輸給四川后，山東西王迎來了新賽季的首個“三連敗”，從廣東到青島再到四川，對手一個比一個弱，而球隊本身卻也是一場比一場打得差。不可否認，在外援層面，梅斯的確是一塊短板，但球隊的問題並不僅侷限在這一個人的身上。鞏曉彬在每場比賽結束後幾乎都會提到“總結”二字，但要想提高球隊的成績，需要做的絕不僅僅是總結。

在山東這一波連敗中，梅斯無疑是被針對最多的“罪人”，作為一名大外援他三場比賽分別拿下了21分8籃板、9分11籃板、9分8籃板。如果是一名國內球員，這樣的資料已經不錯了，但作為一名外援，這顯然是“不夠看”。在這裡，我們仍然不否認梅斯有很棒的職業態度，這一點從他在拼搶籃板時的表現可以看出，他在近3場比賽中場均可以搶到4個前場籃板。但不得不承認，梅斯的能力距離CBA對於外援的要求確實差了很多。球隊輸球總是輸在“雙外援”時段的2、3節比賽中，這就很能說明問題了。很多人在簽約前的擔憂現在也得到了驗證，對於這一點，鞏曉彬也是直言不諱，俱樂部更換外援勢在必行。

這口鍋梅斯是一定要背的，但問題卻決不能讓梅斯把鍋一背了之。球隊僅有梅斯一人打得不好這一個問題嗎？顯然不是。哈德森的“疲勞使用”問題，球隊籃板球保護不足和失誤過多的問題，小前鋒位置上球員的使用問題，後衛線持球人的問題，這都是鞏曉彬所要面對的困難。

一名35歲的老將，哈德森場均需要打39分鐘，顯然是太吃力了，影響狀態、導致失誤過多的同時還存在巨大的傷病隱患。鞏曉彬曾一再提及關於“攻防不能全看老哈”的觀點，他需要儘快找到方法並進行落實。同樣，場上持球人也應該更為明確，哈德森並不應該是統治攻防的那個人，他可以有無限出手權，可以在手風不順的時候繼續投三分，但對於球的運轉和分配不應該由他一人掌控。而至於哈德森是隊內“籃板王”，這簡直就是一個笑話。

說起這個笑話，鞏曉彬也是非常無奈。隊裡有很多大個子，但就是搶不到籃板。山東隊內大個子是不少，卻沒有善搶籃板的“長臂怪”“彈簧人”等型別的球員，所以在保護籃板球的時候還是需要隊友之間有更強的協同意識。卡位、頂人，這些細節要比其他球隊抓得更緊。鞏曉彬先後在兩場比賽的首發中啟用朱榮振和侯沛佐兩名年輕球員，這會不會是球隊開啟新人培養模式的訊號；三連客的賽程困難重重，梅斯能夠挺到什麼時候，這都是山東西王近期的看點。