恩比德終於狠了一把，對凱爾特人第二戰打出了38分、13個籃板球並助攻6次的賽季新高資料。

這場拉鋸戰是東部在雄鹿之下的拼鬥，其意義在於，76人、熱火和綠軍到底誰能獲得東部第二的位置。三隊戰績糾纏，76人這一戰的勝利，直接把對綠軍的優勢擴大到整整一場。而之前僅有的對熱火一戰，76人狂勝，最多時曾領先41分。

無論打綠軍還是熱火，恩比德都是關鍵人物，因為內線是76人的絕對優勢，綠軍和熱火的內線都比較弱。

而這場球對恩比德個人來說，意義更加不凡，他這個賽季不求進取的狀態在這一戰有了重大改變，巴克利和奧尼爾對他的批評，好像起了非常大的作用。

在比賽之前，巴克利和奧尼爾曾在電視節目上對恩比德進行了嚴厲的批評。尤其是巴克利，話說得非常重：“他原本應該是這個聯盟最難防的隊員，可是我談他時的口氣，並不像我們說起盧卡（東切奇）、雅尼斯（字母）、安東尼·戴維斯，詹姆斯·哈登。我們甚至不屑提他。”

奧尼爾也說：“我們一直跟你說，‘你能變得偉大，可你打得不夠狠。’一場球22分不能讓你上升到另一層境界。你到底想不想偉大，或者只是做到優秀就夠了？如果打得好就夠了，那繼續拿你的22分吧。想變得偉大，那就給我拿出28分，給我拿出30分。想不想變得偉大，就瞧瞧雅尼斯，他想成為偉大的球員。”

的確，恩比德這個賽季打的20場球，平均只有22.0分，12.4個籃板，助攻3.1次，都比上賽季退步，尤其是得分降到5.5分。客場輸給猛龍那場球，恩比德11中0，一分未得，交了個大白卷。

聽了巴克利和奧尼爾的批評，一向非常清高的恩比德突然變得非常聽話，敢於面對自己的退步。他說：

“沒準他們是對的，也許吧。我覺得他們說得對，我需要打得更凶狠，好好提高自己，去表現出統治力。這個賽季我一直沒做到，從我的效率和資料可以看出來，所以我需要回去好好練，去展現統治力。他們說的我明白了，他們說得對，我必須改變。”

對凱爾特人這場比賽，身邊沒有了首發打4的內線霍福德，但恩比德的表現無可挑剔。最後一分鐘綠軍追分的時刻，泰斯上籃，被他一掌蓋飛，對取勝起了決定勝的作用——

揭幕戰兩隊已經打過一場，當時也是在波士頓，雙方全員出戰，76人下半場完勝，但恩比德只得了15分，而凱特人則是外線兩個後衛低迷，肯巴·沃克和杰倫·布朗加起來只得20分。

這兩個隊現在最大的共同點是板凳差，但在首發的對比上，凱爾特人原先的4、5號位全明星霍福德去了76人，內線對比綠軍一下子落入下風。按照“長板理論”的說法，我抽走你一塊長板，補強了自己的短板，還把你的長板變成短板。

看了這一戰恩比德的表現，我們再回顧上賽季揭幕戰，就可以發現內線比拼真的有天壤之別——

霍福德雖然身高一般，但防守很凶，加上有貝恩斯，無論是一防一還是協防，效果都很出色，那場揭幕戰綠軍勝了18分。

在漫長的常規賽，凱爾特人前三次與他們交手都贏了，直到3月最後一戰，恩比德發了狠，砍下37分和22個籃板，表現就像今天一樣，才避免被橫掃的命運。

在我眼裡，恩比德是這個聯盟基本功最好的中鋒，而且將身高、力量、協調性、爆發力集於一身。只要他好好打，誰都拿他沒辦法，除了包夾，只有等死。什麼時候一對一能把他防住，說明恩比德沒有使勁。

凱爾特人隊年輕而有紀律，一旦在防守上將他遏制，年輕人就戒除了對恩比德的恐懼感。杰倫·布朗甚至曾對恩比德完成這樣的劈扣，儘管距離有點遠。

綠軍內線的防守能力很弱，第一戰用坎特打首發，這一戰用泰斯首發，坎特在進攻上有自己的特點，但如果你看了前面那段比賽錄影，可以發現坎特防恩比德一籌莫展。坎特身高208，但防守習慣不好，泰斯有防守的態度，但身高只有203，打5號位非常勉強。

打熱火時，76人讓首發中鋒大白萊昂納德一分未得，替補中鋒奧利尼克技術不錯，但只得5分。

那麼76人隊想爭東部老二，甚至挑戰16連勝的雄鹿，有什麼短板呢？最大的短板是他們的板凳陣容。

雄鹿不僅有字母，首發實力強勁，而且板凳也非同小可，四個球隊的板凳表現比較，雄鹿遙遙領先。

而76人和凱爾特人的板凳實力都比較差，尤其是76人，他們的首發工資已經超過1億美元，10名板凳隊員加起來2000萬。凱爾特人在海沃德歸來後，斯馬特將重回替補，現在的首發加起來8600萬，10名替補3400萬，其中有斯馬特的1255萬。

儘管斯馬特並沒有參加對76人隊的第二戰，但絲毫不影響綠軍內線與76人的對比，只要恩比德願意全力投入，必須通過合力包夾，才能限制他的發揮。包夾恩比德後必須出現空位，綠軍只有通過外線賣力的輪轉防守，才能彌補這些空位，好在綠軍的優勢是外線的防守和全隊的紀律。

76人、熱火和綠軍誰能搶得東部老二位置，競爭才剛剛拉開帷幕，76人的機會全看恩比德能不能堅持到底。