北京時間10月1日，火箭與上海季前賽半場戰罷，球隊77-34已建立43分優勢。在上海隊補強中火箭之所以還能確立如此大優勢，哈登與卡培拉雙雙升級所致。

上海男籃已經連續三季與火箭打季前賽，場均輸47分，最多一次輸56分，而本季休賽期，球隊引入納納利和莫泰外，還在內援上引入鞠明欣，還成功留下羅漢琛，加之董瀚麟和羅旭東的成長等等，其實力較上賽季有質的提升，而火箭呢？哈登揭曉答案。

一開局上海給出防守強度兩攻未果，哈登左底角造鞠明欣犯規三罰全收；後者接莫泰四分位長傳上籃，豪斯突，戈登三分，爾後哈登秀了一下跑動中的單腳三分雖未果，但已預示新賽季他將使用新開始的絕技，莫泰勾手後，哈登開始展現另一項絕技，真正的組織控衛。

反擊戰，哈登送妙傳，卡培拉全速衝鋒，豪斯繼續喂餅卡培拉，納納利第二次投出三不沾，哈登送妙傳卡培拉竟然秀出新技能歐洲步單手劈扣，有字母哥之風；哈登再搶斷，卡培拉反擊未果處豪斯跟進補釦，又反擊卡培拉造犯規2罰1中，哈登引領反擊繼續卡培拉再扣；羅旭東拋投打破上海隊得分荒，莫泰強突，哈登罰球、傳塔克三分、送飛格林；納納利終於命中三分，哈登又助哈爾騰扣籃，爾後格林兩記三分又帽掉納納利最後一投，首節36-14。

這一節，卡培拉利用提升的速度打反擊9分5籃板；而締造者，哈登4分7籃板外，最重要的9次助攻印證，他可以完美的擔負火箭控衛、發動機之責。

哈爾騰強突和兩罰後，格林第三記三分拉開次節戰幕；新援麥克勒莫又兩記三分49-18；鞠明欣罰球止血，麥克勒莫雙手重扣；豪斯突破被上海隊連得4分化解，豪斯空接，卡培拉再扣源自哈登製造；納納利剛三分，哈登長傳助戈登迴應；戈登與莫泰各一記三分抹平，哈登單挑王潼直接三分，搶斷助卡培拉叕扣，個人第二記三分，卡培拉又兩扣，75-32，43分分差。

至此定格本場比賽，火箭為何如此瘋狂的在半場就領先上海大鯊魚43分，哈登10分11籃板12助攻三雙中，打出典型發動機身價外，卡培拉以6次扣籃終結轟下19分，以及射手群11記三分所致。內，卡培拉速度有明顯提升，外，三分打隊繼續升級，在哈登穿針引線梳理中，火箭實力全面升級所致。