北京時間12月4日，西亞媒體《enabbaladi》傳來了有關中國男足的巨大利好訊息，該媒體指出，由於和前任主教練海伊陷入到了糾紛當中，目前敘利亞足協被海伊告上了國際體育仲裁法庭。如果敘利亞隊不能夠按照國際體育仲裁法庭要求，最終給予海伊足夠賠償的話，那麼他們很有可能會被判罰在接下來同中國隊的比賽當中0:3輸球，甚至存在著被直接取消比賽資格的可能性。這也就意味著在裡皮正式下課20天之後，中國隊第一次看見了晉級世界盃的曙光。

據《enabbaladi》詳細報道指出，敘利亞隊在2018年的1月份同海伊達成了執教的協議，但是隨後敘利亞足協卻突然出爾反爾，選擇聘請了同為德國籍的教練斯坦格執教。當時海伊向敘利亞足協提出了賠償要求，敘利亞足協也答應了，結果因為沒錢，敘利亞足協最終出爾反爾，拒絕賠償海伊被海伊告上了國際體育仲裁法庭，由於雙方持有白紙黑字的合同，所以敘利亞足協敗訴很可能將成為定局。更為嚴重的是，媒體報道指出，9月份的時候國際體育仲裁法庭就曾經將相關的檔案郵寄到了敘利亞足協，要求他們作出迴應給予適當的解決，但是三個月過去了，敘利亞足協沒有給出任何的迴應，所以他們很有可能會遭到國際體育仲裁法庭和國際足聯的聯合處罰。

而視情節的嚴重，這次處罰的很可能會產生兩個相當極端的結果，第一是敘利亞隊後面和中國隊的比賽很可能會被直接判負，被剝奪比賽資格直接以0:3告負，第二就是敘利亞隊直接被取消參加餘下比賽的資格，那麼這樣一來，中國隊就將直接頂替敘利亞隊，成為小組第一直接出線。

而從目前的情況來看，不管出現這兩種結果當中的哪一種，對於中國隊來說都很有可能是直接幫助球隊出線的重大利好。當小組第一就不用說了，可以直接晉級到12強賽的比賽當中。如果是小組第二的話，因為敘利亞已經兩勝菲律賓，中國隊主場戰勝菲律賓，拿到小組第一沒有任何的問題，另外中國隊再拿下關島和馬爾地夫也沒有任何的懸念。如果敘利亞被判0:3輸給中國，那麼這樣一來中國隊接下來的4場比賽將拿到4連勝全取12分，這樣一來中國隊最終的積分將定格在19分。

而其他幾個小組方面，目前b組澳洲，科威特和約旦競爭的非常激烈，看起來很難出現19分這樣高分，其他小組伊朗巴林和伊拉克同樣如此，b組只有烏茲別克和沙特兩支強隊有可能會打出這樣的高分，f組和g組也都有著相當激烈的競爭，都很難打出像中國隊這樣的高分了。正常來講現在就只有d組和e組的小組第二最終會在積分上比中國隊的形勢更好一些。這樣一來，中國隊以成績最好的小組第二身份晉級，應該說是板上釘釘的事情了。不知道里皮看到這樣的情況會不會最終後悔呢？事實上如果他能夠合理的運用中國隊的話，即便是中國隊實力跟日韓相比差的太遠，但在12強賽當中放手一搏，也不是沒有機會。