山東男籃目前以3勝5負戰績位居積分榜第13的位置，雖然說與西王管理層預期的季後賽目標相比，這個結果差強人意，但連續輸給青島，四川后，根據相關人士透露，不管是山東男籃的管理層，以及教練組都一致認為大外援梅斯的狀態和個人能力並不足以成為球隊的內線重任，自從昨晚比賽結束後，就有多家媒體人爆料，山東男籃已經正式啟動更換外援的計劃，但從本質上來看，這個訊息已經處於流言中，然而根據最新的山東某知名博主透露，山東男籃拒絕白忙一季，將會在近期考察2名新的外援。

雖然說沒有公佈具體的考察外援名單，但梅斯的更換已經成為定局，據了解，山東男籃與梅斯正式通過體檢是10月3日生效，根據CBA新規中，外援的合同前面2個月並不是全額保護性，若是山東男籃決定啟用更換外援，他們只需要付出前面2個月的薪水，即可裁掉梅斯的決定，從現在來看，這一的新規盡最大可能保護俱樂部權益，至於什麼樣的外援能與山東男籃達成一致，這就需要鞏曉彬擦亮雙眼去評估和考察。

眾所周知，山東男籃在休賽期與塞爾登和柯南都達成過共識，然而在鞏曉彬指導的心目中，這兩人都無法達到要求，反而是暴露出自身狀態很難融入CBA聯賽，甚至無法適應比賽強度，決定簽約哈德森的時候，塞爾登就爆出離隊，11月都無沒有得到徵召的柯南同樣爆出已離隊的訊息，所以放棄這兩名外援的情況下，鞏曉彬僅僅依靠哈德森去撐起球隊攻防兩端的重任，這顯然不太實際，或許隨著賽季的深入，山東男籃的磨合陣容和化學反應會上升一個檔次，若是以季後賽為目標，梅斯給予球隊的幫助很難達到一線外援行列。

值得一提是鞏曉彬指導這個夏天迴歸山東男籃執教，除了出任主教練之外，他還是西王俱樂部的總經理，除了日常的帶隊訓練，還需要負責球隊運營和管理工作，現在兩次簽約外援的出現重大失誤，與丁彥雨航的合同陷入僵局，多名新簽約的本土球員無法進入輪換陣容，這與網傳新賽季季後賽成績的硬性標準相比，山東男籃漸行漸遠，若不能在困難來臨之際，解決問題，他恐也有下課危機。