球隊：菲尼克斯太陽

2018-19賽季戰績：19勝63負，未進入季後賽。

關鍵引援：卡梅倫-約翰遜（選秀），裡基-盧比奧（自由球員簽約），達里奧-薩里奇（交易），泰-傑羅姆（選秀）

關鍵離隊球員：TJ-沃倫，約什-傑克遜，德拉甘-本德爾，裡喬恩-霍姆斯

現狀：太陽又一次收穫了令人沮喪的結果。上賽季太陽的戰績是西部墊底，這是他們連續第四個賽季未能贏得25場比賽，也是他們連續第九個賽季錯過季後賽。

這種輸球文化已經在菲尼克斯落地生根，還有可能傷害了這座城市對籃球的熱情以及德文-布克等年輕人的發展。這是因為太陽在大多數晚上都表現得很差，他們很容易就成為了任聯盟其他球隊宰割的魚肉。最終，教練伊戈爾-科科什科夫只執教了一個賽季就丟掉了工作，他也成為了球隊最近幾年裡第三位未能執教滿一個賽季的教練（其他兩人是厄爾-沃特森和傑-特里亞諾）。這也導致了太陽管理層的洗牌，傑夫-鮑爾出任球隊新的運營副Quattroporte，詹姆斯-瓊斯則晉升為了總經理。

但太陽隊中也存在著一些積極的跡象。作為一名得分手，布克場均可以得到26.6分，他的職業生涯軌跡與歷史上不少超級得分手類似。在上賽季最後一個月的時間裡他5次得分40+，其中包括連續兩場比賽分別砍下50分和59分。在四年職業生涯中布克有三個賽季場均得分達到22分，儘管在2018-19賽季他的三分球命中率（32%）出現了下滑，但那和他再次擔任控球后衛有很大關係。

有的時候TJ-沃倫也能打出球星表現，儘管狀元秀德安德烈-艾頓的防守還需要打磨，但他已經成為了能穩定拿到兩雙的大個子。此外，球隊在賽季中期用季前簽下一年合同的老將特雷沃-阿里扎換來了小凱利-烏佈雷，他很快就成為了球隊重要的輪換球員。但這些都只是紙面繁榮。太陽在防守端表現得很掙扎，他們缺乏節奏與紀律性，他們的信心最終也在身份危機中有所動搖。

休賽期總結：隨著新管理層和教練組的組建完成，太陽已經準備好在2019年夏天和曾經說再見了。在好的情況下他們的境遇可能會很不錯，但若結局不妙他們的操作將會是令人費解的。

例如，他們簽下了經驗豐富的控球后衛裡基-盧比奧：這筆操作還算不錯，這將使布克能夠回到自己更適應的位置並能打更多的無球。然而，盧比奧的投籃很糟糕，他的狀態也很可能會下滑。而太陽給了這樣一名球員3年5100萬美元的合同，這在NBA也是很大的面額了。

太陽還處理掉了另一個失敗的選秀產品——約什-傑克遜。他在2017年第4順位被太陽選中，領先達龍-FOCUS一個順位，你想想，布克本來可以跟這位出色的年輕後衛一起搭檔後場的！為送走傑克遜，太陽還犧牲了梅爾頓和兩個次輪籤，這也讓他們有了簽下盧比奧的薪資空間。在過去的幾年裡，除了艾頓和布克，太陽選中的其他樂透秀（包括傑克遜，德拉甘-本德爾，亞歷克斯-萊恩，馬基斯-克里斯等等）都或多或少沒有打出身價。

然後，太陽又放棄了沃倫，他是球隊為數不多的成功的首輪秀之一。這筆交易主要是為了騰出大量的薪資空間。儘管看起來沃倫剩餘的3500萬美元合同不算什麼，但太陽不想在接下來的三年裡為他付錢了。沃倫是球隊的二號得分手，但他糟糕的防守和球隊騰出空間為烏佈雷送上兩年新合同的願望讓太陽放棄了他。

然而，在選秀夜，太陽通過一筆交易最大程度地增強了球隊實力。他們把六號籤向下交易，從森林狼那兒換來了低5個順位的11號籤和達里奧-薩里奇。他們用這個選秀權簽下了卡梅隆-約翰遜，他是樂透球員裡唯一的大四球員。他是個多才多藝的投手，在大學生涯的後期迅速成長，並在上賽季對陣杜克大學的比賽中得到了26分。

球隊還進行了其他小操作，簽下了一些相對廉價的球員：他們獲得了從夏洛特離開的卡明斯基、控衛傑文-卡特以及以強硬的阿隆-貝恩斯。他們每個人都有機會進入輪換，而且太陽對卡明斯基和卡特的投資還有可能收穫意外之喜。

總之，鮑爾和瓊斯拒絕坐以待斃。他們選擇主動出擊，這對於一支搖搖欲墜的球隊來說肯定是有意義的，一成不變才是那些耐心等待過久、已經開始脫粉的球迷們不想聽到的壞訊息。但他們的操作是正確的嗎？約翰遜的選秀順位比很多專家預測的順位高很多，盧比奧的合同很大，太陽有三名20出頭的球員打的是同一個位置（烏佈雷、約翰遜和米卡爾-布里奇斯）。還記得幾年前太陽一直在通過選秀和其他方法囤積控球后衛嗎？現在的情況和當年類似。

也許他們在休賽期最被低估的操作是聘請了新教練。在新奧爾良當教練時蒙蒂-威廉姆斯得到的評價很高，他的工作做得不錯，新奧爾良解僱他還引發了一場爭論。隨後他經歷了一場變故，一場車禍奪走了他妻子的生命，因此他暫時放下了教鞭。之後他重新開啟了自己的教練生涯，在76人的佈雷特-布朗身邊擔任起了助教。和布朗一樣，威廉姆斯也是波波維奇帶出來的後生，對於教練一職他有著很高的工作熱情和專業的技戰術水平，這正是過去幾年混亂不堪的太陽所需要的。

太陽需要在休賽期弄出一點動靜，他們基本上也做到了。管理層洗牌、教練組變動以及一系列的操作將為球隊帶來新的面孔和充滿希望的陣容，這也標誌著他們另一個計劃的開始。但這個計劃又能執行多久呢？