他也因此賽季報銷。最終，湖人在季後賽首輪被馬刺橫掃，尷尬出局。

2013年夏天，在湖人鬧得不愉快的霍華德選擇了離開。一個球迷無比期待的賽季，最後尷尬收場。霍華德也因此成為洛城球迷眼中的“罪人”，他重回斯臺普斯時遭受全場的噓聲，他還曾跟科比在球場上發生不快，甚至肘擊科比。而離開湖人的霍華德，過得也並不快樂。

2013年離開湖人後，因為傷病，霍華德狀態下滑，13-14賽季是他最後一次入選全明星，最後一次進入最佳陣容。此後，再沒什麼拿得出手的個人榮譽。

然而，霍華德的心態還是在魔術時的心態，他也依然想享有當時在球隊中的地位和尊重。但沒有了實力的強力支撐，自信就成了自負。他不滿在球隊中的地位，跟隊友、球隊鬧出不快，再加上傷病和年齡導致狀態下滑，開始流浪生涯。

離開湖人後，他又輾轉老鷹、黃蜂、奇才等4支球隊。曾號稱“唯一可單換詹姆斯”的球員，曾經的聯盟第一中鋒，尷尬地淪為流浪球員。

今年夏天，奇才將霍華德交易至灰熊。年齡、傷病、自負的性格，讓霍華德一度無人問津，當時的境遇令人感慨。

霍華德從聯盟第一中鋒到輾轉多支球隊後的無人問津，在一些球迷看來是自作自受。而一個人處於逆境時，能拯救自己的也唯有自己，霍華德開始了自己“向死而生”的自救：

針對年齡漸大和傷病，霍華德開始減重以減輕身體負擔，他自曝4周內減了25磅。

曾經的自負讓霍華德落得個悲慘下場。他悔過自新，表示自己不再自負，自負心已死，必須向死而生，成為真實的自己。

曾為了領袖地位跟隊友和球隊鬧得不愉快。他對外表態：“我想成為球隊需要的一切角色，不管他們需要我幹什麼。”

當年，與科比鬧出不快，他選擇離開，併成為洛城的“罪人”。時隔多年後，就像歐文念起詹姆斯的好一樣，霍華德坦言：“每個人在不同的時間達到不同的成熟程度。我想我當時無法達到他那樣的程度。所以我很感激你，科比。謝謝你指出我軟弱的地方，直到現在我才明白你的意思。”

總之，那個曾經自負的霍華德不見了。他通過訓練，表態，甚至對科比的感謝，對湖人的示好，表明自己改變的態度，只希望浪子回頭，得到一個自我救贖的機會。

最終，考辛斯在季前賽的意外受傷，湖人向霍華德伸出了橄欖枝。在與斯貝茨、諾阿、塔位元等幾名內線的競爭中，霍華德最終脫穎而出，重返湖人。

7年前，在湖人的霍華德希望成為球隊領袖，跟隊友鬧出不快，像一個不定時炸彈。這次重回洛杉磯，他埋頭訓練，給麥基打替補也無怨無悔。曾經享受籃球和比賽的大男孩變得成熟。

首戰輸給快船後，現在湖人贏來三連勝，球隊表現漸入佳境。

霍華德新賽季至今有不錯表現，上一場比賽，他8中8，得到16分10籃板4次封蓋的出色資料，夢迴巔峰。在球場上，打到興奮處，他甚至模仿穆大叔搖手指的慶祝動作，釋放自我。然而，那場比賽後，隊友去慶祝比賽的勝利，而那個曾打著“快樂籃球”，喜歡熱鬧的霍華德並沒有一同前往。而是選擇到湖人的主場加練。甚至有記者表示，霍華德幾乎每場比賽結束後都會選擇接受訓練。一些球迷把霍華德當成了湖人的冠軍拼圖。而科比在感受的霍華德變化後直言：“霍華德本賽季在湖人必定大有作為。”

經歷過磨難或失去，才更懂得珍惜。

重傷險些遭遇截肢的利文斯頓，奇蹟般地迴歸賽場後，他拼盡全力，只為追上曾被寄予厚望的自己。

最年輕MVP羅斯，先後遭遇差不多20次傷病，一度思考是不是要退役。但現在，他依然努力，並倔強地綻放著。

因為自負，輾轉多支球隊，一度無人問津的霍華德，在得到重回湖人這救命稻草一般的機會時說：“感恩現在的一切，期待幫助球隊奪冠。”

從自信、自負到現在的自救，這是霍華德的心路歷程。浪子回頭金不換。現在，他拼盡全力，為自己救贖，同時也為“追上曾被洛城寄予厚望的自己”。