球隊：克利夫蘭騎士

2018-19賽季戰績：19勝63負，未進入季後賽。

關鍵引援：達裡厄斯-加蘭（選秀），小凱文-波特（自由球員簽約），迪倫-溫德勒（選秀），約翰-貝萊因（教練）

關鍵離隊球員：JR-史密斯，卡梅倫-佩恩，大衛-努瓦巴

現狀：騎士又一次迎來了後勒布朗-詹姆斯時代。和上一次幾乎一樣，詹姆斯的離開使這支球隊在第一個賽季就崩潰了。對於這支圍繞著勒布朗打造的球隊我們本有不少期望，但當他離開後，這個球隊一夜之間就變老了。

凱文-樂福在前一個夏天與球隊簽下了一份豐厚的合同，但在傷病的困擾下他只打了22場比賽，無法為球隊提供很多幫助。這讓騎士順理成章地迎來了一個重建賽季，新秀控衛科林-塞克斯頓因此獲得了充足的上場時間，這並不是一件壞事。在經歷了不穩定的開局之後，塞克斯頓在最後的兩個半月時間裡表現強勁，場均砍下20分並進入了最佳新秀陣容二陣。此外，鋒衛搖擺人切迪-奧斯曼也在個人第二個賽季中得到了更多的出場時間與表現機會。

有點讓人失望的是，小拉里-南斯並沒有取得很大的進步，人們不得不擔心他只不過是一個充滿鬥志、勤勉努力、偶爾會送上精彩扣籃的角色球員罷了。除此之外，騎士的這一年也沒什麼有意義的事情了。勒布朗時代的遺老不是以各種各樣的原因出現滑坡，就是直接消失：JR-史密斯因不服從排程被棄用；在愛情裡受挫的特里斯坦-湯普森的狀態很一般；喬治-希爾和凱爾-科沃爾被交易。騎士直接墜落到了東部谷底，他們六年來首次遠離了福斯的視線，並發現自己又一次進入了樂透區。

休賽期總結：這個夏天，NBA到處都是驚喜。騎士完成了一筆容易被人忽視的簽約，他們找到了66歲的爺爺輩教練，而且他之前從未在NBA執教過。

無論如何，約翰-貝萊因很可能會讓人大開眼界。他大部分時間都在密歇根大學執教，在那裡，他用自己的足智多謀、沉著冷靜和人格魅力贏得了尊敬——這也是他在克利夫蘭最需要的三個要素。貝萊因在過去幾年多次與NBA傳出緋聞但都沒能成行，當時一些NBA業內人士認為他不會來NBA了，特別是他已經到了該退休的年齡了。

儘管有不少從大學跳槽NBA的教練最終都沒能帶來意料之中的好結果，但騎士還是選擇了能即插即用的貝萊因。布拉德-史蒂文斯是個例外，值得一提的是，他在30多歲的時候就離開巴特勒大學，開始了自己在凱爾特人的工作。在所有現役大學教練中最常和NBA產生聯絡的是維拉諾瓦的傑伊-賴特，他曾為美國隊工作，看起來已經為進入NBA做好了準備（比如他的氣質、兩座冠軍獎盃，以及穿衣風格）。有訊息稱，如果76人決定招募新教練，賴特將會成為重要人選。

考慮到貝萊因的年齡和騎士的現狀，他看起來像是一個過渡期教練；如果真是如此，那麼這會是一個明智的選擇。他在培養年輕球員方面很有經驗，騎士可以通過選秀為他們的下一個時代奠基。即使有機會和勒布朗一起打球，頂級自由球員也沒把克利夫蘭當做目的地。考慮到今年夏天騎士的沉寂，他們很有可能在2020年再拿一個樂透籤，為貝萊因提供另一名等待培養的20歲出頭的年輕球員。

今年他就有5名值得培養的球員：塞克斯頓和奧斯曼仍在球隊，還有達裡厄斯-加蘭、迪倫-溫德勒和小凱文-波特小三位首輪秀。

最大的寶貝是5號秀加蘭，在為範德比爾特大學效力的唯一一個賽季中他因為半月板受傷僅僅打了5場比賽。騎士在幾年前選擇了另一個大學生涯同樣短暫（出戰11場）的後衛，那個人叫凱里-歐文。加蘭曾三次當選田納西州籃球先生，他被認為是範德比爾特歷史上最好的一年級生，這就是所有NBA球探在今年春天費力研究他的原因。他不僅擁有很短的大學生涯，今年的聯合試訓他也早早地退出了。

這對騎士來說已經足夠了，他們顯然被加蘭的天賦打動了。唯一的問題是他和塞克斯頓要如何配合，兩人都可以打無球，不過他們都更喜歡有球在手。

波特在某種意義上算一張外卡。考慮到他的天賦，在第30順位選中他堪稱打劫……因為行為不端，他被效力的南加州大學處以禁賽懲罰，這浪費了他唯一的大學賽季中的大部分時間。在選秀前，波特被認為是一隻強健的野獸，他是一名身材出色（6尺6寸）的搖擺人，還能自己運球創造機會。用這個順位選擇他騎士也不會有什麼損失。

四年大學生涯對溫德勒產生了積極的影響，他帶領實力平平的貝爾蒙特打進了NCAA錦標賽，在大四這年他成長為了一名值得關注的潛力股。

騎士和貝萊因可以在之後的比賽中慢慢磨合。現在，克利夫蘭要做的就是儘可能多地儲備資產，給年輕核心足夠多的時間，他們現在犯錯誤總比以後犯錯誤好。說到資產，他們並沒有在今年夏天交易掉樂福，但這並不意味著下賽季他還能一直待在球隊中。如果有合適的出價——考慮到他的年齡、傷病史和工資，這一點很困難——樂福一定會離隊。

勒布朗-詹姆斯最終會在火箭借貸球館（以前叫速貸球館）外得到一座雕像，但他不會再走進那一扇門了。騎士必須走上另一條道路以重現光明，而那很可能是漫漫長路。