北京時間12月12日，湖人隊客場以96-87擊敗魔術隊，豪取5連勝。“魔獸”德懷特·霍華德此役重返奧蘭多面對老東家，即便距離他離開魔術隊已經過去7年多的時間，但很多魔術隊球迷仍沒有原諒他，他此役首節即將結束前登場時遭到現場球迷狂噓。

霍華德此役替補出戰18分鐘左右，4中1得到2分6籃板1助攻1搶斷和1蓋帽，他在比賽第四節還剩7分多鐘時強攻籃下遭到魔術隊犯規，之後還與魔術隊幾名球員發生肢體摩擦，雙方險些引發更大規模衝突。雖然霍華德曾是魔術隊的英雄，他在2004年以狀元秀身份來到魔術隊，憑藉驚人的運動天賦和出色的防守能力，一度成為聯盟公認的第一中鋒，他在2008-09賽季作為絕對核心帶領魔術隊打進總決賽，但現在魔術隊陣中的球員可沒有給他任何面子。

霍華德本賽季有過不少出色表現，但與7年前還在魔術隊當球隊老大不同，霍華德現在只是一名藍領中鋒，湖人隊不會特意給他制定進攻戰術，霍華德現在也已擺正心態，兢兢業業在場上做著一些髒活累活。即便霍華德此役的表現並不出彩，但勒布朗·詹姆斯賽後仍盛讚霍華德，他表示霍華德現在狀態正佳，找回昔日的狀態，他是湖人隊取得成功的關鍵因素，還表示霍華德每場比賽都充分把握機會，拿出高水準的防守表現，比如封蓋投籃、空接，打得非常無私。“我們是如此幸運能夠在夏天即將結束時簽下霍華德，我們很高興能夠擁有他。”詹姆斯表示。

在此役賽後，霍華德接受採訪談到老東家魔術隊時袒露心聲，霍華德表示曾經有很多事湧上他心頭，與魔術隊的過往、當時離隊等一些事在某種程度上壓制了他，但他得讓那些苦痛消失，這樣生活才會變得更好，自己才能更自由。霍華德談到魔術隊球迷說了很多，他很確定有很多球迷在他離開魔術隊時非常傷心和失望，他要為此道歉，不過霍華德也表示如果留在魔術隊他永遠不會成為今天的自己，所以他對發生的一切事都心存感激，是所有一切造就最好版本的霍華德。

“我從未想過這一切會發生，我知道（我的離隊）讓很多人心碎，這也曾讓我心痛不已。但兄弟，直到今天結束，我很自由，我真的感覺很好。”霍華德表示，“我曾經關上門為所有事感到極度痛苦，幾乎沒有魔術隊球迷或其他人真的知道這樣的事，因為我從未談過這個，關於魔術隊我也從沒有批評或說什麼不好聽的話。”

霍華德還透露當自己看到這支球隊，甚至這裡的球迷在他以前重回奧蘭多打球時所展現的態度和做法，他曾真的對此感到非常痛苦，不過霍華德也表示自己讓這樣的痛苦遠離，他卸下所有包袱，這也讓他成為更好的人。從霍華德賽後的表述來看，他過去的遭遇讓人心酸，但他並沒有批評和責怪老東家，也沒有對狂噓他的球迷表達不滿，他甚至還為那些因他內心受傷的球迷感到抱歉，而且他現在也已走出痛苦成為更好的人，看得出霍華德現在真的成熟很多了。