休賽期，遼寧男籃是人才流失最嚴重的球隊之一。鍾誠回了吉林男籃，衛猛轉投山西男籃，楊鳴則選擇了退役，但遼寧男籃卻未做出對症下藥式補強，只是上調了劉雁宇等幾名年輕人。年輕人有天賦也有潛力，但提供的即戰力有限，主教練郭士強更是直言年輕人與老隊員差距大。

困境因為外援更換化解，遼寧男籃棄用了功勳外援哈德森，簽下了前NBA球星史蒂芬森。哈德森幫遼寧男籃拿到了首個CBA總冠軍，也是隊史第一外援，被棄用，只是因為年齡大，上賽季季後賽狀態糟糕。與哈德森不同，史蒂芬森處於當打之年，他還是實力更強的一個。

哈德森在NBA打球時，一直是邊緣人的角色，史蒂芬森則不同，他在爭冠隊當過絕對主力。助步行者打進過東部決賽，史蒂芬森更是與詹姆斯正面交鋒。面對現役NBA第一人，史蒂芬森打得有聲有色。防守端，史蒂芬森能限制詹姆斯，是防守對方最好的小前鋒之一。進攻端，在詹姆斯的嚴防死守下，史蒂芬森單場得分超過20分的比賽並不少見。

打得如此出彩，這是因為史蒂芬森，身強體壯，能頂住詹姆斯等強力前鋒。速度又快，史蒂芬森還能跟上對手的腳步，祭出死亡纏繞。得分手段端，史蒂芬森突破霸道，還能單打，三分球也很準。還能利用殺傷力為隊友創造得分機會，史蒂芬森的組織能力也是一流。

這樣的史蒂芬森在CBA能當做超級外援用，難得的是，他還能打三號位。三號位一直是遼寧男籃的最大短板，季後賽曾遭李根周鵬等人打爆。有了史蒂芬森，遼寧男籃的短板變強點，李根周鵬等人沒機會大殺四方了。不難看出，史蒂芬森到來之後，鍾誠等人離開的影響消失殆盡，遼寧男籃的實力不降反升。

主教練郭士強又重申新賽季的目標就是爭冠，遼寧男籃也被指是衛冕冠軍的最大挑戰者。恰恰，新賽季CBA揭幕戰，遼寧男籃的對手就是廣東男籃，他們將在11月1日上演強者對決。

從賬面上看，遼寧男籃的實力已經不遜於廣東男籃，贏球的概率起碼能達到一半。不幸的是，遼寧男籃恐怕無法全力出戰，韓德君缺席揭幕戰的概率極大。上賽季，常規賽末段，韓德君被傷病纏上，缺席了整個季後賽，至今未能復出。

據遼寧媒體不久前的訊息，韓德君一直未能參加對抗訓練。縱然郭士強聲稱，韓德君能否趕上揭幕戰還不好說，但以目前的情形來看，大韓復出的概率很小。這是因為韓德君之前一直未打比賽，重傷痊癒之後，就算復出，也應該選弱隊找狀態，而非戰廣東這樣的強強對話。

如果韓德君不復出，遼寧男籃想擊敗廣東男籃幾乎是痴人說夢。並非輕視遼寧男籃，而是韓德君對遼寧男籃太重要了。身高2.15米，韓德君是遼寧男籃的進攻核心，也是防守核心。遼寧男籃其他大個子，李曉旭與巴斯都太矮，無法頂替韓德君的作用。

沒有韓德君，遼寧男籃內線幾乎是坍塌狀態，上賽季就是被新疆男籃淘汰，很大程度上就是因為如此。這是因為強隊之間，陣容中有明顯短板，會被針對性對付，新疆男籃就抓住了這一點。沒韓德君贏不了新疆男籃，遼寧男籃恐怕也難以擊敗廣東男籃。

揭幕戰固然重要，但對於遼寧男籃來說，輸贏也沒有那麼重要，尤其是在韓德君難復出的情況下。相對於輸贏，以下幾點，可能對遼寧男籃更為重要。

郭艾倫狀態如何

本土世界盃上，郭艾倫有過高光表現，是中國男籃贏下2場比賽的重要功臣。對陣象牙海岸，中國男籃一度陷入得分荒，有崩盤的風險。是郭艾倫站了出來，不斷得分，幫球隊度過危機。戰南韓男籃，中國男籃在末節也曾陷入被動，是郭艾倫大爆發，鎖定勝利。

然而，因為在一些比賽中表現不佳，郭艾倫才遭輿論的炮轟。雪上加霜的是，一些知名媒體人煽風點火，把郭艾倫拉出來批判。結果，郭艾倫的功勞全被遺忘，糟糕表現被放大，被人喊人打。

不公正的評價可能會讓郭艾倫消沉，也可能激發其鬥志，遼寧男籃希望是後者。對陣廣東男籃就是最好的機會，無論球隊輸贏，只要郭艾倫能打出出色表現，他就能再次獲得盛讚。如果能收穫好狀態的郭艾倫，遼寧男籃的實力又會有所上升。

史蒂芬森接受真正考驗

史蒂芬森能力強，這也在熱身賽中得到了驗證。不斷有高光表現，史蒂芬森率領遼寧男籃在熱身賽中所向披靡。然而，史蒂芬森也有不足，就是在防守端漫不經心，並沒有成為強點，反而成了短板。

不防守，這是因為僅靠進攻與傳球就能幫遼寧男籃贏球，史蒂芬森沒有全力以赴。廣東男籃則不同，是衛冕冠軍，實力強勁，史蒂芬森僅靠進攻是無法擊敗對方的。史蒂芬森極可能由此認識到CBA的強度，進而在防守端賣力，這對遼寧男籃來說也是好事。