北京時間11月19日19日35分，CBA常規賽第7輪，廣東隊將在主場迎戰新疆隊。這場比賽是雙方自上賽季總決賽後首次在正式比賽中相遇，而這一次的新疆隊也已經不再是上賽季那支被廣東隊隨意蹂躪的球隊。目前，新疆隊是CBA唯一一支6戰全勝的球隊，戰績力壓5勝1負的廣東隊。和上賽季相比，新疆隊本賽季的實力提升不少。周琦的迴歸直接拉昇了球隊在內線高度和內線實力，以及整體實力和攻防兩端的表現，雖然新疆隊放走了李根等多位輪換球員，但籤回周琦還是讓新疆隊獲得了很大的補充。有了周琦之後，新疆隊在抗衡廣東隊上有了更多的選擇。上賽季總決賽，新疆隊的內線厚度雖然可以，但他們除了大外援斯托克斯外，卻缺乏一個足夠出色的終結點。其他內線無論是孫桐林、俞長棟還是範子銘，他們的個人進攻力和單兵防守能力都比較平庸，這也使得新疆隊的內線重任完全落在斯托克斯一人身上，而斯托克斯的個人表現距離易建聯也有一些差距。

但現在不一樣，周琦的迴歸讓新疆隊如虎添翼，他和斯托克斯的組合也堪稱是“雙外援”內線組合。有了周琦，新疆隊在防守易建聯和給易建聯製造麻煩上有了更多的選擇。同時，周琦的加盟也讓新疆隊的護筐能力和籃板能力提升不小。而且，更為關鍵的是，新疆隊最弱的一環已經被彌補。新疆隊最弱的一環就是他們的本土後衛位置。上賽季，新疆隊只有曾令旭和王子瑞兩名本土後衛可用，但他們兩人在阿的江的體系裡表現都非常一般，王子瑞更是在季後賽早早被棄用，曾令旭則證明了他擔當不起新疆隊先發控衛的重任。

西熱力江不一樣。雖然他的組織能力一般，但他在場上的侵略性、強援程度、防守強度和領導力卻遠勝曾令旭和王子瑞，這也是他被阿的江稱作是新疆隊隊魂的原因。有了西熱力江，新疆隊會打得更加強硬，本土後衛的軟肋也得到了很大程度的改善。面對這樣強大的新疆隊，廣東隊想贏可不容易，即便他們是在主場作戰。尤其是在隊長周鵬還在康復中無法出戰的情況下，廣東隊在攻防兩端都會受到很大影響到。同時，趙睿、威姆斯等人的起伏狀態也對廣東隊影響很大。而面對新疆隊，廣東隊想要再次取勝將是一件很困難的事情，至少是從目前的陣容和缺少周鵬的情況下來看。