在之前結束的世預賽亞洲區40強賽上，國足與敘利亞男足相遇，這場比賽的結果將決定小組的頭名花落誰家。如果國足拿到勝利，其將反超敘利亞成功登頂；如果國足輸球，那麼其將失去爭奪小組頭名的主動權。經過一番苦戰，國足還是1-2輸給了敘利亞，儘管武磊打入精彩的扳平一球，但是張琳芃的烏龍球讓一切努力化為泡影。有一說一，這場比賽除了個別球員發揮正常，剩餘的球員基本上是來打醬油的，他們的鬥志和獲勝的慾望，讓人無比失望。

這場比賽的失利，不僅讓國足陷入小組出線的被動局面，還因此“逼”走了主帥裡皮。在那場比賽後的新聞釋出會上，裡皮簡單評價了球員們的表現後，直接放出辭職的狠話，而且說這個決定是不可逆的。當時，裡皮的貼身翻譯都有點懵圈了，他不知道發生了什麼。有這樣感受的，不僅僅有裡皮的翻譯，還有在場的所有記者。這突如其來的動盪，震動整個中國足壇。裡皮甚至都沒有率先通知相關人員，直接做了這個決定。

裡皮的決定讓不少中國球迷和媒體感到意外，因為就算是這場比賽沒拿分，國足也不是沒有機會出線。只要國足盡力保分，拿到成績最好的小組第二名，也是可以出線的。而且，裡皮這是二進宮，還沒有踢多少比賽就辭職，這多少有點兒說不過去。後來，裡皮透露心聲，說明自己辭職的原因，他說自己不願意掙不該拿的錢。這裡面的意思就是，裡皮自己已經感覺到力不從心，他帶不動這群人了。他嘗試著做出改變，但一些球員還是踢得毫無生氣，沒有把訓練的東西表現出來。很顯然，裡皮對國足很失望，他真的帶不動了。

在離開國足後的第8天，他接受了義大利媒體《ilsussidiario》的採訪，在採訪中他透露自己再也不會執教俱樂部，尤其是義大利的俱樂部，但是他可能會在未來的6到7個月裡再次出山，執教海外的球隊。可以看到，裡皮走了，不再執教國足，但是他對執教球隊並沒有死心，他仍然想證明自己。或許他心裡還有一個教練的夢。有球迷看到裡皮這樣說說，紛紛表示他是想保住自己的晚節，他想善終。確實，人家好歹是世界盃冠軍、歐冠冠軍、亞冠冠軍教頭，一世英名不能毀在國足手裡。或許為了保晚節，他會再度執教。

裡皮走了，國足的下一任主帥會是誰呢？誰還敢拿這一塊燙手的山芋呢？