一個月之前，如果讓你預測CBA本賽季的黑馬，山西男籃或許並不會是很多人心中的答案。

在客場戰勝江蘇肯帝亞之後，山西以8勝3負的成績，殺到聯賽積分榜的第四名。在他們身後，還有被視作爭冠熱門的北京隊與遼寧隊。現在，賽季已經打完了將近四分之一，我們不敢斷言，山西隊會把這樣的排名維持到最後，但至少他們能走到現在這個位置，並不是偶然。

山西隊的歷史最好成績，是聯賽第三名，但最近幾年以來，山西隊戰績平平，連續多年都與季後賽無緣。去年夏天，山西隊簽下了前中國男籃主帥王非擔任球隊總經理、總教練和主教練三個職務，但苦於上任時間倉促，王非並沒有太多的時間對球隊進行系統性的打造和訓練，上賽季的山西隊並沒有打出人們期待中的結果。

而在今年的休賽期，山西隊也並沒有吸引眼球的重磅引援。本土球員方面，他們從深圳引進的前鋒郭曉鵬，上賽季在前東家的資料只有場均3.8分和1.1個籃板；重回山西隊的舊將田桂森，上賽季在福建也只有場均4.1分和1.7次助攻；另一名後衛張涵鈞，上賽季在青島隊每場上場時間不足十分鐘。

在外援方面，富蘭克林是CBA的老熟人，效力過多支CBA球隊。上賽季富蘭克林在四川隊打出了不錯的資料，但球隊的成績依然是一團糟。長期以來，這名外援都被外界詬病為“資料刷子”；另一名外援莫蘭德，之前從沒有過CBA的經驗，外界對他僅有的印象，是一個身體素質不俗但技術單一的“糙漢”。

賽季開始前，他們幾乎被一片看衰，尤其是季前賽上，球隊的表現非常糟糕。可就是在本土引援相對平淡，也並未簽約大牌外援的情況下，山西隊卻展現了煥然一新的面貌和競爭力。聯賽初期，他們一度取得了5勝1負的戰績，但當時有不少人認為，山西還並沒有戰勝真正意義上的強隊，這樣的戰績有些含金量不足。

可是隨後，山西隊在主場依靠富蘭克林的奪命三分球準絕殺了遼寧隊，並且在客場戰勝了以韌性著稱的江蘇肯帝亞。這兩場成色十足的勝利之後，很多人才恍然察覺，原來這支來自三晉大地的鐵血雄兵，確實和以往大不一樣了。

早些年從楊學增帶隊開始，山西隊就一直是一支重攻輕守的球隊，他們不缺乏出色的攻擊手，但糟糕的防守卻始終讓他們難以更進一步。而本賽季，山西隊場均能夠得到108.4分，排在聯賽第八名，保持著上游水平的進攻效率；而他們的防守效率，則達到了百回合丟110.9分，排在CBA第七名，甚至比他們的進攻排名還要靠前。

攻守兩端更加平衡，是山西隊本賽季崛起的最大奧祕。

在王非入主球隊的第二個賽季，他為這支球隊注入的紀律性，開始展現在方方面面。本賽季山西隊場均助攻高達23次，排在CBA所有球隊第二位；高助攻的同時，他們場均失誤只有12.6次，他們是CBA裡這項資料第四優秀的球隊；他們49.9%的投籃命中率以及41.9%的三分命中率，分別排在CBA的第二名和第一名；場均34.1個防守籃板，高居聯賽第二名。

說得再簡單一點，山西隊是本賽季整個CBA當中，打球最具整體性的球隊之一。而這其中，球隊的掌舵者王非自然功不可沒。

去年來到山西帶隊之後不久，王非率隊參加了一次“四國邀請賽”，賽後他曾經發布了一條微博，談到了自己對這支山西隊的看法。“不論是在整體還是個人能力的表現，都看到了我們這個‘家庭’許多好的地方，每個人都非常努力。感嘆這些年帶給這些孩子們太多不負責任的管理和教學，缺少太多優秀球隊的品質，但我也越來越喜歡他們！”王非這樣寫道。

當時最讓王非感慨，同時也是最頭疼的，就是球隊的防守。他說：“即便你有一定的能力，如果你是一支不防守的球隊，進攻不會場場球都‘吃餃子’，總有好的時候和不好的時候。如果想要成為強隊，一定要在防守端有所改善。”

這一年多的時間裡，王非一直著手建立隊員們的紀律性和防守習慣，這是治軍從嚴的他，多少年以來的習慣。他剛一上任，就給球隊的訓練館裡添置了一組嶄新的專業訓練器械。生活中他會為隊員們儘可能地考慮到每一個細節，但一踏上訓練場，王非永遠是一副嚴肅的面孔。他傳遞給隊員們的訊號就是——不管是誰，只要不努力防守，就別想上場打球！

來到山西隊的第一天，王非當著所有隊員的面說：“我們從今天起，每一分鐘都要一起努力，當你踏上球場就要專注，就要全力以赴。如果我王非有一天不努力，你們就可以不努力……”沒有什麼，是比以身作則更有說服力的語言。

這個夏天，山西隊的訓練非常刻苦，全隊上下都憋著一股勁兒。沒有太多人認為，山西隊這批已經進入成熟期的隊員們，還能有多大的潛力，但他們向所有人證明了自己。

從遼寧加盟球隊的原帥，曾經是國青隊的王牌投手，被球迷稱作“中國雷阿倫”，但在進入CBA之後一直表現平平。本賽季原帥憑藉更努力的防守，贏得了王非的信任，他場均可以投進將近4個三分，16.9分的場均得分比上賽季翻了近三番。

來自山東的劉冠岑，之前在山東隊是打不上球的邊緣球員。身高2米的他有著出色的爆發力，現在已經被王非打造成球隊的外線頭號防守尖兵，每個夜晚都在防守端瘋狂撕咬對方外援。同時還能以超過5成的命中率，場均貢獻6.6分。

再次回到山西的富蘭克林，已經不是之前那個只願意在進攻端大包大攬的外援，在場均貢獻31.8分進攻火力的同時，還能夠抓下9.2個籃板球，同時送出10次助攻。場均2.1次助攻和2次蓋帽，也足以說明他在防守端的投入程度，今非昔比。大外援莫蘭德的進攻能力一般，可他在籃板球拼搶上的積極性非比尋常，場均可以搶下16.7個籃板。他打球毫不貪功，場均14.6分的背後，是高達將近70%的投籃命中率。

這不禁令人想起七年前，2011-12賽季，那支山西隊賽季前同樣不被太多看好，但憑藉馬庫斯+查爾斯的外援組合，輔以張學文、閆鵬飛、田桂森、可蘭白克（當時以租借身份加盟山西）等一干本土悍將，最終殺進常規賽前四。半決賽中他們和馬布裡領銜的北京隊血戰五場，雖敗猶榮。

那段經歷，是所有山西球迷難以忘懷的。兩相比對，你能發現現在的山西隊身上，的確能看到不少那支球隊的影子——一位知人善任的主教練、一位能傳能幹的小外援、一位活力十足的鋼鐵藍領大外，以及一群定位鮮明、殺氣騰騰的本土悍將。

當年那支山西隊的帶頭大哥張學文，現在已成為山西男籃的助理教練。不久前他發了一條微博——“我們不太強，但也不好惹。”

這份自信，就是他們的力量之源。