隨著山西隊的一紙官宣，前NBA冠軍內線莫蘭德就此替代托馬斯成為球隊新的外援。而在這次換人後，山西隊也暫時有了可以依靠的強悍內線。

莫蘭德今年28歲，身高2.08米，在場上的位置是大前鋒，除了擁有出色的運動能力外，他還有非常出色的防守。在NBA，他曾為國王隊、活塞隊、太陽隊和猛龍隊等多支球隊效力。在猛龍打球期間，莫蘭德幫球隊拿到了總冠軍。此外，他還曾在NBA發展聯盟效力多年，入選過最佳防守陣容。

而莫蘭德這樣型別的外援正好是山西隊缺乏的。此前，山西隊使用的托馬斯雖然也在NBA打過球，此前還在吉林隊拿過CBA籃板王，但他身體對抗吃虧，力量和體重都是劣勢，在籃下的威懾力非常有限。

這個賽季，托馬斯為山西隊出戰的3場比賽，場均出場29.7分鐘，場均只能得到15.7分13個籃板3.3次助攻。上一場輸給廣廈隊，他7投3中只得到8分12個籃板。表現還不如廣廈隊的水貨外援雷諾茲，這場比賽，雷諾茲都得到了22分15個籃板，完全打爆了托馬斯。

這場失利也直接促成了山西隊的換人，更何況山西隊一直不滿意托馬斯，賽季開始前，山西隊就曾想簽下比斯利替代托馬斯，但因為比斯利違反NBA禁藥條例，也違反了CBA新賽季的規定，這也導致山西隊無法簽下比斯利。隨後，山西隊雖然繼續使用托馬斯，但他們也簽下了莫蘭德做好隨時換人的準備。

有了莫蘭德，山西隊將在防守、內線威懾力等方面有很大提升。山西隊的本土內線實力比較一般，無論是葛昭寶還是閆鵬飛，他們在攻防兩端的威懾力都比較一般，在場上並不能給對手帶來畏懼。

但莫蘭德不同，出色的運動能力、強悍的對抗和打法，以及出色的防守能力，讓他在進攻端和防守端都可以給予山西隊更多的幫助。有了莫蘭德之後，山西隊也將有更多的資本去衝擊季後賽。

賽季前兩場，山西隊的表現不錯，分別在客場大勝廣州隊和在主場擊敗福建隊，但客場面對廣廈隊，他們因為托馬斯表現低迷最終輸了9分，如果換做是莫蘭德這樣更強悍的內線，相信比賽結果可能有所不同。

上賽季，前八一隊冠軍教頭王非加盟山西隊，目標是帶領山西隊重返季後賽，但在上賽季最終無緣季後賽。這個賽季，山西隊的目標還是季後賽，現在有了莫蘭德，王非也有望帶領山西隊翻身。