北京時間12月10日，在東亞杯的首場比賽當中，中國隊最終是以1:2的比分輸給了日本隊，雖然說中國隊遺憾的輸球，但是本場比賽並不是完全沒有內容。

中國隊在比賽的前30分鐘打得相當不錯，一度還壓著對手，迫使日本隊在開場10分鐘就有多達5次的犯規，其中三次凶狠的踢中國隊的腳踝。隨後日本隊逐漸完成試探之後，加強了中場的控制，才奪回了控制權，並且造成了中國隊的丟球。中國隊找到了在裡皮時代缺乏的拼勁兒，這是作為土帥的李鐵，給出的最大亮點。

而在0:2落後的情況下，中國隊不拋棄不放棄，仍然能夠頑強的拼到最後一刻，這樣的表現也令人動容，而面對著傳控能力比較強的日本隊，中國隊該如何去打擊對手，在比賽的第90分鐘中國隊給出了答案。當時曹贇定接到球之後，輕巧的卸給了金敬道，金敬道第一時間觀察到禁區內隊友的站位之後，準確的將球長傳給到了後點，這一腳45度角的長傳球非常的精準，董學升高高躍起，將球狠狠的砸進了對方的球門。

老實說，中國隊在控球方面絕對跟日本人沒法比，然而我們不可能等著我們的下一代或者下下一代，練好了技術再去和日本人踢，眼下就是真刀真槍的較量，如何去發揮我們自身的優勢才是最重要的。既然對手不讓我們輕易通過半場，那如何利用我們的身高優勢去打擊對手，抓住上三路的機會，這是最重要的，過去中國隊技術不如對手的時候，往往能通過上三路來打擊對手，比如當年黎兵就曾經狠狠的重挫過日本人。

然而在世界盃冠軍大帥裡皮的治下，中國隊變成了四不像，腳下腳下不行，頭頭的傳統優勢也丟了，然而今天這場比賽，李鐵至少讓中國隊重新找回了自信。而那個關鍵的進球正是來自於裡皮放棄的三位球員董學升，金敬道和曹贇定共同策劃的，這更意味著一種勝利，一種撥亂反正式的勝利，意味著中國足球有望在經歷了一系列人禍低迷之後，回到正確的軌道上來。不懂得識人用人和發揮優勢，是裡皮在擔任中國隊主教練期間最大的敗筆。