前NBA國王隊前鋒特洛伊·威廉姆斯，來到山東西王男籃試訓已數天，並沒有確鑿的簽約訊息傳出。與此同時，前NBA獨行俠隊鋒衛搖擺人曼尼·哈里斯，也會在近期到達濟南，接受山東的試訓。

毫無疑問，山東近期接連邀請外援來試訓，都是基於對詹姆斯·梅斯的不滿意。按照以往的操作模式，如果某位外援的表現達不到預期，俱樂部在重壓之下，早就手起刀落，三下五除二搞定新外援，用不了一個周的時間，新外援就活蹦亂跳地上場打比賽了。

本賽季打完12輪，山東的戰績是5勝7負，在積分榜上排在第14位。對於這個成績，方方面面是不滿意的，如果不換外援的話，基本無法實現打進季後賽的目標。可是，既然決定了換外援，山東這一次為何如此糾結，不直接簽下一位高水平的外援，卻非要一個接一個地試訓呢？

這裡面的苦，只有吃過虧的才知道。

2014-2015賽季，山東簽下了拉杜利察，打了一陣子之後，球隊戰績不佳，就想換一名運動天賦更高、持球能力更強的球員，通過觀看比賽視訊，敲定了曾在NBA效力過多支球隊的厄爾·克拉克。那時候的外援政策不像現在，外援處於絕對的“買方市場”，不提前簽約的話，外援就不會上飛機。等到身高2.08米的克拉克到位之後，俱樂部才發現他的特點跟球隊並不相容，但悔之晚矣！

2016-2017賽季，山東整個賽季都忙著換外援，從諾里斯·科爾到A.J.普萊斯，再到賈斯汀·鄧特蒙，季後賽時又換回A.J.普萊斯。一個賽季忙活下來，錢沒少花，效果很一般。要知道，那時候的外援都是保障性合同，哪怕一場球不打，俱樂部也要按照合同約定給球員支付全部薪水。

2018-2019賽季，山東最初簽下的小外援是安德魯·古德洛克，他的知名度挺高，但是並不適合CBA，之前在新疆短暫效力過。這筆合同是山東高速籃球俱樂部籤的，西王集團“接盤”之後，發現古德洛克並沒有預想中那麼強大，但是迫於各種因素，並沒有第一時間將其換掉。後來古德洛克因傷賽季報銷，山東才緊急召回2017-2018賽季有不俗表現的勞森。

事實上，不僅山東在外援選擇方面吃過虧，CBA聯盟19支擁有外援的球隊，沒有一家能倖免！

按照本賽季的外援政策，每支球隊在常規賽期間有4次換人名額，季後賽有2次。對於外援的合同，CBA聯盟也有明確的規定。總而言之，外援市場比之前規範多了。對於俱樂部提出的試訓要求，外援和經紀人都能接受，而不是像以前那樣不屑一顧。

梅斯是一名很敬業的球員，不管是訓練還是比賽，態度都很好，為了保住自己的飯碗，比本土球員還玩命。同時，在全世界都缺少優質中鋒的大背景下，要想找到一位能滿足山東要求的外援，難度不是一般大。一旦換來一名不合適的外援，會交更大的學費。而且，在沒有替代人選的情況下，梅斯湊合著也能用。

這，大抵就是山東在換外援問題上糾結的原因。