NBA頂級球隊都重視球隊陣容的連續性和穩定性，在一個超級巨星不斷變更球隊的時代，保持陣容的穩定性無疑會給這些球隊一個巨大的優勢。丹佛掘金在這個休賽期做了這樣的工作，他們留住了上個賽季隊內出場時間排名前十的所有球員，同時還進行了一些引援，比如傑里米-格蘭特和波爾-波爾，掘金新賽季的大部分位置的首發球員都不會有什麼變化，唯一的變數就在於小前鋒。

掘金有四個明顯的首發球員：控球后衛賈馬爾-穆雷、得分後衛加里-哈里斯、大前鋒保羅-米爾薩普和中鋒尼古拉-約基奇。主教練邁克-馬龍在本週一的媒體日透露，掘金將會在首發小前鋒位置上進行公平的隊內競爭，他點名了四個潛在的候選人：威爾-巴頓、托裡-克雷格、邁克爾-波特和胡安-埃爾南戈麥斯。

巴頓是上賽季掘金常規賽的首發小前鋒。今年年初，他因髖部受傷缺席了44場比賽，但他在回來後仍然拿回了首發的位置。巴頓身高1米96，體重79公斤，身體條件更加接近得分後衛，但掘金仍然為了送上了一份為期4年總價值5300萬美元的大合同，這充分說明了掘金對他的信任。

不過克雷格在掘金的處境就很微妙了，掘金目前還沒有給他送上續約合同，所以他將在明年夏天成為自由球員。不過需要注意的是，這並不代表他會掉出首發小前鋒的競爭行列，由於防守出色，克雷格在季後賽中取代了巴頓的首發位置。他上個賽季的效率非常之高，三分球命中率達到了32.4%，但是季後賽卻進一步提高到了驚人的47.6%。指望他能夠在新賽季保持那麼好的投籃是不現實的，但如果他能接近，那麼首發小前鋒的位置就是他的囊中之物。

至少現在的掘金依然希望小波特有一天能證明自己。在2018年的NBA新秀中，最終排名第13的波特一度是那一屆排名第一的新秀，但是背部傷勢讓他的選秀行情一路走低，也直接讓他的新秀賽季報銷，但僅就天賦而言，他是掘金最好的前鋒，但他的問題在於缺乏經驗。

埃爾南戈麥斯在最近幾年一直是丹佛掘金過強陣容深度的犧牲品，但是他在今年的FIBA男籃世界盃上大放異彩，代表西班牙出戰的他兩分球命中率近58%，三分球命中率超過40%。他擁有小前鋒理想的身體條件，在一支不太具有競爭力的球隊中一定會得到很多的出場時間，但是在最近幾年的掘金，他可能只會在板凳席上虛度光陰了。

丹佛掘金有機會贏得本賽季的總冠軍，但馬龍必須作出最正確的決定，你認為誰才是最適合掘金的首發小前鋒人選呢？