11月11日下午，山東男籃在省體育館進行了例行的賽前訓練，按照賽程，下輪他們將迎戰季前賽送上唯一敗局的天津男籃了。訓練前接受媒體採訪時，鞏曉彬點評了全隊在本賽季CBA的表現，表示會重點培養1新人，同時對外界傳說的換梅斯的話題進行了迴應。此外，因為賽季前體測不過關的王汝恆順利通過補測，拿到了新賽季的上崗證，他將會在第5輪對陣廣東的比賽中復出，這無疑對山東男籃後場是個巨大的幫助。

由於拿著據說是300萬的年薪，但上賽季在賽場資料上比較慘淡，所以王汝恆一直飽受爭議，被戲稱為“300萬先生”。而且此前王汝恆離開山東男籃，據說也是因為鞏曉彬看不上，不願意給其由20萬年薪加到30萬。休賽季鞏曉彬迴歸，外界都以為王汝恆將會離開，但鞏曉彬選擇了不計前嫌，王汝恆也得以留隊。遺憾的是，在在賽季前的體測抽籤中，山東男籃主力後衛王汝恆因為犯規體測沒過關，無奈缺席了此前的比賽。

根據歸規定，王汝恆將會在第6輪與廣東男籃的比賽中復出。對於山東男籃來說，王汝恆的復出是個利好訊息，畢竟，在CBA前4輪，哈德森把進攻得分組織比賽搶籃板的活都幹了，資料雖然漂亮，但對於35歲的“哈神”來說，其實還是有些吃不消。王汝恆復出，無疑可以分擔哈德森在比賽中的組織作用。不過，對於球隊前4輪的表現，鞏曉彬還是很滿意的，“隊員們韌勁不錯，防守很頑強，隊伍凝聚力還可以，當然現在賽程很緊張，首先還是需要提升全隊每個人的自信心”。

對於球隊的熱點人物，鞏曉彬也給出了點評。談及陳培東，鞏曉彬直言會重點培養，“咱山東男籃這些年後衛人才一直少，他訓練非常認真，包括夏訓時候也能看出來，這個小夥子有追求有夢想，這幾場比賽給了他很多鼓勵，也允許他犯錯，我覺得他後面的路還很長，狀態肯定會有起伏，對他要有耐心，我們後面會繼續給他機會，讓他慢慢提高”。

而對於外界盛傳的山東男籃將會換掉梅斯的話題，鞏曉彬則予以了否定，“梅斯是一個藍領球員，打球很積極，作風很硬朗，之前熱身賽和季前賽打得也不錯，CBA正式比賽剛開始，他也需要調整，他的防守和籃板球等方面的經驗，也是我們需要的，現在來看，基本能完成交給他的任務。客觀地說，梅斯距離高水準大外援有一定差距，我們還是需要給他時間和信心，今年外援政策有調整，我們還是會觀察……”

不過對於鞏曉彬來說，內線這一短板真的是繞不開。此前山東男籃向來以內線強大自居，萬萬沒想到鞏曉彬來了後，內線反倒成了短板，這實在讓人意外。其實出現這樣的情況，原因很簡單：之前莫泰太強大了，給了外界山東男籃內線固若金湯的錯覺。可是隨著莫泰的離開，我們才發現山東男籃內線的形同虛設。如果山東男籃想要有所作為的話，換掉梅斯終究只是時間問題……