CBA常規賽的六輪中，遼籃目前以3勝3負戰績位居積分榜第10，這與上個賽季常規賽第二的排名存在較大差距，特別保留上個賽季的主力陣容框架，重金簽約超級外援史蒂芬森，這本該是重返奪冠熱門行列的重要一環，此前在非凡12和CBA季前賽期間，史蒂芬森也一度打出CBA第一外援的資料和實力，但來到CBA常規賽正式開始，他儘管依舊能打出勁爆的個人資料，但遼籃卻接連輸給廣東，廣廈，新疆這樣的季後賽球隊，若是以衝擊總冠軍為目標，遼籃新賽季與他們相比，郭士強恐需要再度調整陣容了。

不久前，《遼瀋晚報》對於遼籃近況做出深度分析，其中史蒂芬森成為他們公開質疑的重要球員，在打新疆男籃之前，遼籃已經取得三連勝，郭艾倫為首的本土球員紛紛作出調整，讓史蒂芬森成為外線球權的第一選擇點，並沒有很好承擔起核心球員的角色，特別是防守端的專注度，在遼籃防守體系中還沒有完全找準自己的位置，被對手連續抓住機會製造出空位投籃機會，也正是這種散漫的防守品質，他與全隊在防守端的磨合顯然遠不及進攻端的默契，經常性的失位給對手在外線留下了太多投籃的空當。

對於史蒂芬森的防守問題，包括蘇群和柯凡都曾在社交媒體上發表出自己的觀點，進攻端或許還可以依靠球權分配和個人能力去解決大部分問題，這也僅僅是面對實力一般的球隊能打出來狀態，面對廣東，新疆這樣球隊，人家可不會慣著你，遼寧想要贏球，那就必須從防守做起，而這一點上史蒂芬森很顯然沒有作出太大調整，郭士強在史蒂芬森和郭艾倫之間，進攻球權已經出現不相容的特性，但真正意義上拖累遼籃戰績不佳，防守問題才是拉開差距的重要原因。

這就很容易讓媒體和球迷聯想到上個賽季的小外援哈德森，雖然說隨著年紀的增長，老哈的狀態下滑不可避免，但從打球方式和競技狀態來看，他對於防守端的投入和CBA聯賽的認識，史蒂芬森顯然還是比不上哈德森，或許我們的聯賽比不上美職籃，但CBA聯賽對於外援除了進攻端要求之外，防守態度也是一大看點，其中搶斷和籃板球方面就是直接資料的體系，但這都不是史蒂芬森最為耀眼的資料，反而是沉迷過多的單打獨鬥，這讓遼籃的化學反應和陣容默契程度出現不同程度下降。