現年36歲的李世石12歲便開始了圍棋職業生涯，在世界性賽事中獲得過18次冠軍，國內賽事中獲得過32次冠軍，是世界頂級的圍棋棋手。

李世石最令人矚目的一刻是2016年，李世石與谷歌計算機圍棋程式“阿爾法狗”（AlphaGo）激戰五局。儘管李世石以總比分1:4落敗，但他在第四局下出“神之一手”獲勝，這也是人類唯一一次擊敗人工智慧棋手。

其實，李世石退役並非臨時起意。

今年3月5日，在南韓三一運動100週年的Blood Land杯上，李世石和柯潔奉獻了一場特別紀念對局。賽後，李世石在記者見面會上語出驚人，他說：“我正在考慮在今年內休假或者隱退。”

而當被問及為什麼要考慮結束自己的職業生涯時，驕傲的李世石表示，要擊敗像柯潔一樣的年輕圍棋選手會越來越難，他個人也覺得很累。

此前年齡相差十四歲的柯潔和李世石已經完成了十六次交手，柯潔以12：4完成著戰績上的絕對領先。

雖然在世界圍棋等級分中，1993年的南韓選手樸廷桓依然位列第一，前十中也不乏南韓選手，但這屆年輕人似乎並不能讓人刮目相看。

2019年已經結束的四大圍棋錦標賽中，中國棋手已經獲得了百靈杯、LG杯、三星杯三項棋戰冠軍，南韓棋手僅贏得了春蘭杯冠軍。2019年世界圍棋大賽中韓對抗，南韓已落入下風。

尤其是剛剛結束的第24屆三星杯，四強均被中國棋手所獲。三星杯是南韓的本土賽事之一，但中國棋手已經實現了三星杯的五連冠，而南韓選手對此無能為力。

李世石首次出征世界大賽是2001年的LG杯，因不敵李昌鎬拿到亞軍。最後一次出戰是2016年夢百合杯，2比3柯潔。他首次奪冠是2002年富士通杯擊敗劉昌赫，最後一次捧杯是2012年三星杯擊敗古力。

李世石說不想輸給年輕人，但南韓的年輕人似乎並沒有帶給他驚喜。

李世石的最後一次捧杯已經是2012年的三星杯了，而他最後一次世界大賽也要追溯到三年前的夢百合杯，那麼不想輸給年輕人的他可能很早就想退役了吧。