本賽季，山東男籃遭遇了諸多難題，外援層面的短板、戰績的走低，一度讓山東男籃備受外界的吐槽。不過在最困難的階段，山東男籃近期以一波三連勝強勢反彈。CBA常規賽第14輪賽事，在山東男籃以95比90擊敗北京北控男籃後，山東男籃收穫三連勝。憑藉著這波連勝，山東男籃戰績達到了7勝7負，排名升至第十位，這也是山東男籃11月份之後的最高排名。在困境的階段，山東男籃亮出了衝擊季後賽的決心和執行力。12月10日晚，山東男籃就將主場迎戰江蘇肯帝亞。這一戰，山東男籃力爭四連勝。以鞏曉彬近期的人員使用習慣來看，山東男籃主將們的體能，存在隱患。

三連勝之後，山東男籃即將迎來本賽季曾給山東男籃帶來喜悅的對手——江蘇肯帝亞。11月23日，山東男籃客場以96比95擊敗江蘇肯帝亞。那一天，是鞏曉彬50歲的生日。那一戰，山東男籃末節最後四分鐘上演了大逆轉，20歲的小將侯沛佐上演了絕殺。現在，山東男籃的氣勢遠比當時要盛，擅長對抗的山東男籃，註定會全力衝擊四連勝。

哈德森無疑是球隊的核心

在山東男籃的這波三連勝中，哈德森無疑是球隊的核心，他場均貢獻30.3分、11.3次助攻以及7.3個籃板，不管是在攻防兩端，還是組織串聯的層面，哈德森都是球隊的基石。從最近這三場比賽來看，哈德森在場上打得更加合理了，加強了對球隊的組織串聯，而不是像以前一樣更注重於個人進攻。從這三場比賽中哈德森的資料來看，這三場比賽哈德森的助攻都超過了10個，而之前的10場比賽中，哈德森助攻超過10個的只有一場。也正是在哈德森的組織串聯之下，中國產球員都有非常不錯的發揮，球隊也取得了一波三連勝。這一波三連勝讓球隊的壓力減少了許多，球迷也再次看到了進入季後賽的希望。雖然說哈德森的能力有所下降，不過如果他打球合理的話，對於球隊的幫助依然是非常大的，依然是一名比較不錯的外援。哈德森對於自己的定位更加清晰了，不過哈德森的體能依然是一個非常大的隱患。在對陣北控男籃的的最後一節比賽中，北控男籃發起了反撲，在球隊最需要得分的時候，哈德森因為體能的關係被對方完全限制死了，讓球隊遇到了很大的困難。對於這一點，在上個賽季哈德森還在遼寧男籃的時候已經體現出來了。

陶漢林扮演了“吃餅大神”的角色

哈德森的狀態回升令人欣慰，更令人欣喜的要數陶漢林的表現。在山東男籃這波連勝期間，陶漢林扮演了山東男籃內線第一攻擊點的角色，他的存在，在很大層程度上減小了梅斯進攻能力不足對球隊的影響。在山東男籃擊敗北控的比賽中，陶漢林扮演了“吃餅大神”的角色，他全場送出6次扣籃，砍下27分6個籃板3次搶斷，他的得分為全隊最高。比賽中，陶漢林和哈德森的擋拆非常默契，很顯然，隨著賽季的深入，鞏曉彬開始給陶漢林佈置更多的進攻戰術。陶漢林身上有明顯的缺點——移動較慢，協防不夠及時。在陶漢林這一短板存在的狀況下，鞏曉彬開始習慣性讓陶漢林和賈誠聯手出戰，移動能力出色的賈誠，幫助山東男籃做更多的協防，彌補陶漢林身上的短板。當鞏曉彬開始針對性使用陶漢林的進攻優勢，山東男籃內線進攻火力，大大提升。

最近三場比賽，陶漢林場均出戰30.5分鐘，場均貢獻18.3分6個籃板，這三項資料，都遠高於陶漢林的賽季平均值。事實上，陶漢林已經連續五場比賽得分上雙。28歲的陶漢林正值當打之年，在吳軻、梅斯進攻屬性不足，朱榮振短期內難以真正幫助球隊的階段，陶漢林的表現，對山東男籃衝擊季後賽至關重要。山東男籃的這波連勝，就與陶漢林有直接關係。

陳培東侯沛佐等輪換球員的機會

山東男籃在氣勢興盛之際，較為令人擔憂的，要數主將的體能和輪換球員的狀態。第八輪對陣四川男籃的比賽，吳軻才迎來了自己本賽季的首秀，不過在出場29分鐘的時間裡，僅僅有6分入賬。在對陣江蘇男籃和浙江男籃的比賽中，吳軻連續獲得了大量的出場時間，兩場比賽總共出場58分鐘，不過他總共才得到了10分。在吳軻出場的這三場比賽中，其中山東男籃輸掉了兩場，在輸球后，很多球迷將怒火發洩到了吳軻的身上，認為吳珂在場上並沒有起到相應的作用，導致山東男籃輸球。接下來的比賽中，吳軻的上場時間被大幅度減少，只在垃圾時間裡上場了幾分鐘。在對陣北控男籃的比賽中，他根本就沒有獲得出場機會。很顯然，吳軻沒有抓住鞏曉彬給他的機會，同時，鞏曉彬給陳培東、侯沛佐等輪換球員的機會非常有限。在山東男籃擊敗北京北控男籃的比賽中，鞏曉彬進行了非常保守的七人輪轉。除了哈德森、梅斯、陶漢林、李敬宇、賈誠、張慶鵬、王汝恆，山東男籃其餘球員都沒有登場。在只有七人輪轉的狀況下，王汝恆、哈德森、李敬宇的登場時間都超過了40分鐘。面對季後賽競爭對手江蘇肯帝亞，鞏曉彬能否讓更多的球員參與比賽，值得關注。